Меняем сценарий

Смерть в разбившемся самолёте, кстати, уверенно занимает второе место в моём личном топе. В общем, пришлось многое пережить, чтобы начать задумываться о более рациональных способах выживания. И всё это — с тем неприятным осадком, который оставляет каждая из этих смертей.

Бегом направляюсь к этой чудиле императорских кровей. Она, кажется, уже начала чувствовать, что дело пахнет жареным, но времени на её реакцию у меня нет. Я колдую. Направляю всю магию через руки.

Надо сказать, ощущения... весьма приятные. Такое чувство, будто все стихии разом проходят через твоё тело, собираясь только ради того, что ты их позвал. Как будто весь мир вдруг подчинился тебе. Но, честно, это настолько захватывает, что чуть не потерял контроль. И вот уже на грани — ещё секунда, и прикончу не только себя, но и полгорода в придачу.

Вот он я, умник-всезнайка. Знаний вроде хватает, а опыта явно кот наплакал. Но ничего, потом будем это исправлять. Если, конечно, выживу.

А то, что это «потом» наступит, я уверен на все сто процентов. Перед глазами засверкал белый свет, ослепляя так, что на мгновение я перестал видеть что-либо вокруг. Надеюсь, я правильно рассчитал координаты корабля. Хотя нет, даже не так. Я мог бы всё тщательно сопоставить, соединить в единое целое, но, как обычно, всё делал на ходу.

Если я ошибся, меня ждёт та же гибель, как на том пароходе. Брр, об этом даже думать не хочется.

— Василия!!! — громогласный бас проревел по всему кораблю. Звук был таким мощным, что, кажется, даже рыбы внизу вздрогнули в воде.

У дядюшки Василия явно случился шок, и я только надеюсь, что инфаркт его не хватит. По нашим меркам ему давно пора на тот свет, но здесь он держится исключительно благодаря своим магическим силам.

— Дядюшка Юрке, что это??? — её голос, полный тревоги, разрывает воздух, и она в мгновение оказывается рядом с ним. В глазах читается беспокойство, а в руках уже собирается лёгкое свечение магии, готовой, если что, защитить или атаковать.

А вокруг меня тем временем формируется кольцо из королевской стражи. Всё чинно и по протоколу, хотя взгляды их мне не нравятся — такие, знаете, "вот-вот и прирежем".

Дядя принцессы, кстати, не император, но король соседнего королевства Лифляндия, которое расположено на островах. И, что забавно, императору совершенно наплевать на эту самую Лифляндию. Точно так же, как Лифляндия равнодушна к империи.

Причина проста: ни одна из сторон не может позволить себе откусить хоть маленький кусочек территории друг друга. Вот и живут, как примерная семейка: не трогают друг друга, но и особо близко не подпускают. Такая вот странная, но рабочая дипломатия.

— Он маг! Он её перенёс сюда! Он владеет магией!!! — голос громогласно разносится над кораблём, и я понимаю, что допустил просчёт. Этого персонажа я совсем не учёл. Почему-то думал, что он отправится другим кораблём. Ну, не всё же в этой истории я прописывал заранее.

Неучтённой переменной оказался советник и боевой маг королевства Лифер. Древний род, берущий начало ещё от отцов-основателей, что, само собой, формирует определённый уровень высокомерия. Чувства собственного достоинства у этого героя хоть отбавляй, и он не упустит случая это продемонстрировать.

Его внешний вид говорил сам за себя: наряд, покрытый золотой вышивкой, сияющие перстни на пальцах и массивная золотая сова на груди — символ рода Лиферов. Этакий ходячий монумент самоуверенности и превосходства. Ну что ж, игра становится всё интереснее... и опаснее.

— Убить эту сволочь собачьего вида! Проткнуть его так, чтобы он долго мучился! — кричал Лифер, буквально захлебываясь яростью.

А я, тем временем, улыбаюсь. Не потому, что ситуация смешная, а потому, что прекрасно понимаю, почему он так орёт. Ведь весь план моего убийства был его идеей. Он не просто хотел убрать меня, он выстроил целую цепочку событий, где моя смерть была лишь началом. И сейчас, благодаря моему неожиданному появлению, шесть глав его тщательно продуманного сценария отправились в мусор.

Ну, что ж, игра принимает новый поворот. Убить его — вот моя новая цель. Без этого крикуна дальше не будет никакого плана, а значит, всё станет проще.

— За Лифляндию! За короля! — выкрикнул я и пошёл прямо на королевскую стражу. Да, безумие, но у меня не осталось выбора.

Сказать, что они были в шоке, — ничего не сказать. Во-первых, от моей наглости. Во-вторых, от моих слов. Ведь в нашем мире можно кидаться такими заявлениями налево и направо, особо не задумываясь. Здесь же всё иначе. Если ты высказываешь мысли, вредные для страны или её союзников, небеса, как минимум, дадут об этом знать.

Именно поэтому некоторые стражники и даже сам король начали посматривать в небо, ожидая какого-нибудь знамения. Ну вот какие наивные! Это правило я обыгрывал в книге раз сто, и каждый раз небеса либо молчали, либо подыгрывали тем, кто умел правильно обходить систему.

Фишек, чтобы обмануть такую "небесную защиту", слишком много. А они всё равно верят в это, как в истину. Глупые, говорю же. И я намерен этим воспользоваться. Ведь в игре против правил всегда выигрывает тот, кто их лучше всех понимает.

Единственный, кто не смотрел в небо, а прямо на меня, был, конечно же, Лифер. Именно к нему я и шёл. Бедняжка, похоже, начал понимать, что дело пахнет керосином, потому что уже отступал шаг за шагом.

Не знаю, осознаёт ли он всю безнадёжность своей ситуации или просто не верит, что я именно за ним. Но в глазах советника всё же промелькнул огонёк ярости. Этим взглядом он будто хотел сказать: «Ты ещё пожалеешь!»

День у Лифера явно не задался. Девчонку он профукал. Все планы рухнули в одночасье. И теперь этот странный тип, который непонятно как появился, идёт прямо на него.

Улыбка сама расползалась по моему лицу. Это было одно из тех редких мгновений, когда ощущаешь настоящее удовольствие. Такой вкус победы можно ощутить только в подобных моментах, когда рушишь всё, что строилось с таким тщанием.

То, что я выиграю, стало очевидным, когда магия Лифера ему не помогла. Королевские стражники, растерявшись, начали отступать в сторону. Они ждали приказа, но король медлил, наблюдая за действиями своего советника — великого мага, победителя множества турниров. В его глазах не было сомнений: ситуация для Лифера не представляла никакой угрозы. Ох, как же он ошибался.

Лифер метнул в меня молнию, но она ушла прямо в небо, отразившись от моего щита. Доски под его ногами мгновенно загорелись, ярко вспыхнув, будто кто-то разлил масло и поджёг его. Огонь не касался корабля, словно обходя его стороной, но зрелище выглядело впечатляющим.

Жаль только, что это была иллюзия. Сжечь этот корабль — последнее, чего бы мне хотелось. Пароход, который всё ещё стоит перед моими глазами, напомнил мне, что я не переживу ещё одной такой катастрофы. Но зрелище явно произвело нужный эффект.