Memento mori

За спиной послышался характерный скрежет вынимаемого из ножен меча. Ага. Это моя охрана среагировала на ножичек в руке, то есть в ручке, девицы. 'Если близко воробей, мы готовим пушку...'

Пожалуй, пора разрядить ситуацию.

– Ты капюшон-то откинь, - негромко бросил я в спину продолжающей медленно приближаться к кровати фигуры. Та замерла на мгновенье... И послушалась моего совета. Капюшон отлетел назад...

И баронесса одним прыжком оказалась за кроватью. Из угла послышалось громкое 'Ой!', и экономка начала медленно оседать на пол. Лия автоматически попыталась подхватить не очень легкое тело, при этом чуть не отрезав несчастной женщине ухо. Кинжал надо было сначала убрать, дура!

Поднявшийся шум выдернул лежащую на кровати девицу из состояния полугрезы, в котором она находилась до того. Её глаза открылись, она недоуменно глянула на бледную, как мел баронессу, поднявшую руки в отвращающем Зло жесте... На кучу-малу в углу... Ну да, Лия ожидаемо не удержала потерявшую сознание, и в результате вместе с ней плюхнулась на пол. Потом больная повернула голову в сторону замершей у её кровати фигуры в кожаном плаще...

Улыбнулась, и прошептала:

– Тагис! Ты пришел!

– Да. Я пришел, любимая, - мой спутник опустился на колени, и припал губами к руке больной.

Так. 'Санта Барбара' отдыхает. Ладно. Мой выход.

– Минуточку внимания!
– я сделал шаг вперёд. Тали и Лия перевели взгляды на меня. Тагису и его зазнобе было не до того. Экономка всё ещё находилась в отключке, - Это действительно Тагис. Живой и невредимый. А это, - я достал из-за пазухи пузырёк из мутно-зелёного стекла, подошел к маленькому столику у кровати, заставленному собратьями этого изделия местных стеклодувов, и аккуратно опустил его на столешницу - лекарство для больной. Я думаю, господин Лагвар с его помощью быстро поставит девушку на ноги.

– А разве?..
– вскинулся Тагис.

– Тетушка Ти тебе всё расскажет, - кивнул я в сторону угла, в котором компаньонка жены уже почти привела в чувство экономку.
– А мы пойдём, наверное, - я показал глазами пившейся в меня взглядом баронессе на молодую пару, и легонько кивнул в сторону двери.

– Да, мы пойдём, - заторопилась Тали, правильно поняв мою пантомиму и оценив ситуацию, - Лия!
– окликнула она свою компаньонку, и подхватила со спинки кровати свой плащ, - Быстрее!

– Я пришлю Целителя!
– обернулась она уже у дверей

– Тагис! Зайдёшь потом ко мне, - бросил я через плечо, одновременно галантно пропуская вперёд баронессу.

Как только за нами закрылись двери, та сразу же обернулась ко мне:

– И что всё это значит?!

– Ну не здесь же...
– пожал я плечами. Давайте пройдём ко мне. Или к вам... И там я всё объясню.

– Ко мне!
– решила баронесса после секундной заминки.

– Как вам будет угодно, - коротко поклонился я.
– Кстати, очень не хочется ещё раз выходить под дождь. Если вы не возражаете, мы можем пройти в донжон через подвал.

– А так можно?
– удивилась супруга. Ну да, Госпожа же. Ей в такие мелочи, вовсе не секретные, кстати, вникать не положено. А Лия вон не удивляется. Знает, небось. Только в голову не приходило просветить компаньонку. Это ведь...

– Ход для слуг,- коротко объяснил я.
– Если пройти по нему не будет уроном для вашей чести...

– Не будет, - решила женушка после очередного секундного колебания. Видно, очень уж не хочется выходить под дождь.

Горис, веди, - приказал я одному из охранников. Тот молча кивнул и направился к спуску в подвал.

Служебные помещения любого замка разительно отличаются от парадных. Тех, где живут господа. Этот замок не исключение. Подземный переход между 'людской' и донжоном - это узкий коридорчик 'без окон и без дверей', освещаемый всего двумя тусклыми факелами. Один у входа, второй у выхода. На середине пути довольно темно. Стены нештукатуренные, местами видны потеки, потолок закопченный...

Но Тали вроде носик не особо морщила, наоборот, с любопытством оглядываясь по сторонам. Даже изволила провести пальчиком по стене. Да. Вот такие открытия делаешь иногда, прожив в замке столько лет...

В донжон мы вошли, естественно, тоже в 'служебном секторе'. Появление баронессы вызвало шок у двух служаночек, щебетавших о чём-то своём у входа в кухню, откуда доносился звон ножей и посуды, и дразнили аппетит ароматные запахи. Прошествовав мимо застывших соляными столбами девиц, словно мимо пустого места, мы вышли в 'парадную' часть замка. Через дверь под парадной же лестницей.

Тут появление из-под лестницы баронессы со свитой удивило уже стражников, застывших у начала ступенек. Однако изобразить своими алебардами движение 'на караул!' им это удивление не помешало.

С этого места до покоев баронессы - уж совсем рукой подать. И едва мы через пару минут всей троицей (я, Тали и Лия. Охрану я оставил за дверями), ввалились в эти самые покои, супруга повернулась ко мне и насупила грозны очи:

– Ну?!

Баранки гну! Нет, с баронессами так, конечно, не разговаривают, поэтому вслух я этого не сказал. Только подумал. Кстати, мои надежды на то, что мы посидим за беседой в мягких креслах, выпьем чашечку... или рюмочку чего-нибудь, похоже, не оправдались. Придётся вот так и отчитываться, стоя у дверей.

– Казнили не Тагиса, - развел я руками.
– Другого. Помните в позапрошлом году то жуткое убийство? Всю семью...

– Баронесса нахмурилась. Лия кивнула.

– Вот его и казнили. Госпожа ал Торн накинула на убийцу 'личину' Тагиса. Дали ему выпить зелье... Чтобы не ляпнул чего при казни, выдавшее бы подмену. Вы же видели его состояние?

Тут кивнула уже Тали.

– Но зачем все эти сложности?!
– притопнула она ножкой.

– Видите ли... Выяснилось, что любезнейший господин Оунтис... Предложил Тагису взять всё на себя. А взамен пообещал спасти любимую Тагиса. Купить лекарство. На следующий же день после казни.

– Так на самом деле эти деньги украл Оунтис?
– удивилась Дия.

– Нет.., - поморщился я, - ЭТИ деньги действительно украл Тагис. И именно на те цели, о которых и говорил. На лечение любимой. А Оунтис украл... Больше, намного больше. Он, кстати, сейчас в пыт... допросной. Даёт показания. Просто Оунтис подсунул нам Тагиса для отвлечения внимания от себя.

– И всё же. Почему было сразу не задержать Оунтиса? Ведь, если бы управляющего сразу взяли...
– это уже Лия. О! Тут она хлопнула себя по лбу, - Вы что же, ждали, что Оунтис таки оплатит лечение?!