Мера человек: Выбор
Шрифт:
Мира, откуда боги пришли к нам.
— Да, у нас есть ещё и ангелы, и демоны, — заметил я, вспоминая то, что позволяла память.
«Иногда у нас было очень много работы в вашем мире. Магия Абсолюта известна давно, и мы старательно скрывали её. Но, как видишь, люди твоего мира всё равно прознали секреты».
Я шёл вперёд, окутывая себя стихией огня. Оказывается, если добавить стихию воды, да ещё и воздуха, то получается тёплый воздух.
С ангелом за пазухой воздух мне подчинялся, и замёрзнуть в пустыне мне не грозило.
Бесконечные пески, освещённые луной,
Когда мне надоело идти, я перешёл на бег. Тучи пыли вздымались за мной, когда я разогнался до безумной скорости. Мне всё хотелось натренировать ту способность Намиба ступать по песку, словно по камню.
Как пояснила Хали, секрет был прост: пустынники выросли в пустыне, и с рождения знают песок, поэтому такая способность становится для них сродни дыханию.
Я же, как обычно, учился всему уже в сознательном возрасте. Но всё же подвижки были.
«Надеюсь, Марк, ты помнишь о пауках?»
Снижая скорость, я кивнул. Потерять силы в пустыне, полной монстров, мне не хотелось.
А этих монстров я слышал. Благо, меня они не чуяли — весь путь мне приходилось сливаться со стихией, используя все стихии. Огромные членистоногие бурили подо мной песок, иногда заставляя проваливаться по колено.
Да, твари в Проклятых Горах могли на равных спорить с этими чудовищами. Я чувствовал себя, как при переправе через Слезу Каэля. Вот только там меня хотя бы плот отделял от исполинов, плавающих на глубине, а тут…
Ещё эти скорпионы ставили ловушки. Быть может, именно на них и попадались пустынники Намиба.
Ловушка заключалась в том, что чудовище-скорпион замирало в глубине, выставив жало почти к самому верху. Владея стихией земли на высоком уровне, монстр слушал очень небольшой участок земли.
А там сливайся, не сливайся со стихией — чувствительность очень высокая. Наступаешь на такой пятачок, через доли секунды с мощностью взрыва вылетает монстр.
Эти пятачки я чувствовал только через опасность. Соревноваться в стихии земли с чудовищами таких размеров я не рисковал.
На горизонте уже занималась едва видимая заря, когда Хали воскликнула:
«Марк!»
— Вижу, — сказал я.
Ослепительный блеск на горизонте. Одинокая белая звезда.
Я остановился, переводя дух и собираясь с мыслями. Вот же нулячья мера, совсем как в том видении, где я разговаривал с каким-то богом. Но при этом вокруг не белая ровная пустыня.
Могут ли видения отличаться от реальности?
«Марк, посмотри на себя. Думаешь, оракулы видели именно такого героя?»
Тут она была права. Наверняка, я очень многих разочаровал своим появлением.
Впереди разошёлся песок, показалось хитиновое тело скорпиона размером с кита, не меньше. Его балонный хвост выкинул тонну песка в воздух, махнул, извиваясь, и монстр снова исчез в толще грунта.
Когда всё успокоилось, я осторожно пошёл вперёд.
Звезда горела на шпиле.
Я будто приближался к городу, который медленно выступал
из-за горизонта.Впрочем, очень скоро он выступать перестал, и стало понятно — город весь засыпан песком.
«Марк, я не знаю, что это за место, но чувствую какую-то силу».
Мне пришлось остановиться в ста метрах перед первой башней, которая, судя по всему, была частью городской стены. Эти башни повторялись через время, окружая одинокий шпиль, торчащий на огромной высоте.
— Ладно, спешить нам некуда, — я плюхнулся на песок.
Мне удалось разглядеть, что так светилось на шпиле. На самом кончике был закреплён полупрозрачный драгоценный камень молочного оттенка. Он-то и ловил на высоте лучи солнца, которое ещё не было видно из-за дюн, а потом излучал, будто усиливая.
У меня вырвался разочарованный выдох. Таинство магии исчезло, осталась обычная физика. Я слышал про призмы, которые могут накапливать свет.
Долго я сидел, сканируя местность на всякий лад. Нет, той силы, что чувствовала Хали, я не ощущал.
Просто пустыня. Просто засыпанный песком город.
«Я, кажется, поняла…»
— Что? — без особого энтузиазма спросил я, оглядывая однообразную панораму.
Меня удручала мысль, что я могу просто не ощущать опасность. Белиар давал способность видеть глушащую магию, и в большинстве случаев она помогала.
Не хотелось бы попасть в ловушку из-за нехватки чувств.
«Небесные Зиккураты», — задумчиво произнесла Хали.
— Стоп, — я чуть приподнялся, — Ты про пирамиды, которые строятся рядом со столицами?
«Да, только они строятся с применением аурита. И если бы этот шпиль был верхушкой такого Зиккурата, он был бы из ауритового металла».
Я ещё раз взглянул на мутный камень. Он лучился, переливаясь белым светом и заставляя жмуриться.
Небесные Зиккураты. Что там говорил Зигфрид? Что они строятся для прямой связи с Небом?
«Да, ангелы могут спускаться в Зиккурат без урона для своей силы — мощь Инфериора глушится стенами».
Вздохнув, я встал, сделал несколько шагов к стенной башне.
В этот момент камень вдруг замерцал, словно поток солнечных лучей стал прерываться. Через миг его луч словно что-то спроецировал впереди, озарив округу вспышкой.
Мне пришлось зажмуриться, а когда я проморгался, то увидел, что ко мне приближается человеческий силуэт. И, судя по нахлынувшей тревоге, не с добрыми намерениями…
Глава 21. Тринадцатый
Удар, ещё удар, уворот, блок…
Противник был невероятно силён. Я не мог рассмотреть его — шлем с бармицей закрывал лицо.
Сначала он не давал посмотреть меру, выставляя агрессивную защиту, но когда я вступил в бой, то понял: это человек, мастер четвёртый перст. И владел он копьём действительно мастерски, не прощал мне ни единой ошибки, заставлял работать на пределе.
Мы так и обменивались ударами — земная волна, каменное жало… Я открывал прогалы в песке и схлопывал их, он делал то же самое. Я покрывался каменной рубашкой — и он тоже. Хали помогала мне подхватывать пыль, закрывая поле боя вихрем — противник делал так же.