Меньшее зло
Шрифт:
– Бред.
Продолжая обдумывать доступные варианты решения проблемы, я вышел к ближайшей контрольной точке, показал себя снайперам и возобновил путь, окончательно забыв про осторожность. Будущий рапорт должен был стать настоящим шедевром – выверенным до мельчайших деталей, точным, правдивым…
Далеко на юге предрассветное небо озарилось яркой вспышкой.
Мгновение спустя полыхнуло с другой стороны.
А еще через секунду мне пришлось зажмуриться и упасть на землю, спасая глаза от разлившегося впереди сияния.
– Черт, черт!
Камни запоздало содрогнулись. До ушей донесся
Затем сквозь плотно сжатые веки пробилась новая порция света.
– Вот дерьмо…
Ситуация наконец-то обрела кристальную четкость, а последние фрагменты мозаики с хрустом встали на свои места. Никому не нужные переговоры, спонтанные действия командования, тревога Дэниэлса – все это мгновенно получило единый фундамент. Равно как и спешный вызов от Курца.
Простой офицер не имел ни единого шанса остановить уже набравший ход военный механизм, но Алиса и не пыталась это сделать. Ей удалось другое – в кратчайшие сроки организовать нашу встречу, а потом задержать меня на Полосе.
Задержать там, куда уже никогда не прилетит ядерный снаряд.
Глава 12
Вагон монорельсового поезда оказался неожиданно комфортным. Широкие мягкие кресла, бар с прохладительными напитками, кондиционированный воздух, приятная музыка, тихие разговоры вальяжных пассажиров – все это расслабляло и настраивало на мирный лад.
Приказ командования был успешно выполнен, опасность миновала…
– У вас все в порядке?
Я с удивлением обернулся на подошедшую бортпроводницу, но затем догадался проследить за ее взглядом и увидел, что мои пальцы весьма характерно дрожат.
Как ни странно, раньше это никак не ощущалось.
– Простите, нервничаю. Первый раз.
– Не волнуйтесь, наши линии абсолютно безопасны, – в голосе девушки послышалось искреннее участие. – Аварии практически исключены.
– Знаю, но все равно очень неуютно.
– Давайте я принесу вам кофе?
– Спасибо.
Поезд мягко приподнялся на гравитационной подушке и двинулся в путь. Вокзал остался позади, скорость начала увеличиваться, за окном промелькнули низенькие дома… а еще через несколько секунд цивилизация исчезла. По обе стороны от вагона раскинулась мрачная каменная пустыня.
Я осторожно водрузил кружку с горячим напитком на подлокотник и аккуратно стиснул кулаки.
Последние два дня оказались самым настоящим испытанием для моей нервной системы – несмотря на то, что мне удалось пробраться на стройку и спрятать бомбу в подготовленной для заливки части фундамента, облегчения это не принесло. Рабочие в любой момент могли обнаружить присыпанный щебнем рюкзак, администратор отеля мог заметить его отсутствие в моих вещах, полиция могла заинтересоваться ведущим странный образ жизни туристом…
Чтобы как-то сбить постоянно растущее напряжение, мне пришлось сутками напролет гулять по развлекательным клубам, купаться в мутном желто-зеленом море, а также есть местные деликатесы, стремительно опустошая свой и без того не очень внушительный счет. Апофеозом же всего этого расточительства стала покупка билета до Спарты – монорельсовый транспорт являлся самым быстрым
способом покинуть город и вернуться в родную часть.Никто ничего не заметил. Просветившие меня сканеры ни на что не отреагировали. Двери вагона гостеприимно разошлись в стороны, пропуская меня внутрь. Но гулявший в крови адреналин никуда не исчез – я по-прежнему не мог успокоиться.
– Как ваше самочувствие? Принести что-нибудь еще?
– Нет, спасибо. Уже отпускает, честное слово.
– Если вдруг что-то понадобится – нажмите вот эту кнопку, хорошо?
– Да, спасибо вам большое.
Помня о том, что на меня могут смотреть другие пассажиры, я проводил удалявшуюся девушку заинтересованным взглядом, после чего одобрительно покачал головой и даже облизнул губы. Вряд ли кто-то действительно за мной следил, но продемонстрировать естественные реакции молодого организма все равно было верным решением. Тем более, что особых усилий для этого не требовалось.
Состав продолжал бесшумно мчаться через континент, лишь изредка останавливаясь возле населенных пунктов, а затем снова погружаясь в царство однообразных пейзажей. Монотонность путешествия сыграла свою роль – спустя два часа после отъезда, когда сердобольная бортпроводница выдала мне скромный обед и спросила о самочувствии, я понял, что окончательно пришел в норму.
– Извините, что доставил беспокойство. Кажется, все закончилось.
– Вот и прекрасно, – радостно улыбнулась девушка. – Зовите меня, если что-то будет нужно.
Доев щедро политые соусом котлеты и в два укуса проглотив толстый бутерброд, я отвернулся к окну. До Спарты оставалось не больше четырех часов пути, так что мне требовалось в спешном порядке придумать красивый рассказ о своей поездке. Красивый, правдоподобный, но при этом немножечко фантастический. Такой, какие обычно сочиняют возвращающиеся из отпуска солдаты.
– Например… хм…
Мое появление в части вызвало достаточно сильное оживление – сослуживцы каким-то чудом узнали о том, куда я ездил и сразу после отбоя вокруг меня собралось не меньше пятнадцати заинтересованных слушателей.
Благо, что подходящая история уже была готова.
– Да, был на море… нет, море не понравилось. Вот ты когда-нибудь плавал в грибном супе? На дне какая-то погань растет, ходишь, как по размокшему дерьму. Вода невкусная, плавать неудобно…
– Сержант, а девчонки там какие?
– Жадные. Готовы что угодно сделать, но когда-нибудь потом. А сначала тащат тебя в первый попавшийся центр и пытаются раздеть до нитки. Вот…
– Да они везде такие, чего вы ждали?
– Не везде, Джонни. Это просто на твою рожу никто не клюет.
– Да пошел ты. Сержант, а что…
– Тихо! Короче говоря, ловить на этом море нечего. Зато когда едешь обратно, в дорогом красивом вагоне, вот там…
История о том, как восхитительно прекрасная, стройная и длинноногая бортпроводница поддалась чарам обычного фронтового разведчика и занялась с ним любовью в техническом отсеке пересекавшего страну поезда, была воспринята жадными до подобных историй солдатами с небывалым энтузиазмом. Скептиков тут же отодвинули в сторону, меня засыпали уточняющими вопросами, кто-то начал делиться собственным опытом – и я понял, что добился своего.