Men na guil edwen

— А далеко до Гундабада? — спросила Лириан.

— Если выедем с первыми лучами солнца, к закату будем там, — Леголас оглянулся на коня.

Эйер мирно дремал, стоя у вяза, к которому был привязан. Вокруг животного не осталось ни одного зеленого растения, видимо Эйер сильно проголодался.

— Устала? — забеспокоился Леголас, увидев расстроенное и бледное лицо спутницы.

— Нет, я просто утомилась, наверное, — произнесла Лириан, заплетая волосы в косу и завязывая ее в пучок.

— Нужно поспать, — решил Леголас, добавляя в костер дров. — Отдыхай, я на дозоре первым.

Эльф просидел у костра, не давая тому потухнуть, всю ночь. Он с самого начала дозора решил, что не станет будить принцессу, которой нужен был сон, чтобы быстрее восстановиться после ужасной ночи. Леголас бросал взгляды на спящую девушку. Она мирно посапывала во сне, улыбаясь какому-то сновидению. Такая хрупкая и беззащитная. Леголас поймал себя на мысли, что ему не хотелось заканчивать их приключения. С каждым днем рядом с ней ему было все больше комфортно и приятно. И ему хотелось продолжать заботиться о ней, вызывать улыбку на ее губах и сияние в зеленых глазах.

Как только небо за тучами на востоке заалело, он подошел к сладко спящей эльфийке и мягко дотронулся до ее плеча. Лириан проснулась не сразу. Леголас успел собрать вещи и отвязать коня, когда девушка, наконец, разлепила веки и села, потягиваясь. Эльфийка зевнула и взгляд ее упал на алеющее небо.

— Почему ты не разбудил меня раньше! — возмутилась она, вскакивая на ноги. — Ты что, не спал всю ночь?

— Не хотел тревожить тебя, все-таки ты еще не восстановилась после той ночи, — покачал головой Леголас. — Если честно, я на пару часов задремал.

Лириан сердито сложила руки на груди.

— Я в порядке, — Леголас передал ей узду, чтобы самому закопать тлеющие угольки. — Не сердись, — с улыбкой попросил Леголас и обернулся на восток: что-то привлекло его внимание.

Серые тучи, словно по чьему-то велению, разошлись перед восходящим солнцем, пока еще не вышедшем из-за горизонта. Небо там затянулось легкой полупрозрачной пленкой облаков.

— Лириан, смотри, — Леголас привлек внимание эльфийки, собиравшей ткань, на которой спала.

Девушка обернулась и, охнув, выпустила ткань из рук. На востоке тонкие полупрозрачные облака окрашивались в перламутровые цвета, переливаясь и меняя оттенки от голубого до зеленого и от розового до желтого. Предрассветный перламутр отражался на серых скалах, на почти голых деревьях и на заброшенной листьями земле.

— Это снова сияние? — спросила Лириан, в изумлении. — Какое-то оно другое…

— Нет, это перелив облаков, — ответил Леголас. — В начале и конце зимы такое часто бывает либо перед самым рассветом, либо сразу после заката. А откуда ты знаешь, как выглядит сияние? — с подозрением спросил эльф.

— Видела масляный рисунок в книге, — отмахнулась Лириан, чьи щеки стали розовее обычного.

Наскоро перекусив холодными овощами, эльфы оседлали Эйера и продолжили путь к горам. До самого полудня местность не менялась, хотя было трудно понять, где солнце, так как серые тучи все еще заполняли весь небосвод, грозя вот-вот обрушиться на землю осадками.

Река Быстротечная протекала среди невысоких валунов, разлегшихся на несколько верст вокруг. Серый камень был покрыт небольшими трещинами, наполненными песком и глиной. Громко стуча копытами, распространяя вокруг эхо, конь бодро зашел на берег, и Леголас спешился.

— Подожди, я только наберу воды, — обратился он к эльфийке.

Лириан осталась ждать верхом на Эйере, а Леголас направился к реке. Зима только-только началась, но река уже успела покрыться тонким слоем льда с обоих берегов. Течение в ней было быстрым, оправдывая название, но даже оно не могло воспротивиться тому холоду, что хозяйничал на северных землях.

Эльф ногой разбил лед и набрал в бутылку ледяной воды. В сумке она нагреется и будет пригодной для питья.

Когда Леголас вернулся к принцессе, Лириан скакала по камням, пританцовывая:

— Смотри! Это снег!

С неба крупными хлопьями падали белоснежные кристаллики, танцуя в воздухе, повинуясь ветру. Лириан ловила снег руками, каждый раз восторженно восклицая, когда холодная снежинка опускалась на ладошку и таяла.

— Почему они так быстро тают? — расстроено спросила она.

Леголас посмотрел на девушку и не смог не улыбнутся — Лириан, слегка надувшись, стояла перед ним: в растрепавшихся волосах путались белоснежные снежинки. Девушка, как маленьких ребенок, ловила снег теплыми руками, искреннее расстраиваясь, что не может разглядеть их поближе.

Леголас вынул кинжал и поймал одну из снежинок на кончик стали. Перехватив оружие поудобнее, он подошел к девушке и поднес к ее глазам снежинку, смирно лежавшую на холодном железе.

— Такая маленькая, но такая красивая, — прошептала Лириан, глядя на чудесные узоры снежинки. — Как осколок хрусталя в алмазной пыли.

Девушка подняла голову и, улыбнувшись, посмотрела в синие глаза Леголаса, которые неотрывно следили за ней. Ради этой детской радости в глазах девушки, он хотел бы показать ей еще очень много чудес севера. А потом обязательно бы свозил ее на море, в Серебристые гавани, где провела свое детство его мама и возила туда маленького Леголаса. Морской бриз, шум волн по утрам и крики чаек — все это обязательно понравилось бы Лириан. Леголас буквально видел, как девушка, звонко смеясь бегает босиком по берегу, разбрызгивая соленую воду.

— Спасибо, — произнесла Лириан, вернув принца в настоящее.

— За что?

— За то, что взял меня с собой и показал мне снег и переливы облаков.

Уголки губ Леголаса дернулись вверх:

— Это еще не все самое красивое, чем может похвастаться север, — Леголас убрал оружие в ножны за спиной. — Когда-нибудь, я обязательно покажу тебе настоящее сияние, — пообещал он, стоя совсем рядом с Лириан, так, что она могла разглядеть каждую морщинку в уголках глаз, когда эльф улыбался. Девушка вспыхнула, внизу живота вновь стало тянуть от незваного возбуждения. Она отпрянула от принца, врезавшись спиной в Эйера.

Конь коротко заржал и чопорно переступил с ноги на ногу.

========== Глава 17. Гундабад ==========

Комментарий к Глава 17. Гундабад

муз.сопровождение

Hanz Zimmer - At wit’s end

Дальше Эйера гнали галопом. Каменистый настил все не заканчивался, Серые горы возвышались у эльфов по правую руку. Они пересекли реку Грейлин и решили дать коню передохнуть.

— Боюсь, еды тебе тут не найдется, — с сожалением сказал Леголас, погладив коня по носу.