Меняем сценарий

Ну вот кто придумал такой дурацкий мир? Ах да, стоп… это же я. Мда, неловко получилось. Теперь я, кажется, понимаю богов, если они существуют. Если бы я был на их месте и видел, как этот бардак разворачивается, я бы тоже молчал в тряпочку и старался не отсвечивать.

Серьёзно, кому хочется признаться, что вот этот хаос, полный нелогичностей, случайностей и идиотизма — твоя работа? Никому. Уж точно не мне. Если бы кто-то подошёл ко мне с вопросом "Эй, а ты не тот, кто всё это создал?", я бы, не задумываясь, ответил: "Нет-нет, что вы, я вообще мимо проходил!"

Зато теперь я чётко понимаю: создавать миры легко. Но жить в них? Это уже совсем другая история. И, честно говоря, я бы предпочёл остаться наблюдателем, а не участником этой чёртовой "пьесы".

Ведь я просто хотел денег. Всё было так просто! Это как в анекдоте, где сын спрашивает у отца: «Пап, а ты хотел девочку или мальчика?» А отец отвечает: «Я просто хотел маму». Вот и я — просто хотел денег.

А вместо этого меня избивают, сжигают, а теперь я плыву на корабле с безумным королём, который явно сбежал из лечебницы, и принцессой, которая шарахнутая не меньше. Сказать, что это не самая лучшая компания, — ничего не сказать.

И вдобавок к этому ещё один из сильнейших магов, которого я сам огрел ведром. Да-да, он тоже здесь, на этом чёртовом корабле. Чувствуете, как сильно мне «везёт»? Просто здорово. Прямо мечта сбылась. Всё это — один большой фарс, в котором мне почему-то приходится участвовать.

Сзади меня подпирала стража, настойчиво напоминая, что расслабляться явно не стоит. Но, честно говоря, не мне одному было хреново. Маг, которого я так эффектно отправил в нокаут ведром, теперь тоже «путешествовал» — его тащили без сознания, с надетыми на руки наручниками, блокирующими магию.

И знаете, что? Я не перестаю восхищаться своей гениальной мыслью, когда прописывал этот мир. Без этих наручников вряд ли кто-то рискнул бы конвоировать магов. Они ведь не просто опасны, они настоящие ходячие катастрофы. Без блокировки их сил пострадать мог не только конвоир, но и сама тюрьма, куда их отправляют. Так что спасибо самому себе. Храни меня, мой гениальный мозг!

— Так кто же вы, молодой человек? — внезапно спросил король, разрывая мои мысли своим приторно-официальным тоном.

Его взгляд был пронизывающим, насколько это возможно для человека с выражением лица, напоминающим переспелую репу. Ну что ж, пора отвечать.

Удобно он устроился, этот король. Сзади у него охрана, спереди стража, а за охраной где-то маячит Юрке, всё так же "величественный". Конечно, магу вроде Лифера было бы плевать на такие выкрутасы, но до такого равнодушия ещё нужно дожить, набравшись опыта и, что важнее, пережив испытания этого самого опыта.

— Король Юрке старший, вы же сами всё видите, — сказал я, нарочито простым тоном, держась на расстоянии. — Я защитил вашу племянницу, сдал вам предателя. К чему всё это недоверие?

При этом старался выглядеть как можно глупее, почти косил под идиота. Улыбка чуть шире, взгляд наивный, жесты нарочито расслабленные. Ведь таких недооценивают. А мне это только на руку. Пусть думают, что я простой дурачок с базовыми амбициями. На фоне его безумной принцессы и ведро-прилучившегося мага это отлично сработает.

Сойти за умного в этом мире — это подписать себе смертный приговор. Если меня сочтут обманщиком, значит, не жить. Тут главное самому не сдать позиции. Да, боевого мага я ушатал, молнию отбил — всё это, конечно, внушает уважение, но не делает меня неуязвимым. Ой, не делает.

— Да и ты крикнул клютву. Я сам всё видел и слышал, но вот мне интересно: откуда появился такой молодой человек? Или точнее — от кого? — спросил король, усмехнувшись так, будто знает больше, чем говорит.

Интересный вопрос. Героев он, очевидно, не любит и не верит в их появление. И, знаете, он в этом прав. Только для меня это совсем печальный исход, ведь я заранее легенду не придумал. Ошибка, конечно. Надо было подумать, но, как всегда, всё случилось внезапно. Теперь выкручивайся как хочешь.

Ирония судьбы: я создал этот мир, знаю каждый его уголок, каждое правило. А вот своего места в нём до сих пор не нашёл.

Однако я всё-таки автор или кто? В этом мире люди умирают направо и налево, так что мне достаточно просто назвать недавно почившего королька. И такой, к счастью, на примете есть.

Брат Юрке недавно скоропостижно умер, причём никто об этом ещё не знает. Даже Лифер. А вот я знаю. Знание — сила, как говорится, и в данном случае очень удобная сила.

Точно, этот вариант подходит идеально! Брат Юрке умер, а герой, который должен был прийти на его место, провалился где-то не там, где следовало. И теперь вопрос: а кто остановит полчища врагов, которые вот-вот хлынут через границу?

И тут судьба (точнее, я сам) подбрасывает вариант. При случайном стечении обстоятельств именно я уничтожаю врата, через которые могли прорваться враги. И при этом, конечно, моя сила раскрывается. Сценарий почти готов. Остаётся только сыграть свою роль так, чтобы все поверили.

Чёрт. В прямом смысле чёрт. Видимо мой шок от собственной догадки отразился на лице, потому что король, который до этого выглядел расслабленно, вдруг насупился. Не любит он, видимо, непоняток.

— Тумбочка, — всё-таки выпалил я, стараясь сохранить как можно более равнодушный вид.

Стража и охрана тут же улыбнулись, посчитав это моей шуткой. Видимо, мой "дурацкий" образ работает. Однако Юрке резко перекосило. Естественно, ведь только он мог знать прозвище, которое дал своему брату.

Жаль тебя, мужик. Нет больше твоего брата, как, впрочем, и частично его королевства. Ты не смог ему помочь. Это уже говорит во мне автор. Сочувствие смешивается с холодным осознанием: я знаю, как всё должно было быть. А сейчас сюжет уже разлетелся в мелкие осколки, и кто его соберёт, если не я?

А вот насчёт полчищ тварей стоит задуматься всерьёз. Ведь интересно, как они собираются справляться без героя? Особенно с такими тупыми жителями, которые, кажется, живут одним днём. Серьёзно, на той границе не было ни большого скопления магов, ни армии воинов, ни даже минимальных защитных мер. Это плохо. Очень плохо.

Юрке, похоже, тоже начал соображать, что дело пахнет жареным.

— Мага встряхните, — резко приказал он охране.

Лифер, видимо, был последней надеждой короля в этой ситуации. Хотя смешно: он только что получил ведром по голове, а теперь его пытаются вернуть в сознание, чтобы, вероятно, задать вопросы. Проблема в том, что Лифер, даже если очнётся, будет лишь ещё одной переменной в этом хаосе. И мне становится интересно: сколько времени у них есть до того, как граница рухнет под напором тварей?