Меня нашли в воронке

Несмотря на то, что их слышно было, наверное, до самого Демянска, никто не окликнул их из кустов, никто не открыл огонь на поражение. Только запах дыма стал еще сильнее.

И точно. Чуть поодаль светились угли.

Дед, пошатываясь от усталости, побрел к костерку, аккуратно обходя воронки. Земля здесь была вся изрыта, словно гигантскими кротами.

–  Терминатор, блин… - заворчал Еж и поперся за ним.

Валерка остался на месте - нога пульсировала от боли. А Рита вообще не могла пошевелиться - мышцы, казалось, сжались в едином спазме, а по коже мириадами бегали невидимые мурашки.

–  Где-то здесь, красавчики… - пробормотал дед вполголоса, присев у тлеющих головешек.
– За нами глядят. Чуешь?
– не оборачиваясь, спросил он у Ежа.

Еж подумал и, на всякий случай, сказал:

–  Ага, чую…

Впрочем, в ночном лесу всегда кажется, что на тебя кто-то смотрит.

–  Не германцы это. Наши, русские, - дед подкинул хворосту в угли и принялся дуть на них.

–  Почему?
– удивился Еж.

–  Костер по-нашему сложен. Аккуратно. Знающий человек делал. Немцы они навалят шалашом, а тут, вишь, домиком складывали…

Хворост полыхнул, наконец, осветив их лица.

–  Ежина, мать твою, ты откуда взялся?
– раздался крик из кустов.

–  Из тех же ворот, что и весь народ!
– вскочил Еж и дернул винтарь с плеча.
– Выходи, подлый трус, не то стрелять буду!

Кусты зашевелились и оттуда показались два силуэта.

–  Юрка! Вини!
– вскрикнула раненной птицей Рита и, неожиданно для самой себя, метнулась к мужикам.

–  Ваши?
– деловито спросил дед Кирьян.

Но Еж не ответил. Бросив винтовку, он уже бежал навстречу к друзьям…

–  …А мы думали, кто там по болоту скребется?
– улыбаясь после очередного глотка шнапса, говорил Лешка Винокуров.

–  Г-главное, вроде не г-гансы, - чуть заикаясь, как обычно, добавил Юра Семененко. Фляжку он пропустил мимо, как совершенно не пьющий человек, что удивительно не только на войне, но даже и в «Поиске». Ежа это радовало всегда, а сейчас тем паче. Ибо больше достанется.

–  Рассказывайте, ваша очередь!
– сказала Рита, когда закончила свою и Ежовую историю.

–  Чего тут рассказывать… Мы снаряд тот едва стронули - и вспышка в глазах. И темнота полнейшая. Я очухался - кругом бойцы наши лежат. Сразу понял - где и что.

Лешку передернуло. Он помолчал и продолжил:

–  Побродил, прибарахлился. А через час Юрку встретил. Он пулемет в кустах разбирал.

–  М-максим. Жалко кожух пробит. М-мы бы с собой укатили.

–  Далеко?
– поинтересовался дед.

–  Два дня ходу, - ответил Вини.

Дед разочарованно махнул рукой:

–  Не к месту.

–  А ч-чего?

–  Завтра к вечеру тут немцы будут.

–  О как!
– воскликнул Вини.
– С чего бы это? Мы тут неделю по лесам шаримся еще ни одного не видели, понимаешь.

–  Ж-живым! Мертвыми навидались.

–  Мертвыми - это хорошо, - оскалился Валера.
– Хороший фриц - это мертвый фриц.

Вини покосился на его фингал и ничего не сказал.

Дед молчал, присматриваясь к новым бойцам своего отряда. Лешка Винокуров, он же Вини, показался ему парнем бывалым, с едва уловимой военной косточкой.

–  Служил ли?

– подал дед голос

–  Ну, как сказать… - замялся Вини.

–  Леш, это Кирьян Васильевич. Он знает все. И Валера, доктор, тоже в курсе всего, - перебила его Рита.

–  В смысле в-всего?
– спросил Юра.

–  В смысле, что мы из будущего.

–  О как… - потер подбородок Вини.
– Не служил. Хотя лейтенант запаса.

–  Это как?
– Удивились в один голос Валера и дед.

–  Ну, высшее образование получил. И корочки лейтенанта запаса.

Ответом было недоуменное молчание…

–  Военная кафедра, называется. Неделю в сапогах походишь - и звание лейтенанта дают.

–  Теперь я понимаю, почему страна ваша развалилась… - невесело сказал дед Кирьян.

–  Почему это в-ваша?
– удивился Юра.
– В-вроде и в-ваша тоже. Разве нет?

–  Моя развалилась, да заново собралась. Хорошо, что хозяин нашелся. Было кому собирать. А у вас некому. Нет хозяина. Командирские звания, вона, за неделю службы дают. Смешно. А ты, Юрий, как там тебя по батюшке?

–  Тимофеевич. Пожарным работал, а теперь спасателем.

–  На лодочной станции, что ли?

–  Зачем же. Вот представьте - наводнение или, там, дом рухнул. Вот мы людей из зоны затопления вывозим или из-под завалов вытаскиваем.

–  Полезная работа. А что, часто дома у вас рушатся?

–  Бывает… - неопределенно пожал плечами Юра.

–  Бывает… Хе! Немцы к утру тут будут, так что давайте о насущном, - сказал Валера с наслаждением грея разутые ноги у костерка.

–  Уходить надо, - сказал Еж.
– Чего мы тут навоюем?

–  Далеко ли уйдем-то?
– сказал Валера, - на Риту вон посмотри…

Та отчаянно пыталась не зевать.

–  У вас оружие-то есть?
– спросил дед Кирьян.

–  К-кой чего насобирали. По карабину имеем, да гранат пара десятков и РГД, и лимонки. Пару колотушек гансовских есть. И бутылок с зажигательной смесью штук десять.

–  Запасливые!
– уважительно кивнул Кирьян Васильевич.

–  Иван-долбай еще, - добавил Вини, улегшись на трофейную плащ-палатку.

–  Чего? Какой долбай?- удивился дед.

–  Мина от немецкого реактивного миномета. Здоровая дурында, метр с лишним. Упала в болотину аккурат с перешейком. Взрыватель не сработал. В самую жижу воткнулся и торчит.

–  Чего с ним делать-то?
– спросил Еж.
– Пусть и валяется.

–  Н-не скажи. Можно пару-тройку лимонок п-привязать и бахнуть.

–  Так лучше растяжку сделать.

–  Это, дед как ты немцу в деревне привязал…

Дед покосился на Ежа и, выразительно кивнув на Риту, показал ему кулак. Однако та уже спала, навалившись на спину Валеры, и тихо посапывала. А потом, как ни в чем не бывало, сказал:

–  Сам знаю. Значит веревочку через тропу кинуть…

–  И б-бахнет - мало никому не покажется!
– улыбнулся спасатель Юра.

–  Погодите, - перебил его Вини.
– У гансов наверняка боевое охранение впереди идет. Человек пять-шесть. Они подорвутся и чего? Вообще сколько их?