Меня зовут Синдбад Мореход
Шрифт:
– Дионисий! Какие люди! И ... кхм, уже без охраны! Мне говорили, что монахи, привыкшие к мужскому обществу, оказавшись среди женщин, чувствуют некоторое стеснение... Ну, чтоб настолько...ты, я вижу, чувствуешь себя совсем скованно! Напрасно вы, девочки, стесняете священнослужителя, который, несмотря на множество конфессиальных и государственных дел, нашел время для беседы с вами...
– У, тварь!
– если б я не отдернул Марго за ремень, то ее мощный пинок, нацеленный в челюсть монаха, лишил бы его зубов, - Эта скотина сказала, что тебя уже режут на куски вот за это...
– и продемонстрировала мою пародию на рыжих демониц.
– И если мы не покаемся, и не расскажем все, что про тебя знаем, нас ожидает то же самое.
– Хорошо! К этому вернемся позже. А пока расскажите, что необычного случилось за последние два дня, пока я вас не видел. А тебя, старый пень, похоже, только могила исправит.
– обратился я уже к клирику.
– Ведь я же на блюдечке
Позавчерашний день, как рассказали принцессы, прошел в переговорах. Итогом которых было решение отпустить рыжих с посольствами. Фройляйн в Швабию, соответственно, Марго в Сицилию. Папские послы настояли на том, что путь делегаций должен проходить через Рим. Ну и конечно, они не прочь для этого богоугодного дела воспользоваться в качестве транспорта одним из самых скоростных и безопасных кораблей, принадлежавших Инге. Такое развитие событий устроило всех, а фройляйн пообещала клирикам, что если они с подругой попадут на мессу самого Папы, то доставит их до Рима не за месяц, а всего за седмицу. Отправляется в путь решено было через два дня, то есть завтра. Вчера утром рыжие заметили выходящего из будуара императрицы ее сына Константина. Причем тот был явно не в себе. Сама августа тоже была не в духе, даже скорее сильно обеспокоена и расстроена. Мое выступление и короткий разговор с Зоей тоже позитива ей не добавили. Кстати, Константина с Еленой ни в Христотриклине, ни на мессе и на обеде не было. После обеда Углеокая долго общалась с префектом, после чего вообще стала совсем не своя. На этом служба рыжих у императрицы закончилась, и их отпустили готовиться к отбытию. Принцессы после этого несколько раз пытались найти меня, но безуспешно. Так получается, какие-то неприятные события, связанные с императорской семьей, произошли в ночь позавчерашнего дня. И видимо, настолько значимые, что Зоя пошла на некое соглашение с префектом. Гадать бесполезно - придется заглянуть к августе, и из первых рук узнать, что заставило ее так беззастенчиво меня слить. А пока надо заняться патриархом.
– Девочки, внимание! Я сейчас расскажу, как происходили события в вашем будуаре сегодня утром - а вы должны все запомнить, чтобы при случае ваши свидетельства ни в чем не разнились... Запоминайте.
– Отец Дионисий подошел к завтраку, чтоб провести инструктаж, как держатся и что говорить в присутствии Папы Римского, если прием состоится. Но тут вдруг ворвались вооруженные люди, и накинули на вас на всех, включая Делику, сети. Патриарх был возмущен таким непотребством, и не убоясь вооруженных людей, попытался воспрепятствовать злодеянию. И был бит и связан. Даже несмотря на это, просил Бога вразумить заблудших овец своих, и направить их на путь разума. За что опять был бит еще более жестоко. Тут вдруг явилось чудо в моем лице. Лик мой был светел, а глас добр. И сказал я - уходите с миром, мужи, одурманенные сатаной, и не возвращайтесь более. Но ослушались продавшие свою душу воины, и попытались лишить меня живота своего. Только вдруг обернулось их оружие против них самих. Тот, кто пытался лишить меня головы - терял собственную, кто пробовал нанести мне смертельную рану - сам ее получал... Блин! Кончайте ржать! Я серьезно! Вы же в курсе, что обнажать оружие во дворце - тяжкое преступление, даже в случае самообороны.
– Тогда придется патриарха ... того.
– индуска провела пальцем по горлу, - Чтоб не подпортил легенду.
– Вы уж идите, собирайтесь, а я постараюсь 'уговорить' Дионисия - думаю, он даже на распятье поклянется, что так все и было.
Встретиться договорились через полтора часа у 'Дивера'. Еще я настоял, чтобы в провожатые до берега взяли у Леонида десяток гвардейцев - мало ли что, а так мне будет спокойней.
В покои императрицы прошел как обычно, без препятствий. Гвардейцы в карауле были те же, что сопровождали Зою в каземат, и взглянули на меня с повышенным интересом. Августа сидела в кресле, поджав под себя ноги, в руках кубок с вином.
– Быстро ты управился.
– речь Углеокой была какая-то бесцветная, даже глаза не горели антрацитом, как обычно, а были просто темными, - Сам сбежал, или помогли?
– Помогли?! Ну, разве что ты, своими молитвами.
На мою язвительную фразу Зоя никак не отреагировала, только кивнула на десертный столик с вином и закусками.
– Ты наверное голоден. Это все для тебя.
– Нет, знаешь, наверное откажусь.
– я даже хохотнул, - Как показывает практика, совместное застолье с императрицами плохо влияет на цвет ногтей. При этом я глянул на ноготь, подвергшийся экзекуции - он уже окрасился оттенками багрового и фиолетового цвета.
– Если б ты сам не дал на это добро, я никогда этого бы не допустила. '- Ну да, железный аргумент - что бы сделала я, если бы ты сделал
по-другому ' - Просто приказала бы охране тебя освободить, и вывела из Халки.– Хорошо! К этому еще вернемся. Ты можешь мне сказать, что тебя заставило пойти на некое соглашение с Клеархом? Что произошло вчерашней ночью?
– Умерла Елена - приняла яд.
– просто, без эмоций, сказала Зоя, - Позавчера вечером, в присутствии всех своих фрейлин, эта соплячка устроила мне скандал. Обзывала меня, императрицу, хулительными словами, и угрожала всяческими карами. Кто-то просветил ее, что те письма, которые она тайно отправляет отцу, попадают ко мне. Я не могла спустить такое - да что там, просто впала в ярость - и прилюдно побила ее, сильно побила. И пообещала ей, что завтра же отправлю ее в монастырь, где ей предстоит прожить оставшиеся годы. А утром Константин нашел ее мертвой. Я не говорила тебе - в первый же день пребывания во дворце Елена передала мне послание от Романа. Там говорилась, что Константин был полностью в его власти, и он мог сделать с ним все что угодно, однако он не тронул его и пальцем, но если хоть один волос упадет с головы его дочери, то пощады не будет никому - ни мне, ни Константину. Я сделала, что смогла - убрала всех свидетелей ссоры, и тех, кто знал, что Елена мертва - всех гвардейцев, кто охранял покои молодой четы, всех.
Я не стал спрашивать, что означает слово 'убрала', но надеюсь - спрятала.
– Я хотела все представить, как спонтанное решение молодой четы принять приглашение папских послов посетить Рим, а тем временем спрятать Константина, и получить время на обдумывание ситуации и принятие контрмер. Ты не знаешь Романа - это самая целеустремленная личность из всех, кого я знала, включая тебя. Тебе дается все между делом, легко и играючи. А он цеплялся за свою цель как клещ, и всегда ее достигал. Ведь его отец простой крестьянин, а сам он начинал гребцом на галере. И если он узнает о смерти любимой дочери, то его наипервейшей целью станет не трон Византии, а наши с сыном жизни. Добраться до меня с его знаниями дворцового уклада несложно - яд в еду или питье. Есть конечно люди, которые проверяют на яд мою пищу - но и яд может оказаться не быстродействующий.
– А еще можно отравить через предметы одежды и обуви, постельное белье, - я решил поделиться своими знаниями, - украшения, через предметы быта - например, через гребень, которым тебя расчесывают, через косметику и парфюмерию, и еще через сотню вещей...
– сказал я успокаивающе, - Да хоть через масло, которое заливают в твои светильники.
– Вот и я подумала, что досрочной смерти мне избежать вряд ли удастся - но если будет время, то появится и шанс. По крайней мере, найти возможности для спасения сына - а возможно, и для восхождения его на трон - я успею. Только эта гнида Префект откуда-то узнал о смерти невестки, и потребовал за хранение тайны тебя. Я наотрез отказалась, но он настаивал, и клятвенно обещал, что просто хорошенько напугает, и собьет спесь с возомнившего невесть что из себя мальчишки. Зная этого урода, я ни на миг не усомнилась, что тайны он хранить не станет, а тебя запытает до смерти. А потом подумала - ты не тот, кто даст себя пытать. А тот, кто попытается это сделать - неизбежно умрет
– Я тебя неплохо узнала. Убить человека ты можешь легко, но никогда не сделаешь это по указке. Смерть префекта освобождала меня от множества проблем, но только в том случае, если никто не мог бы заподозрить меня в причастности. Но использовать тебя в этом, я решилось только после того как перебрала все варианты. Считай это за простое женское любопытство, но узнать о тебе больше, чем ты сам о себе рассказал, стало для меня просто наваждением. Я много говорила с учеными, и знаешь, в чем они точно уверены?! Что те знания, которые ты им преподнес, во многом скинули пелену с их глаз! Но это только ничтожная часть того что они поняли, а на осознание всего тобой сказанного, уйдет не одно десятилетие. Мнения чиновников, которые готовили земельный кодекс, разделились, но все единогласно утверждали, что изучить их труд и сделать столь значительные правки, которые ты сделал за ночь, и за месяц невозможно. Даже человеку, который всю жизнь посвятил изучению земельного права и земледелия - это не под силу. В общем я поняла - устроить дворцовый переворот, построить самое быстрое судно, приручить строптивых принцесс, обчистить казну таможни, да хоть что - для тебя, как ты говоришь - не вопрос! Даже оказывается ты еще и король преступного мира. Вот и я просидела всю ночь в раздумьях и метаниях, а ты мирно спал у меня на коленях. Выдать тебя префекту было не простым решением, я понимала, ты не простишь, и я потеряю тебя окончательно. Но поверь, тебе в любом случае ни чего не грозило. Нестор - тот конвоир с копьем, преданный мне агент - сильный и опытный воин, был предупрежден, что ты сбежишь. А если этого не произойдет, и дело дойдет до пыток, то он убьет Клеарха и всех свидетелей, и выведет тебя из Халки.
– 'Зашибись! Первым кого я убил - был мой союзник, но то, что был ловкий и сильный - не отнять сам едва справился. А я еще думал, почему он не заорал во время моего нападения?'
И тут на ум пришла еще одна мысль:
– Скажи, Зоя, а в лучшем десятке 'ночной сотни' твои люди были?
Сбитая с толку августа нахмурилась, но сразу же подтвердила что, есть, и в случае приказа направленного на мое задержание, должны продемонстрировать буллу, отменить приказ и оповестить императрицу.