Ментальная кухня 3

Так…

Так-так-так…

Сложно! Надо копать, узнавать, общаться, решать. Но чу-у-у-у-уть позже. Сейчас на повестке дня пустой теплоход, отсутствие припасов как таковых и выход в Учинское водохранилище.

— Маргарита Витальевна, какова вероятность того, что нас сейчас преследуют?

— Процентов сто.

— Ага. Понятно. Кать, тогда давай немного поподробней, — попросил я. — Подумай. Представь, что по берегу за нами гонятся лихие люди… а это, на минуточку, так и есть. Речной путь, насколько я понимаю, не подразумевает развилок, и высчитать траекторию нашего движения легче лёгкого. Итак, какие опции нам вообще доступны?

— Хорошо, — штурман Буревая принялась водить пальчиком по карте. — Вариант первый: через полчаса-час остановиться в Пушкино и пополнить запасы там…

— Напоминаю, — перебила Рита. — Пушкино всё ещё в Московской области и это большой риск.

— Да, — согласилась Катя. — К тому же, швартоваться придётся на краю города. Зайти вглубь по реке на теплоходе невозможно, потому что мы в этой говноречке попросту застрянем.

— То есть это нелогичный и опасный поступок? — подвёл я итог. — Правильно?

— Правильно.

— А это может быть очень даже хорошо. Возможно, Сидельцев ждёт от нас излишней осторожности и не рассчитывает, что мы так оборзеем. Так что не отбрасываем вариант. Дальше?

— Дальше у нас путь один, сворачивать негде и некуда. Шесть часов до Дубны с учётом шлюзования…

Шлюзы! Ядрить его мать! Это же настоящая находка для Сидельцева. Полчаса-час в бетонной коробке без возможности сдвинуться с места. Хочешь на абордаж бери, а хочешь пульни чем-нибудь крупнокалиберным и жди, пока мы сами всплывём. С другой стороны, это уже прямой теракт в отношении Империи, и ответка со стороны гвардии Его Величества должна быть жёсткой. Тут даже Сидельцев дважды подумает, прежде чем делать. А может нет. А может да. А может — это всё слова.

Короче говоря… со шлюзами пока что непонятно. Озвучивать свои опасения вслух я не стал, чтобы не дизморалить команду почём зря, но люди-то всё-таки умные собрались и со временем сами додумаются.

— … на месте наших преследователей, именно в Дубне я бы и поджидала, — подытожила Катя. — Потому что дальше уже действительно можно затеряться. Либо ещё шесть-семь часов до Твери в одну сторону, либо половина суток до Рыбинска в другую. В Рыбинск по-любому придётся заходить на дозаправку, потому что бак наполовину пуст.

— Наполовину полон! — машинально поправил я. — Так… и до туда, получается, полные сутки плыть?

— Да.

— Это перебор, — вздохнул я. — Голодовка-то ладно, хрен с ней, некоторым даже на пользу пойдём. А вот без питьевой воды придётся тяжко и… короче! Решено! Тормозим в Пушкино! Пожалуйста, сходи и передай дедушке.

— Поняла, — кивнула Катя Буревая и двинулась в сторону капитанского бортика.

— Владимир Агафонович, будь добр, займись.

— Чем?

— Ну как, блин, чем? Созвонись с городскими магазинами и организуй доставку продуктов к пристани. Продукты и вода на сорок человек, примерно на неделю.

— Так ведь я же…

— Мишаня тебе поможет всё рассчитать. Правда, Мишань?

— Без проблем, — бородатый задумался. — А алкоголь брать?

Угроза жизни — угрозой жизнью, маршрут маршрутом, но после этого фундаментального вопроса все присутствующие выжидательно уставились на меня. От решения зависело очень… очень многое.

— Ну конечно же брать, — ответил я. — А ещё посуду, кухонный инвентарь, сорок раскладушек, сорок комплектов постельного белья, какую-то развлекуху детям и одёжку для Гио. А то ходит тут, светит…

— А гитару?

— И гитару.

— А колонки какие-нибудь?

— И колонки.

— А…

— Подумайте хорошо и возьмите всё, что нужно! Представьте, что нам понадобится пересидеть здесь неделю, при этом не сходить на берег и не сойти с ума. От этого и танцуйте. А насчёт денег не беспокойтесь, деньги есть…

Кудыбечь с Ярышкиным хитро переглянулись, а потом пересели за дальний от нас столик и уставились в телефоны. И меньшая из проблем, кажется, была решена. Теперь пора браться за капитальные. Например: куда, зачем и почему? А ещё — кто?

Пока Клава с Диетологом зализывали раны, Погоняло непрерывно с кем-то переписывался. Видимо, узнавал, что нового происходит в их… э-э-э… сфере. И, надеюсь, господам бандитам есть о чём мне поведать.

— Кхм-кхм, — прокашлялся я. — Маргарита Витальевна, вам слово.

— Даже не знаю, с чего начать…

— Начните с того, что такое «Цепь»? Я очень слабо представляю себе как это работает и чего нам теперь ждать…

Рита вздохнула, затем посмотрела на Гио, ласково провела ладонью ему по щеке, и начала. Что-то из её рассказа уже было мне известно по обрывочным воспоминаниям Сидельцева, что-то я слышал впервые, но постепенно картинка начала складываться.

Итак…

«Цепь». Изначально жгучая жопаболь и угроза для всего аристократического сообщества. Сейчас же, вопреки названию, децентрализованная всемирная преступная организация и залог мира во всём мире… как бы странно это не прозвучало.

Так вот. Дело в том, что любая монархия рождается одновременно с желанием некоторых людей начать её шатать. Мысли: «чем мы хуже вас?» и «сх***и?» — максимально просты, а преступность всегда была, всегда есть и всегда будет. Во все времена и вне зависимости от географии.

И вот, вместо того чтобы бороться с говнистой преступностью, — той, что хочет тебя скинуть, — постепенно этот мир пришёл к тому, чтобы установить отношения с правильной преступностью, — то есть с той, которая тебя скидывать не хочет. Нейтралитет то бишь. Мир, дружба, жвачка, и всем хорошо!

Господа маргиналы получают возможность довольствоваться не крохами, но вполне себе жирным куском с барского стола. Аристократы в свою очередь отгораживаются от маргиналов и не переживают за свою безопасность. Маргиналы пользуются тем, что где-то на их происки закрывают глаза, а может быть даже помогают быть «в законе». Аристократы пользуются услугами маргиналов «в законе» в тех случаях, когда дворянский кодекс претит делать что-то, что сделать очень хочется, но не хочется при этом нарваться на клановую войну или прослыть бесчестным.

Во-о-о-о-от…

На самом деле вариантов этого симбиоза великое множество. Но вот что неизменно — сомалийские пираты и мексиканские картели, китайские триады и нигерийские «принцы», турецкие головорезы и балканские гастролёры… все они связаны Цепью.

Во главе обязательно должен стоять человек, одобренный другими ставленниками. Звено. Он отвечает за хрупкую связь с благородными и с него спрос, если эта связь начала рушиться. Сохраняй нейтралитет! Это, собственно говоря, первое условие твоего беззаботного главенства в ОПГ.