Меня учит Смерть. Том I — Абитуриент

Но вот только…

— Ты не поверишь, — Агнесса покачала головой. — Но, если верить нашим документам… квартиру, остатки которой мы с Макаровым обследовали последние несколько часов, снимал студент Немёртвого по имени Денис Вальд.

Глава 12

Только разлепив глаза, я ощутил свет солнца, бьющий через мутные немытые окна квартирки.

Солнце! Нормальное, человеческое солнце, не подсвеченное синим и не тонущее в густом тумане Той Стороны! Неясно, как, непонятно, почему, но во сне я вернулся в мир живых!

Вторым, что я ощутил, был дикий голод.

Ну разумеется. Когда я там ел в последний раз?.. Ах, да, прошлым утром, сутки назад. Неудивительно, что у меня живот сводит от голода.

— Вот бли-и-ин!.. — страдальчески протянул я, поднимаясь с дивана и оглядываясь по сторонам. — Ведь нет ни шанса, что в этом доме есть хоть что-то съедобное, так?..

В глаза бросились только ободранные обои на стенах и пустая табуретка перед…

Стоп!! Пустая? А ноутбук? Я успел вскочить и выбежать в коридор, проверяя, не открыта ли дверь, прежде чем до меня дошло — ноутбук, скорее всего, остался там, на первом слое мира мёртвых, и поэтому я его не вижу.

— Ээээ… Каспер? — позвал я на всякий случай. — Ноутбук ведь стоит там, на табуретке?

Что-то невидимое тихо, но явственно пронеслось передо мной, а потом по табуретке стукнуло — два раза. Ага, это «да».

Я выдохнул.

— Ладно. Тогда посмотрим, что ещё тут есть.

Короткая ревизия на совсем уж микроскопическую кухню показала, что в квартире нету даже спичек, соли и соды. Логично — я ведь сам всё выгреб, когда уезжал отсюда. С тех пор она стояла пустой; я пытался сдать её через доски объявлений, но, похоже, никому не нужна была крошечная и стрёмная квартира где-то на окраине.

Вздохнув, я полез в карман куртки. Что ж, по крайней мере, бумажник при мне — я заснул прямо в одежде, как и был. Раскрыв его, я уставился на несколько бумажек и пригоршню мелочи. Вздохнул ещё раз.

— Нужно сходить в ближайший магазин и купить что-нибудь, — заметил я. — На старую квартиру возвращаться нельзя, так что придётся какое-то время пожить тут. Будем обживаться заново…

На покосившейся полке шевельнулась пыльная чашка.

— Ага, помню. Батарейки тебе захватить, — хмыкнул я. — Мы ведь взяли вчера твою приставку, так?..

Чашка звякнула — и покатилась по полке. Задела вторую, третью; сама полка неожиданно скрипнула — и, треснув, рухнула вниз. Груда советских блюдец ухнула на пол; на ближайшие несколько секунд квартира наполнилась грохотом, звоном, хрустом…

Я выхватил излучатель, направил его на стену.

— Какого хрена?! Кто ещё здесь?

Раздался усталый вздох, а затем меня похлопали по плечу знакомым жестом.

— Каспер? — я убрал пушку, но всё ещё недоумённо оглядывался. — Ты что творишь?!

Осколки на полу чуть шевельнулись… и начали складываться в несколько больших, белых букв с неровными краями.

«Н…» «Е…» «Т…»

— Нет? — растерялся я. — Что ты хочешь…

А потом я понял, что хочет сказать Каспер. Он хочет сказать, что нет никакой гарантии, что уже через десять минут, два часа или день эту квартиру не разнесёт в такие же щепки очередной буйный дух, который явится за мной.

А значит, нет смысла слишком обживаться.

— Выдыхай! — успокоил его я. — Это была так, фигура речи… Блин, можно было как-то высказать своё мнение без битья посуды!

Раздался короткий смешок. Я лишь покачал головой и зашагал к дверям. Кажется, за полтора квартала отсюда стоял ларёк со вполне себе сносной шаурмой.

Надеюсь, если я взгляну на него с Той Стороны, то не увижу толпу призрачных котиков.

* * *

Возвращаясь от ларька, я на ходу жевал шаурму и думал о том, что же делать дальше. Шаурма была вкусной, на улице стояла солнечная и необычно тёплая для конца октября погода, но на этом плюсы, кажется, кончались.

СМС-ка пришла мне, как только я вышел из подъезда — видимо, в доме не ловила связь (связь живых, во всяком случае; связь мертвецов вчера ночью работала отлично). Университетская рассылка из Немёртвого сухим канцеляритом сообщала, что на сегодня и завтра занятия отменены из-за трагической гибели преподавателя и четверых студентов, однако завтра во второй половине дня состоится торжественная церемония их памяти.

Забавно, конечно, что мне пишут о моей же панихиде. Видимо, ещё не убрали мой номер из общей рассылки.

Но что с этим делать?

Сидеть в этой дыре и ждать у моря погоды — не вариант. Я привык к активным действиям. Но к каким? Забраться в призрачной форме в Немёртвый и обыскать кабинет Ингрид? Тупая идея, он наверняка защищён не хуже банковского хранилища. Как и её дом, как и офис Михаила. Что ж, тогда…

— …о! Ты, ты, да, ты!!

А? Я оглянулся.

Никого. Где-то на другом конце улицы ковыляет бабушка с клюкой, несколько машин стоят на перекрёстке, голуби на крыше…

— Ну же, давай, ты же услышал меня! Я здесь, сбоку!

Обернувшись вбок, я увидел лишь зеркальную витрину и себя в ней…

А, нет, не только себя. Ещё какой-то тёмный хмырь за мой спиной — прямо в отражении, лыбился и махал рукой.

— Твою ж мать! — я выхватил из-под одежды спектральную пушку, не волнуясь, что об этом подумают бабушка, голуби и водители. — Опять?! Снова монстры в зеркалах?!

Как меня это достало!

— Нет-нет, стой… — тень в отражении замахала теперь уже двумя руками. — Это не то, что ты думаешь! Я не собираюсь тебе вредить… да я и не уверен, что мог бы…

— Какого?! — я не сводил пушки с витрины. — Я не доверяю тем, кто выходит из отражений!

— Да в том и дело, что я не могу выйти! — призрак глядел на меня с отчаянием. Постепенно я вглядывался сквозь тень, и видел, что он выглядит как истощённый, взъерошенный, но, в общем-то, почти живой тип, на вид лет 30-33, худой, брюнет, одетый в слегка измочаленный, но когда-то приличный костюм офисного клерка. — Потому я и искал того, кто…

— Кого? — я неожиданно сообразил, что меня, целящегося в витрину из спектральной пушки, должно быть, хорошо видно изнутри здания, с той стороны стекла.

— Того, кто меня увидит. Я застрял между слоями, обычные люди меня не видят, но такие, как ты…

Чего?

— Такие, как я? — с недоверием отозвался я.

— Ну да… Медиумы! Я уже неделю стою тут и окликаю всех подряд. Но ты, ты… Я сразу понял, что мы можешь меня увидеть?

— Это ещё с чего вдруг? — я спрятал пушку (продолжая держать её) и сделал вид, что просто разглядывая что-то в витрине. Странно, в ней не было выставлено ничего; чёрные плотные занавески и полу-зеркальное стекло. Возможно, меня всё-таки не заметили изнутри?