Мера Жизни: Набираясь сил

— И чем же?

— Вот и придумай — чем! Ты же мужчина, ты должен понимать, что надо мальчикам в его возрасте! Он же твой правнук, твоя кровь!

— Ну ладно. — князь наконец отложил листы с донесениями и с нежностью посмотрел на жену. — Раз ты настаиваешь, то я что-нибудь придумаю.

Глава 2

Не знаю, что там делала старая горничная, но у неё получалось — никто меня так и не потревожил, и на рассвете второго дня, поглотив Ци солнечного восхода, я почувствовал её внутри себя. Я вступил на путь культивации! Какое же это было приятное и волнительно чувство! Конечно, я-Великий уже бессчётное количество лет шел по этому пути, но время от времени рассылаемые тени приносили мне его снова. Прорыв того барьера, который разделяет простого человека и бессмертного, был своего рода оргазмом судьбы по ощущениям — такого нельзя забыть и хочется ощутить снова.

Отойдя от восхитительного чувства наполнения тела Ци, я встрепенулся и стал нащупывать магическое ядро. Вот оно, рядом с сердцем, будто небольшой, изрядно затухший уголёк. В нём ещё недостаточно Жизни, чтоб разгореться, но если я буду бездумно культивировать, то оно наполнится слишком быстро и взорвётся. Сосредоточившись, я стал создавать барьер между своим телом и магическим ядром. Мембрану, которая не пропускала бы ничего ненужного. Вообще-то эту технику используют, чтоб заключать в неразрушимую темницу слабеньких культиваторов. Но кто сказал, что её нельзя использовать немного иначе? Как бы то ни было, через полтора часа я закончил окружать своё ядро мембраной и встал, высоко подпрыгнув.

Энергия бурлила во мне, хотелось бегать, прыгать, кричать, взмахнуть руками и взлететь, но я ж уже не маленький мальчик. Так что просто пошел к своему жилищу — я два дня не жрал, да ещё и начал культивацию, так что есть хотелось просто жутко.

— Галина Степановна, у на есть чем позавтракать? — горничная встречала меня у входа в дом.

— Конечно, молодой господин. Прикажете поджать?

— Несомненно! — я облизнулся. — Меня кто-нибудь спрашивал, пока я тренировался?

— Да, господин. Приходила ваша прабабушка, Мария Филипповна, и ваша сестра, Алиса Николаевна.

— Чего они хотели? — я уже сел за стол, а Катя суетилась, подавая блюда. Ооо маринованные грибы, курица, фаршированные баклажаны с зеленью. И компот.

— Беспокоились о вашем самочувствии. А ещё к вам сегодня зайдёт ваш прадедушка, Великий Князь Зимородков. К десяти часам!

— Мда, а ему-то что надо? — совсем непочтительно пробормотал я сквозь набитый курицей с баклажанами рот. Если прабабка меня любила, то прадед относился достаточно холодно, и этот его визит ничего хорошего не нёс.

— Не могу знать, господин. Но он был настроен весьма решительно. Мне чудом удалось убедить не прерывать вашу тренировку, когда он пришел вчера.

— Угу. Ты хорошо постаралась, Галина Степановна! Я попрошу, чтоб тебе выдали премию в этом месяце!

Горничная улыбнулась и неглубоко поклонилась. А вот я жевал без улыбки. Прадед перестал ходить ко мне сразу же, как в восемь лет я пробудился и оказался калекой. Махнул рукой, так сказать. Так с чего вдруг сейчас заявится? Ладно, уже половина десятого, скоро узнаю.

— Галина Степановна, позвони в гараж, пусть Володя машину подаст.

— Вы собираетесь куда-то уехать, молодой господин? А как же визит Великого Князя?

— Вот после его визита и поеду. Думаю, на Приречную сельскохозяйственную ярмарку. Так Володе и сообщи.

К приходу прадеда я уже был наготове — принял душ, переоделся, причесался. Благо, мне пока что пятнадцать, через месяц шестнадцать, так что бриться не надо, так, лёгкий пушок на подбородке и всё. Эх, у Великого с этим всё гораздо проще.

— Правнук. — весомо поприветствовал меня прадед, когда я встретил его на входе в мой домик поклоном. Сзади меня стояли обе горничные, согнувшись почти что пополам.

— Приветствую вас, прадедушка! — почтительно ответил я. Вообще-то я тоже должен звать его «Великим Князем», но совсем уж пресмыкаться я счёл ниже своего достоинства. — Вы хотели меня видеть?

— Да, хотел. Нет, внутрь заходить не будем, в общем-то, дело тут на пару минут.

— Я слушаю вас!

— Андрей. — почему-то помявшись, решился всё же прадед. — Мы с твоей прабабушкой посовещались и решили, что тебе надо больше социализироваться. Что ты тут киснешь безвылазно? В столице полно мест без магии, где тебе ничто не угрожает! Поэтому мы пришли к решению — ты не будешь дальше находиться на домашнем обучении. Сейчас середина мая, учебный год начинается в сентябре — так вот с первого сентября ты зачислен в Красноградский Высший Экономический лицей. Будешь изучать бухгалтерию — такое дело всегда и везде пригодится, будешь после выпуска работать на каком-то из наших предприятий.

— Но… неужели это необходимо? Можно же и сюда учителей приглашать! — я попытался отбрехаться. Это их решение совсем не кстати! Домашних учителей можно было припугнуть и забить на учёбу, а в этом лицее я буду проводить слишком уж много драгоценнейшего времени!

— Нельзя. Ты слишком засиделся тут. Так что это не обсуждается! И вообще, Зимородковы никогда не боялись трудностей! А ты боишься в каком-то лицее учиться?! Всё! С первого сентября ты на учёбе там, всю неделю будешь жить в общежитии, сюда возвращаться сможешь только на выходные. Это не обсуждается!

— Я понял. — мне ничего не оставалось, как согласиться. Сейчас я ещё был не в том положении, чтоб спорить с Грандмастером, пусть он и мой прадед.

— Тогда наш разговор окончен! — прадед развернулся и зашагал к поместью, скрытому за деревьями.

Вот старый пердун! И ещё прабабка каким-то боком в это замешана… Нет, ну точно её опека как-то странно трансформировалась в выпинывание меня из княжеского дома. Ладно! Хорошо хоть с сентября надо будет в лицей перебираться, есть три месяца на культивацию.

— Ваши планы не изменились, молодой господин? Едем на ярмарку? — сразу же спросил шофёр, когда я сел в машину — громоздкий внедорожник с антимагическим покрытием.

— Нет, едем на ярмарку.

— Хорошо. А я уж подумал, что планы поменялись. Вы таким смурным сели в машину после разговора с Великим Князем.

— Да не, это, скорее, на долгосрочную перспективу повлияло.

— А что такое? Если не секрет, конечно! — любопытство Володи от моих ответов только возрастало.

— Да не секрет, наверное. Прадедушка решил выкинуть меня из дома.

— Что?! Серьёзно?! — собеседник повернулся ко мне с круглыми глазами.

— Да это я так, фигурально. Меня поставили перед фактом, что с сентября домашнее обучение заканчивается, и я поступаю в… этот как его… Красноградский Высший Экономический лицей. Причём всю учебную неделю там буду с проживанием, а домой только на выходные. Вот так. На бухгалтера, мол, мне нужно обучаться.

— Ну, это ж неплохо, молодой господин! — Володя обнадёживающе улыбнулся. — Профессия это всегда хорошо. Вот у меня отец кузнецом работает. И мне говорил с малых лет, что я тоже кузнецом стать должен. А я подрос и в шестнадцать лет на водительские курсы поступил — я чуть не с ясель мечтал за баранкой сидеть. Выучился, потом в армейке два года её крутил, теперь вот вас вожу — и зарабатываю прилично, и самостоятельным быть можно. Вы вот на бухгалтера выучитесь, на работу пойдёте, станете на жизнь трудом зарабатывать, тогда можно и на желания вашего прадеда не так уж ориентироваться. Даже жениться по любви, а не по нужде!