Men na guil edwen

Вокруг был сплошной серый камень и голые черные деревья. Сказывался север, сказывалась близость к черным землям Гундабада. Эйер беспокойно постукивал копытами о камень. Со юга, который скрывался за невысокими скалами, послышался шорох и чье-то бормотание.

— Леголас… — обратилась к эльфу Лириан.

— Я слышу, — ответил тот, поглядывая на скалу и прикрывая собой эльфийку.

Сын Трандуила достал стрелу и натянул тетиву. Из-за скалы торопливыми шагами не то выбежал, не то выкатился кто-то, одетый в поношенную коричневую теплую мантию в пол. В руках он держал деревянный посох, а через плечо незнакомца была перекинута большая сумка, из которой торчала красная шляпка гриба, а на голову надета шапка-ушанка. Спутанные темные волосы и длинная борода, поддернутые сединой, скрывали добродушное обеспокоенное лицо.

— Айвендиль? — удивленно воскликнул Леголас, опуская лук.

— Ааа, мой принц! — радостно кинулся к ним третий из истари. — Не думал встретить вас здесь, — он заглянул за эльфа. — Принцесса?

— Радагаст! — радостно воскликнула Лириан. Она хотела обнять старого знакомого, который редко, но все же наведывался в Лориэн или Имладрис, но увидев в его спутанных волосах белые следы от помета, передумала.

— Какими судьбами вы оказались здесь? — спросил Радагаст, нервно оглядываясь. — В этих черных землях?

— Мы идем по следу орков, в Гундабад. Что-то назревает, — ответил Леголас, хмуро поглядев на гору.

— Вы абсолютно правы, Ваше Высочество, — несколько раз покивал Радагаст. — Принцесса, — вдруг переключился он на девушку, — Владыка Элронд не сказал, что вы ушли из дома вместе с ним.

— Я ушла без… — машинально хотела поправить Лириан, но вдруг до нее дошел смысл сказанных слов. — Что? Мой отец, где он?

— Давеча прошедшей ночью Белый Совет собирался в стенах Дол-Гулдура. На помощь Гэндальфу Серому, который попал в плен к Саурону. А ведь я предупреждал, что это ловушка, а он, как всегда, не стал меня слушать! Саурон вызвал к жизни девятерых кольценосцев, с которыми сражался Белый Совет, — быстро начал рассказывать Радагаст.

Лириан ахнула от таких новостей.

— Леди Галадриэль изгнала дух Саурона на восток, в Мордор, никто из Совета не пострадал, моя хорошая, — успокоил девушку Радагаст. — Лорд Элронд повез Леди Галадриэль в Лориэн, она потеряла много сил в борьбе. Саруман Белый позаботится о Сауроне. Но из Дул-Гулдура на Эребор вышла армия орков. Они хотят захватить гору. Гэндальф поспешил туда, предупредить людей и гномов. Король тоже вышел к горе с армией, — Радагаст перевел взгляд голубых глаз на Леголаса.

Леголас хмуро посмотрел на истари:

— Думаешь, нам надо вернуться?

— Ваш отец справится, — заверил Радагаст. — Нет ничего дурного в том, чтобы узнать о тайнах врага, — многозначительно покивал истари. — Но поспешите, война вот-вот начнется.

С этими словами Радагаст порылся в своей огромной сумке, достав оттуда пару яблок, морковку, немного сена, и, растолкав эльфов, сунул еду коню.

— Ешь, ешь, — заботливо ворковал он.

— Айвендиль, а тебя как забросило так далеко на Север? — спросил Леголас.

— О, мне велел Гэндальф собрать братьев наших меньших на войну. Нужно созвать зверей и птиц, да поможет нам Эру! — Радагаст стряхнул остатки сена с рукава и повернулся на север, в проход между Эред Митрин. — Поторапливайтесь и будьте осторожны, — сказал он напоследок и скрылся в сумраке горы.

По совету истари, эльфы двинулись немедля, но тем не менее сохраняя осторожность. Лириан обдумывала в голове разговор с Радагастом. Отец был на юге Лихолесья. Он знает про армию, идущую на Эребор. О, Эру! Каких силы удержали его от того, чтобы кинуться за дочерью? Скорее всего, он решил, что Лириан в королевстве у Трандуила. В безопасности. Леди Галадриэль сильно нуждалась в его помощи, иначе он бы не уехал в Лориэн.

За мыслями девушка не заметила, как в предзакатной тиши они достигли подножия горы, за которой высился Гундабад.

Лириан и Леголас оставили коня, привязав узду к камню, и побежали на верх. Земля была здесь чёрной, местами ее покрывала красная почва, была ли это кровь или что-то ещё, никто не знал. У подножия этой горы некогда произошла грандиозная битва между эльфами, людьми и прислужниками Короля-Колдуна. Крови было пролито столько, что земля до сих пор не могла впитать ее. Здесь, на этой отравленной черным колдовством земле, ничего не росло. Только безжизненные камни заполняли эту пустошь. Воздух был пропитан злобой, агрессией и гневом. Попадая сюда, светлая душа эльфов хотела немедля покинуть это зловонное место. Смрад давил, застилал взоры и оглушал.

Они поднялись на вершину и присели на камнях. Перед глазами открылась ужасного вида земля. Впереди была крепость, возведённая задолго до рождения Лириан. Сейчас она выглядела заброшенной, как и все эти земли. Покрытая бордовой краской, она высилась в небо своими остроконечными пиками. Маленькие бойницы прорублены то тут то там таким образом, что нельзя было понять сколько уровней имеет крепость внутри и как расположены ее залы.

— Жуткое место, — произнесла Лириан, поежившись. — Гундабад…, а что там за горами?

— Старое зло, — Леголас прищурился, смотря в даль. — Древнее королевство Ангмар. Король-колдун правил этими землями. А эта крепость когда-то была их оплотом. Здесь были огромные кузни, где ковалось оружие для битв.

В одном из окон огромной цитадели эльфийка заметила слабые огни. Не такая уж и заброшенная была эта земля.

— Смотри, свет, — указала она пальцем. — В крепости кто-то есть.

Леголас внимательно посмотрел, куда указывала Лириан. Словно почувствовав слежку, свет тут же погас.

— Дождемся наступления ночи, — предложил принц.

Они сели поудобнее, облокотившись спинами на холодные камни.

— Это темное место, Лириан, — произнес Леголас. — Когда-то наш народ вместе с людьми юга и гномами востока вел войну со злом, поселившимся на этих землях…

Сын Трандуила вдруг замолчал. Лириан взглянула на него. Эльф был старше ее на много веков, в глазах его читалась мудрость уже прожитых лет, хоть и не сравнима она была с мудростью ее отца или короля Трандуила. Эльфийка почему-то была уверена, что Леголас участвовал в этой ужасной битве, которая произошла много-много лет назад. Лириан слышала о ней от своего отца, но в подробности никогда не вдавалась. Еще совсем недавно ей не понравилось бы, что Леголас говорил с ней словно учитель со своим учеником. Она была юной, ей никогда не нравилось, когда ее поучали. Но сейчас она не обратила на это внимание. Леголас изменился в лице, вспоминая былые времена. Что-то ужасное произошло тогда… Лириан терпеливо ждала. Леголас вдруг как будто очнулся и посмотрел на нее, словно решившись рассказать о грусти, с тех пор поселившейся в его сердце.

— Моя мать погибла здесь, — сказал он.

Лириан с ужасом посмотрела на него. Потемневшие синие глаза наполнились болью, давно поселившейся в сердце.

— Мой отец не упоминает об этом, — продолжал Леголас. — У нее нет могилы, нет воспоминаний. Ничего… Только эхо предсмертного крика в этих горах…

— Ее не нашли…? — тихо спросила Лириан.

Она знала, что жена короля давно погибла, но не знала, что так…

— Ее тело исчезло после битвы. Многие пропали за этими проклятыми стенами. Ангмарский король-колдун правил здесь очень многие годы. С тех прошло восемь веков…