Меня удочерила горилла

— Понятно! — гаркнула Горилла, стукнула себя кулаком по ладони и издала страшный вопль: — Аррррр! Не сойти мне с этого места!

Дама перепугалась. Нервно сглотнув, она попятилась назад. Горилла грозно посмотрела на меня сверху вниз. Острые клыки поблёскивали в пасти.

— Опять с ценниками баловалась? — взревела она.

Я похолодела от ужаса.

— Не-ет… — робко ответила я. Но Горилла заговорщически подмигнула мне.

— Тс-с, — прошептала она и продолжила другим голосом, вне себя от гнева: — Не пытайся увиливать! Какое безобразие! — Горилла обернулась к даме, которая внимала ей, дрожа от страха. — Прошу прощения! — фыркнула она, бешено вращая глазами. — Этому ребёнку ничего нельзя поручить, вечно всё перепутает!

Наконец я начала понимать, к чему она клонит.

— Ага, это я случайно. На самом деле он стоит пятьсот крон.

— Вот именно! — проревела Горилла. — Пятьсот!

Дама поспешно достала пятьсот крон и дрожащей рукой протянула их Горилле, которая размахивала в воздухе кулаками, как настоящий Кинг-Конг.

— Возьмите, пожалуйста, — пролепетала дама.

Горилла сделала вид, что она совсем сбита с толку.

— Э-э, — растерянно проговорила она. — Глупая девчонка! Я тебе сказала пять тысяч, а не пятьсот! — она высморкалась и пробормотала недобрым голосом: — Вот отправлю тебя ночевать в сортир, будешь знать!

— Конечно, — ответила я, еле сдерживаясь от смеха. — Извините. — Я жестом показала даме, что пора уносить ноги. — Бегите! — прошептала я. — Спасайтесь, а я о себе позабочусь!

Дама кивнула и, бросив на нас перепуганный взгляд, припустила со двора.

Горилла усмехнулась, а я повезла велосипед в дом. «Вовсе он мне не нужен, — думала я. — Но нечего продавать мои вещи».

Отставить панику на «Титанике»!

В уборной были обои с узором из пионов. Клеила обои сама Горилла, поэтому цветы смотрели вкривь и вкось. На стенах висели постеры — в основном фотографии королевских особ, только на одном был изображён тонущий корабль. «Отставить панику на „Титанике“!» — гласила надпись под картинкой. На задранной к небу корме, вцепившись в канат, стоял какой-то бедолага. Скоро он утонет вместе с «Титаником».

Однажды утром я сидела в уборной среди пионов и рассматривала афишу с «Титаником». Во дворе Горилла поливала из шланга старую тачку, тихонько урча себе под нос. Она частенько что-нибудь напевала. Узнать песню было невозможно, но мне нравилось.

Я покачала ногой. Хочу — здесь сижу, а хочу — пойду смотреть на Гориллу и старую тачку.

Я вспомнила про велосипед, стоявший в доме. Но тут же прогнала эту мысль. Пусть стоит, где стоит.

К дому подъехал автомобиль. Горилла что-то пробормотала и пошла выключать воду. Дверца автомобиля открылась и снова захлопнулась. По глине прошлёпали чьи-то шаги.

— Хрм-хрм, — громко прокашлялась Горилла. — Вообще-то парковка у нас с другой стороны.

У входа шаги затихли.

— Вот как? — удивился мужской голос. — Я думал, с другой стороны у тебя глиняное месиво, а здесь — парковка.

Горилла фыркнула.

Мужчина прошёлся по двору.

— Крыша продолжает проседать, — сказал он. — Того и гляди, на голову свалится. Ремонт будет стоить целое состояние.

— Пф, — отмахнулась Горилла. — Я вообще-то занята, тачку мою. Что ты хотел?

— А ты как думаешь? — спросил мужчина. — Может, я приехал, чтобы испачкать ботинки?

— Хрм! — злобно хмыкнула горилла. — Если ты опять о своём, то убирайся восвояси. Я уже всё сказала.

— Ну-ну-ну, — надменно ответил мужчина, как будто Горилла была маленьким ребёнком, который не способен за себя отвечать.

Я тихонько сползла на пол. Буду сидеть здесь, пока он не уйдёт. Что-то в нём было неприятное, особенно его фальшивое спокойствие.

Шаги стихли.

— Мы же договорились не ссориться, — сказал мужчина. — Ты получишь вдвое больше, чем стоит твоя хибара. Вдвое! Аттракцион неслыханной щедрости!

— Ха! — ухмыльнулась Горилла. — Ты ошибаешься, мой участок стоит гораздо дороже. И мне нет дела до того, сколько ты заплатил другим — наверняка им этого едва хватило на переезд.

— Не лезь в чужой бизнес, — сказал мужчина. — Подумай лучше о своём собственном, когда тебе делают такое выгодное предложение.

— Мой бизнес — это утиль! — решительно заявила Горилла. — Участок вы у меня не отнимете, это я тебе сто раз говорила. А теперь проваливай, мне надо заниматься тележкой. Приём посетителей окончен!

Наступила тишина.

— Как знаешь, — сказал мужчина немного погодя, но теперь его голос звучал совсем не спокойно, в нём слышалась ярость. — В один прекрасный день ты закроешься навсегда.

— Пф! — фыркнула Горилла. — Только не надо мне угрожать.

— Ну-ну, — ответил мужчина.

Шаги зачмокали в сторону ворот. А мне ужасно захотелось посмотреть на этого дядечку, пока он не ушёл. Я осторожно приподняла крючок, чтобы выглянуть в щёлку. Но руки у меня были потные и тряслись, крючок выскользнул и звякнул о дверь.

Шаги замерли.

— Кого ты там прячешь? — спросил мужчина.

Горилла замешкалась, но потом ответила:

— Никого.

Мужчина направился в мою сторону.

— Это просто замок в сортире стучит от ветра. Надо воткнуть туда щепку. Ты вроде собирался уходить.

Только я хотела запереть дверь, как её распахнули.

Я увидела перед собой строгое вытянутое лицо со впалыми щеками. Брови были жёсткими и густыми, а глаза — узкие щёлки. Острый нос и маленький подбородок. На мужчине были коричневый костюм и шляпа.

Он пристально посмотрел на меня и, казалось, не особо удивился. Скорее, задумался. Растянул сухие губы в улыбке, показав длинные жёлтые зубы.

— Привет! — сказал он сладким голосом. — Ты кто?

Я сглотнула, не в силах вымолвить ни слова.

Горилла большими прыжками прискакала ко мне.

— Оставь её в покое! — сказала она. — Забудь о ней! — Горилла встала между мной и мужчиной. — Ну-ка проваливай!

Мужчина попятился, не сводя с меня взгляда. Мне стало не по себе от его маленьких мутных глазок. Почему он так улыбается?

Горилла вытесняла его своим большим животом, под конец он чуть не свалился на землю.

— Успокойся! — прошипел он. — Уже ухожу!

— Вот и прекрасно, — сказала Горилла. — И приходи сюда, только если захочешь купить утиль, про остальное даже не думай.

Мужчина развернулся и двинулся к автомобилю. По виду это была дорогая иномарка. На стекле красовалась ярко-жёлтая наклейка. Улыбнувшись мне в последний раз, он сел в машину и завёл мотор. Грязь брызнула из-под колёс.

Насвистывая, Горилла принялась перебирать инструменты в ящике.