Механический Зверь. Железный Дьяволенок

Несмотря на свой более чем суровый и даже угрожающий внешний вид (отсутствующее ухо и все такое), Дизаль Монтак на деле был большим поклонником жизненных благ в любом их проявлении. Сытно поесть, вкусно попить, выкурить трубочку ароматного табака — для него не было более приятного способа провести вечер. А уж если при этом рядом будет красивая девушка… последним, конечно, старик наслаждался только с чисто эстетической точки зрения. Правда, Рыцарь после определенного момента с большой неохотой стал отпускать Мари к Дизалю в гости. Хотя тут, скорее, дело было лишь в чисто мужском собственничестве. Но и не сказать, чтобы Штучка была против…

Суть в том, что в кабинете старика в любой момент времени можно было устроить небольшой банкет. Так что начатый Дизалем список напитков был лишь верхушкой айсберга. А потому Лаз поспешил прервать его, пока с напитков старый маг не перешел на что-нибудь посерьезнее.

— Просто чай, пожалуйста.

— Ладно, — Дизаль был немного недоволен тем, что его прервали, но настаивать не собирался. — Что ты хотел со мной обсудить? — под небольшим чайничком вспыхнул магический огонь.

— Если можно, я начну немного издалека, — Лаз, без вопросов, доверял старику, но вначале хотел услышать его мнение без оглядки на конкретные факты.

— Давай-давай, я весь внимание.

— Профессор, представьте такую ситуацию: вы познакомились с человеком, а вскоре узнали, что он может быть причастен к чему-то крайне сомнительному, возможно даже незаконному. Однако у вас, кроме подозрений и догадок ничего нет. что бы вы сделали? — Дизаль задумчиво погладил белоснежную бороду.

— А я могу перестать с ним общаться?

— К сожалению нет, — так как Ридама привела Рыжик, Лазу так или иначе было суждено с ним пересекаться.

— Так-так… — крышечка чайника начала мелко постукивать, так что Дизаль отвлекся на то, чтобы разлить по чашечкам кипяток. Медленно помешивая сахар, он перевел на Лаза пристальный взгляд. — А мои подозрения могу оказаться беспочвенны?

— В принципе да, но в их основе лежит неоспоримый факт. Единственное, в чем вы можете ошибаться — это то, каким образом этот человек и этот факт связаны.

— Ага. Итак, я должен точно узнать, каким образом они связаны. Если связь не та, что я думаю, то все в порядке, а если та самая, значит дело, как ты выразился, сомнительное. Правильно?

— Да, все верно, — Лаз пригубил ароматный напиток. Настоящий чай в Кристории был штукой достаточно редкой, так что такие вот посиделки у Дизаля давали ему редкую возможность насладиться вкусом прошлой жизни.

— Хорошо… — старик тоже хлебнул обжигающе горячей жидкости и с удовлетворением выдохнул. — Понятно, самого человека спрашивать нет смысла, совершенно не факт, что он скажет правду… а у меня есть еще какие-то зацепки?

— Да, вообще-то…

Лаз задумался. Ему нравилось вот так играть с Дизалем, но в конечном итоге ему бы все равно пришлось рассказать старику правду. Все-таки он сюда именно за этим пришел. А со всеми этими переносами личностей и недосказанностями все бы только усложнилось. Но, увидев заминку Лаза, Дизаль понял ее по-своему.

— Можешь не говорить, если не хочешь. В любом случае, что бы ни было, окажись я в описанной тобой ситуации, первым делом, раньше всего остального, я бы попытался узнать, было ли наше с этим человеком знакомство случайностью. В конце концов, тот факт, что некто с большим секретом вдруг появился в моей жизни, а я при этом оказался тем человеком, кто, один из многих, догадался бы о существовании этого секрета, наталкивает на определенные мысли.

Лазу в голову словно ударили тараном.

Парочка-трансформы. Хотя нет, теперь, если хорошо задуматься, становилось понятно, что та энергия Зверя, что он ощутил, должна была исходить только от одного из двоих. И, вероятнее всего, именно о трансформации шла речь в их разговоре. Один звал второго с собой ради Секрета. Большего Секрета для парочки с ремесленного факультета Лаз не мог придумать. Так что тут он, скорее всего, прав.

Лаз встретил их после недели-полутора учебы. через несколько дней парочка пропала без единого следа. Почему? Вполне возможно именно из-за того, что в самый ответственный момент их разговор прервал посторонний. На самом деле, причин могло быть много, но в данном случае будет правильным предполагать худшее. Итак, парни пропали где-то дней через пятнадцать после начала учебного года. Еще несколько дней Лаз мотался по академии в поисках подсказок по этому делу. Итого, считай, две недели.

А теперь то, что сказал Дизаль. Было ли его знакомство с Ридамом случайностью? Вернее, если учесть то, что познакомила их Жарди, было ли знакомство парня с Рыжиком случайностью? Перед глазами Лаза пронесся момент их с Ридамом знакомства.

“А когда ты с нашей Жарди встретился?” — Рыцарь.

“Да, сколько она тебя скрывала?” — Варвар.

“Ну, мы как-то в столовой столкнулись… недели две после начала года прошло. Так что долго скрывала, да”. — Ридам.

“Скрывала бы и дольше! Ты — одна часть моей жизни, а они — другая. Не хотела ведь их смешивать, так нет, затюкал меня: представь меня да представь!” — Рыжик.

Тонкая ручка чайной чашечки сломалась с неприятным хрустом. К счастью, Лазарис держал ее двумя руками, так что кипяток на него не пролился.

— Ты не поранился? — Дизаль вскочил с места и бросился к мальчику, боясь, что острые осколки впились тому в руку.

— Все нормально, профессор, — аккуратно поставив чашечку обратно на поднос, Лаз встал и показал старику ладонь. Крови не было, только неглубокие царапины. — Я, наверное, пойду.

— Лазарис, — голос Дизаля стал серьезным. — Не делай ничего лишнего.

— Как пойдет.

Глава 23

Глава 23.

— …И таким образом мы получаем возможность без излишних затрат повысить процент окупаемости. У кого есть вопросы? — Лекция по экономике в Кристории не слишком отличались от земных аналогов, в конце концов, деньги во всех мирах имели одинаковую силу.

Последнее занятие за этот день было завершено, да и времени было уже не мало, так что вопросов не последовало, слишком уж всем хотелось, наконец, отдохнуть. Так что, подождав немного, профессор кивнул, поправил чуть перекосившиеся очки и, попрощавшись со студентами, сошел с кафедры.

— Ридам… чем думаешь заняться? — Невысокая девушка, внешне больше всего похожая на маленькую серую мышку, явно испытывая к собеседнику немалый трепет, все же задала так волнующий ее вопрос.

— Хотел кое с кем встретиться, а что, Рагла, ты что-то хотела? — глаза за тонкими линзами круглых очков выражали искреннее непонимание.

— А? нет-нет, просто так… все в порядке. До завтра, Ридам! — покраснев как помидор, семнадцатилетняя девчушка выбежала в дверь.

— Сказал бы ей, что встречаешься с той рыженькой из магов, — пробасил длинноволосый студент, до этого умиротворенно спавший на задних рядах. — Мучается же деваха.

— Да ладно, — неопределенное пожатие плечами, — это где-то даже забавно. Ладно, пойду, парни, меня ждет, как ты выразился, “рыженькая из магов”.

— Пока что тебя жду я.

Незнакомый голос, слишком высокий для взрослого человека, раздался от дверей аудитории. Мужская компания резко повернула головы, чтобы обнаружить беловолосую фигуру, худощавую и невысокую. Не проведи они так долго в Доме Магии, наверняка бы задались вопросом, что здесь делает ребенок. Однако, как студенты академии и, тем более, как люди, которые в будущем предполагали стать частью мира политики, эти парни, конечно, не могли не знать, кто такой Лазарис Морфей. Уже только титула «Самый молодой студент в истории» хватало с избытком.