Мелодия первая

От постоянного пекла и духоты неимоверно раскалывалась голова, где-то в глубине души я жалела, что не осталась во дворце. От потери крови слегка подташнивало, а жуткий солнцепек расслаблению и поправке никак не способствовал. Но все же сейчас беспокойство за Фила с легкостью переплюнуло все неудобства и лишения.

И еще один огромный плюс этой сумасшедшей бесконечной поездки — теперь во Фриле я бы ни за что не заблудилась. В общем, и устройство города было не таким уж сложным. Я все чаще и чаще замечала уже знакомые названия таверн, постоялых дворов и торговых лавок. И при всем при этом зарождалось в душе нехорошее такое предчувствие, словно кто-то издевается, заставляя нас так глупо маршировать по здешним местам.

Вдруг конь Кемерон замер на месте, опасливо стрекоча ушами и озираясь по сторонам. Магичка быстро оказалась на земле и присела на корточки, стараясь что-то разобрать на земле. Гарен присел вслед за ней, и они о чем-то тихо заспорили. Недовольное выражение лица было то у нее, то у него, с попеременным успехом. Расслышать к великому сожалению я ничего не сумела, а добровольно посвящать меня в свои «тайны» маги отчего-то не пожелали. Решив, что в будущем Гар еще пожалеет о таком поведении, я сделала вид, будто ничего не случилось и такое отношение меня ни капли не задело.

— Мы сейчас проедем вперед, прямо к пирсу, — заговорил Гарен. — Вы подождете ровно пять минут и лишь затем двинетесь следом. Идем на пятый по счету пришвартованный корабль.

— Гар, а мы? — моему удивлению не было предела.

— А вы с Рене остаетесь во главе отряда, — отрезал он. — И это обсуждению не подлежит, ты поняла, Шейнара?

Вот…Вот! Вот, даже слов нет!

— Вполне поняла, — я взглядом испепелила на месте этого командира. — Через пять минут.

Они оставили лошадей нам на попечение и быстро двинулись в нужную сторону. Прошла минута, с тех пор, как они скрылись из виду. Если память мне не изменяет, то выход к океану будет сразу же за следующим поворотом, вниз по улице. Еще минута. Нервы на пределе. Вот нашлись герои! Нам что, просто так выделили в сопровождение целый отряд, чтобы он красиво прогулялся с нами по городу?! Еще минута. Все, не могу больше!

Рене остерегающе берет мою лошадь за узду.

— Магам лучше знать, не стоит мешать, — качает головой. — Ждать, значит ждать.

Вздыхаю, но прислушиваюсь к не такому уж и плохому совету.

Конь гвардейца тоже нетерпеливо пританцовывает на месте, ему в полной мере передалось настроение наездника, хотя внешне мужчина спокоен как каменная глыба. А тело напряжено, темно-зеленые глаза обеспокоены.

Если с ней что-то случится… Нет не может быть, она же не новичок…

Мотаю головой, не в силах сообразить, откуда в голове посторонние мысли.

Но произойти может все что угодно, даже с магом… Не прощу!

Что за?! Я в ужасе смотрела по сторонам. Это все слышат, или только я сошла с ума?

Ну что еще? С Шейн то что, чего такая нервная?

— Шейнара, что случилось? — Рене подозрительно смотрит на меня.

Я так же подозрительно смотрю на него. Не может быть…

Пора, время истекло.

— Пора, можно ехать, — командует Рене, и весь отряд срывается с места, следуя к цели.

Я запоздала на несколько секунд, медленно соображая, что сейчас со мной произошло. Бьюсь об заклад, но я сама с собой так никогда не разговаривала, следовательно, это был кто-то чужой. Подходит лишь один вариант — Рене. По всему выходит, только что я слышала мысли воина. Не может быть.

Стоп, я кажется это уже говорила. Повторяться бессмысленно. Я сильней сдавила бока кобылки и ринулась вслед за остальными. Сейчас на первом месте Филипп, а уже потом мой персональный сдвиг.

Назвать представший перед моими глазами «пятый по счету корабль» кораблем — язык не поворачивался. Скорее рыболовецкая лодка, старая настолько, что казалось словно при первом же дуновении ветра она рассыплется на щепки. Труха, а не судно. Видимо, мои эмоции разделял весь отряд. Если мы залезем на нее всей оравой, то ручаюсь лишь за одно — тут же благополучно затонем. Поэтому предусмотрительно полезли на борт лишь я, Рене и глава стражи.

На носу прямо среди снастей и рыболовецких сетей сидели Кем и Гар, придерживая бледного, но слава Богам, живого принца. Насколько я поняла, он только что пришел в себя, удивленно озираясь по сторонам. Веревки с запястий снимала Кем, а Гар давал напиться воды из фляги.

— Фил? — я рванула вперед. — Ты как?

— Не знаю, — честный и немного ошарашенный взгляд. — Я вообще где? И как я здесь оказался?

Я пока пропустила мимо ушей недоумение наследника, глядя лишь на мага.

— Гар, а как же охрана, заклинания, похитители в конце концов! Он что, так и лежал здесь один?

— Ты не поверишь, — колдун был озадачен ничуть не меньше меня самой. — Ничего. Сначала решили — ловушка, проверили, перепроверили. Глухо.

— Просто так и лежал, один, без охраны, — согласно кивнула Кем.

— Может тогда это не Филипп? — я скосила глаза на парня, а он при моих словах побледнел еще больше.

— Как это не Филипп? — ужаснулся принц. — А кто тогда? Амнезии у меня нет!

Вспомнилась тут невольно история о том, как у одного не обедненного финансами вельможи из Корлады похитили младшую дочь. Умница, красавица, гордость семьи. А главное ни выкупа не потребовали, ни условий не выдвинули. Бедные родители сбили ноги в поисках пропажи, подняли всю колдовскую братию, заплатив немалые деньги. И что, только поднялась суматоха, как блудное дитя вернулось домой, как ни в чем не бывало. Родители от радости раздали всем обещанные авансы и забыли эту историю как страшный сон, да и дочь вроде дома, что еще надо.

А только самое интересное оказалось впереди! Малышка у них была не промах. В действительности спуталась с атаманом разбойничьей шайки, что промышляла на Рудийском тракте, фактически эту банду затем и возглавила, оттеснив новоприобретенного муженька, и через год заехала домой, рассказать правду и повидать родных.

Каково же было изумление папеньки, когда он увидел перед собой две идентичные дочери, бухнулся в обморок, по-моему, точно уже и не вспомню. Короче, девочка пошла испытанным путем, заплатила магу, тот, не долго думая, зачаровал ей первую ближайшую курицу. Неразговорчивость «цыпочки» семья списала на обычный шок.