Мэр в законе

–  Тогда что же "не срослось"?
– Харитонов до сих пор не понимал причины плохого настроения подчиненного офицера.

–  В Иртинске забастовали рабочие металлургического комбината.

–  Ну!
– Харитонов картинно развел руками.
– Эти рабочие у нас всюду бастуют! Мода нынче такая - бастовать, голодать, на рельсы ложиться.

–  Кстати, о рельсах, - невесело усмехнулся Степанов.
– Взорван эшелон с боеприпасами на Иртинской товарной станции. В городе объявлено чрезвычайное положение. Десятки погибших, сотни… тысячи, наверное, пострадавших.

–  Ты меня не удивил, - Харитонов неожиданно спокойно отреагировал на столь трагический доклад.
– И больше тебе скажу - ничего нового не сообщил. Я знаю об этом. Как ведет себя Таганцев?

–  Уверенно. Как будто всю жизнь в кресле мэра просидел. Действия рациональные. Расстановка сил в процессе ликвидации последствий катастрофы, на мой взгляд, совершенно верная. На станции, товарищ полковник, вне всяких сомнений, был совершен террористический акт.

–  На кого тень падает?
– спросил Харитонов лишь для того, чтобы сверить свои догадки с мнением Степанова.

–  Скорее всего, Заварзин к этому делу руку приложил.

–  И я того же мнения, - Харитонов согласно кивнул.

–  Там творится ужасное, Всеволод Михайлович!
– Степанов не стал больше сдерживать чисто человеческое волнение и сопереживание жертвам.
– Я видел пострадавших. На войне, честное слово, не так страшно было.

–  А ну, успокойся, чекист!
– Харитонов чуть повысил тон.
– Ты мне здесь еще слезу пусти! Расквасился, понимаешь! Я тебе вот что скажу: в Иртинске творится как раз то, что нам нужно.

Степанов удивленно посмотрел на своего начальника.

–  И не строй мне здесь глазки, как красна девица. Да! Да!
– повторил он с нажимом.
– Я и мечтать не мог о том, что все так обернется.

–  Я не понимаю вас, товарищ полковник, - Степанов, сам того не заметив, перешел на сухой официальный тон.
– В соответствии со спецификой нашей работы в органах государственной безопасности, мы должны…

–  Ну, ты меня еще поучи, чего мы должны, а чего не должны. Пойми, Женя, то, что сейчас делается в Иртинске - присказка. Сказка, как говорится, будет впереди. Таганцева мы туда определили для больших, очень больших дел. Да он и сам не предполагает, какая роль ему отведена. И ты этого не знаешь! Пока не знаешь. Но всему свое время. Ты, Женя, поймешь меня и не станешь осуждать, когда оценишь масштаб всей той работы, которую мы с тобой сейчас проводим. В условиях чрезвычайного положения Таганцев наиболее ярко проявит себя. С ситуацией он справится до конца и блестяще. Я в этом не сомневаюсь. И вот тогда все работяги этого сраного Иртинска станут на него, как на Бога, молиться! Он вытащит горожан из катастрофического положения, он возродит их к жизни! Авторитет Таганцева поднимется до космических высот. Вот к чему я сейчас стремлюсь. В обыденной жизни людям наплевать, кто у них мэр, кто царь-государь. А горе, подполковник, сближает людей. Подлеца заставляет проявиться окончательно, герою воздает должное. Таганцев покажет себя самым наилучшим образом, поверь мне на слово. И вскоре после того, как в Иртинске улягутся страсти, мы приступим к следующей фазе наших мероприятий. А Чугун… - не на шутку разошедшийся Харитонов умолк и задумался.
– Чугун этот зарвался. Надо его на место поставить.

–  По Чугуну… то есть Заварзину, все отлажено, - сказал Степанов.

Красный "Форд Фокус" выехал на лесную дорогу, проехал по ней не более двух километров и свернул в чащу.

Оставив машину под прикрытием густых зеленых крон и сверившись с топографической картой, Настя пешком отправилась через лес в направлении, известном только ей. Одетая в спортивный костюм и кроссовки, она передвигалась в зарослях тайги быстро и бесшумно.

–  Помни, ты должна оставаться невидимой, - говорил подполковник Степанов, когда встречался с ней в кафе на городском рынке.
– Ни в коем случае не "засвети" себя и не оставь после себя следов.

"Тихо! Только тихо! И - без следов!" - твердила Настя про себя, пробираясь через тайгу к обозначенному на карте месту.

Ориентироваться на местности ее учили еще в Высшей школе КГБ. Там же постигала она тонкости маскировки, бесшумного передвижения в лесу, даже если идти приходилось по сухим сучьям. Многому учили. И теперь предстояло продемонстрировать полученные навыки.

…Она помогала операционной сестре в тот момент, когда зазвонил мобильник. Мужской голос произнес всего несколько фраз: "Черный "кузя". Расчетное время - восемнадцать. Маршрут тот же".

На часах было шесть. Настя как раз выбралась из лесу на дорогу. С минуты на минуту здесь должен был появиться тот самый "кузя" - черный джип "тойота" с Чугуном на борту.

А вот и он. У Насти бешено забилось сердце.

Чуть впереди дорога была перекопана так, что проехать, не остановившись, невозможно было даже на танке. Тут же находилась и разбитая вдребезги машина - красный "форд", почти такой же, как у Насти.

Никуда Чугун не денется - притормозит, как миленький.

Так оно и вышло. Джип остановился перед препятствием.

Настя чуть не вскрикнула от неожиданности, когда из автомобиля вышли на дорогу кроме Чугуна еще двое. К этому она была не готова.

"Что же делать?! Что делать?!" - судорожно вертелось в голове.

Разодрав на себе спортивный костюм, она подняла с земли первую попавшуюся корягу и, зажмурившись, стиснув зубы, с силой расцарапала себе кожу чуть выше груди, у самой шеи. Из раны потекла кровь. Травма была неглубокой. Но крови много. То, что надо.

Затем она, пригнувшись, подобралась к самой обочине, легла на спину и позвала на помощь.

–  Умираю! Помогите! Люди!

–  Чугун, ты глянь!
– воскликнул Садовник.
– Тачка раздолбанная.

–  Помогите же!
– вновь позвала Настя.

–  Смотрите, баба!
– сказал Баян.
– Да ее, блин, из этой тачки и выбросило!

Все трое с интересом приблизились к Насте, "истекающей" кровью и лежащей на сырой земле неподалеку от разбитой машины.

–  Секи, Баян, клевая телка!
– осклабился Садовник.
– Может, приголубим мочалку хором, а, братва?

Они дружно и громко заржали.

–  Братва, да это же жена Таганки!
– Заварзин сначала ошалел.
– А че! Пока еще теплая и шевелится, налетай, кореша! Все равно не жить падле… - Чугун первым приблизился к Насте и склонился над ней, расстегивая ширинку.

Двое подельников - Баян и Садовник - не заставили себя долго уговаривать. Похохатывая, они пошли за Чугуном.

Заварзин и не заметил, как в руке Насти блеснуло широкое стальное лезвие. Он лишь удивленно распахнул глаза, широко раскрыл рот, пытаясь захватить побольше воздуха, на мгновение окаменел и тяжело завалился на бок, не издав больше ни звука. Многофункциональный нож разведчика - так называется это оружие - по самую рукоять вошел в сердце вора.

Через сотую долю секунды девушка была на ногах.

–  Эй, сука, ты чего?!

–  Охренела, коза?!

Садовник и Баян, растерявшись, попятились назад. Но их смятение было недолгим. Садовник быстро выхватил из-под полы пиджака пистолет. Баян, не раздумывая больше, кинулся на Настю. И, как ни странно, это спасло ей жизнь. Потому что Садовник выстрелил. Выстрелил как раз в тот момент, когда Баян сделал шаг вперед и оказался на траектории полета пули.

Мгновенно оценив ситуацию, Настя чуть присела и тут же выпрямилась подобно отпущенной пружине, одновременно выбросив вперед правую руку и ударив Садовника основанием раскрытой ладони в нижнюю часть носа.