Memento mori

Подлетев поближе, незнакомец перешёл в вертикальное положение, сбросил скорость, завис на пару секунд почти у меня над головой, после чего плавно опустился на крышу донжона.

Ага, вот кто у нас этот суперпупермен!

Мужчина выше среднего роста, как у нас принято говорить - 'спортивного телосложения', возраст... на вид лет тридцать пять. Одежда и причёска... Наверное, модные. Я в местной моде ни бум-бум, старый барон тоже, гм... мягко говоря, отстал от жизни, так что из его памяти информацию по этому поводу почерпнуть невозможно. Причёска, кстати, в идеальном состоянии, словно данный субъект только что и не передвигался с громадной скоростью. Что ещё? Волосы каштановые, небольшая бородка аккуратно подстрижена, глаза карие, нос с горбинкой... В общем, с портретом в памяти барона совпадает.

– А ты совсем не изменился!
– в моих устах это прозвучало, как упрёк.

– Чего, увы, нельзя сказать о тебе, - грустно улыбнулся летун, разведя руками.

– Где тебя носило? Чуть-чуть не опоздал!
– я покосился на кружащихся над замком штурмовиков.

– Но не опоздал же!
– ещё раз улыбнулся мой собеседник.
– Ты назвал срок, и я в него уложился. Не стану скрывать, мог бы телепортироваться, но это скучно. А летать я люблю. Вот и совместил приятное с полезным.

Я начал медленно закипать. Пока я тут, понимаешь, хожу по лезвию, он, видите ли, наслаждается полётом! Но и я хорош! Мог бы потребовать, чтобы прибыл немедленно! Я просто не знал, что этот тип уже освоил самостоятельную телепортацию. Да что там! Я не знал, что он и летать умеет! Думал - время ему нужно, чтобы добраться до стационарного телепорта и пройти через сеть порталов до замка моего соседа. А оттуда уже долететь сюда, используя какой-нибудь из специальных магических артефактов.

– Ну, что тут у тебя происходит? Какая помощь требуется?
– вновьприбывший сразу взял быка за рога.

– Ваши Святости, прибыл мой Защитник, - обратился я к троице застывших рядом ни живых, ни мёртвых оранжевых Инквизиторов. Они так же, как и я, прекрасно поняли, что их только чуть не угробили свои же. И ещё не отошли от шока, усугубившегося, кстати, от понимания того, кто именно прибыл меня защищать.

– Надо поговорить без свидетелей, - обратился я теперь уже к 'лётчику-любителю'.
– И этих шугани, пожалуйста, - я ткнул пальцем в небо.

– Нет проблем, - пожал плечами мой собеседник, и, задрав голову вверх, заговорил. Именно заговорил, но так громко, что любой мегафон сломается от зависти.

– Я, архимаг Варус зи Ол, беру под свою защиту барона Илара ди Эрриса и принадлежащий ему замок до выяснения обстоятельств дела!
– и уже нормальным голосом обратился к Инквизиторам: - Пока я буду разговаривать с бароном, свяжитесь со своими и решите, будут ли они и дальше кружить над замком, сядут где-нибудь поблизости или улетят восвояси.

– Мы бы рады, но магосвязь заблокирована...
– развёл руками 'Бывалый'.

– Уже разблокирована, - нетерпеливо отмахнулся мой Защитник и обернулся ко мне. Одновременно вокруг нас с ним появился искрящийся матово-белый полупрозрачный кокон, непроницаемый для звуков и мешающий находящимся снаружи прочитать наш разговор по губам.
– Ну, говори.

– Инквизиция обвиняет меня в проведении Тёмного ритуала с целью призыва Тёмной же, естественно, сущности из-за Грани, - кратко изложил я суть дела.

Мой, точнее барона, старый знакомый прищурился.

– А ты его действительно проводил? Только правду!

– Честно говоря, не знаю, - пожал я плечами.

– Не помню. Очнулся в подземелье замка в центре нонаграммы, в чём мать родила, вокруг разноцветные свечи...

– Так-так...
– задумался мой визави. И, кивнув на мою левую руку, поинтересовался: - Это то, о чём я думаю?

– Ну да, - слабо улыбнулся я.

– А зачем? Кстати, руки по локоть у тебя считай, что уже нет.

– Зато жизнь пока есть. Эти ребята вынесли мне приговор без суда. Пришлось их убеждать провести всё-таки процесс и дождаться моего Защитника, то есть тебя. Честно говоря, я не очень надеюсь, что дело удастся выиграть. Но в случае неудачи я обещал Инквизиторам подорвать себя в расселине тут, неподалёку. Сможешь имитировать взрыв, а меня вытянуть куда-нибудь подальше и спрятать, чтобы 'эти' не нашли?

– Без вопросов, - согласился Варус.
– За мной всё-таки должок... Но сначала, я так понимаю, нам предстоит суд. Давай пройдём этот этап побыстрее. А то руку тебе придётся ампутировать до плеча.

С этими словами он едва заметно шевельнул пальцами, и окружавший нас кокон развеялся по ветру.

– Могу ли я ознакомиться с материалами следствия?
– архимаг протянул руку к инквизиторам, уже не расставленным вокруг меня в качестве 'живого щита', а сбившихся в компактную кучку.

'Бывалый' чуть помедлил, и, достав откуда-то из складок балахона прозрачный кристалл, вложил его в раскрытую ладонь зи Ола. Тот поднёс кристалл к глазам, прищурившись, поразглядывал его с полминуты, как будто 'дело' было выписано микроскопическими буковками на сверкающих гранях, хмыкнул, и вернул артефакт обратно владельцу.

– И это всё?
– обратился мой Защитник к старшему Инквизитору.

– А что ещё надо?
– огрызнулся тот.
– Нонаграмма вызова соответствует используемой для вызова Тёмной сущности, на месте преступления имеется характерный фон, да и аура подозреваемого... Сами посмотрите.

– Я уже посмотрел, - Варус чуть скривился.
– А где в деле спектральный анализ остаточного фона на месте преступления? Почему проведены только грубые замеры, да и то не вами?

– Я же говорю, взгляните на его ауру!
– раздражённо бросил Иэт Тэнг.

Далась им всем моя аура! Интересно, что с ней не так? Посмотреть бы самому...

– Так! Я сейчас быстренько смотаюсь вниз, гляну, что к чему в местных подземельях, а вы пока никуда не уходите. И без глупостей!
– зи Ол обернулся ко мне.
– Тебя это тоже касается!
– после чего с тихим хлопком исчез.

Блин! Хорошо быть архимагом! В возрасте ста лет выглядеть на тридцать, летать в небесах, как птица, и телепортироваться, вместо чем ковылять вверх-вниз на своих двоих, как некоторые бароны... Охохонюшки...

За моей спиной раздался крик летающей твари. Ну, что там ещё?! Я обернулся. Ага! Авиация противника заходит на посадку! Вне стен замка. И правильно! Связываться с Архимагом - себе дороже. И не только потому, что он настолько крут. Тут дело немного сложнее...

Инквизиция - это сила. Но и Совет магов - тоже. И кто сильнее, это ещё вопрос. Тем более, что в Инквизиции работают тоже маги. Причём, как правило, не самые сильные. Штурмовики - это, скорее исключение, чем правило.