Мера Жизни: Набираясь сил

— Спасибо, обязательно. — я скептически отнёсся к его заявлению о «лучших группах», но телефон его всё равно взял.

Итак, у меня осталось ещё тысяча двести пятьдесят рублей. Прогулявшись дальше, я купил большой, на три литра, медный казанок на ножках, приземистый и пузатый, с крышкой. Вполне сгодится как алхимическая печка на первое время, да и стоил всего сто рублей. К казанку прикупил огненных камней на триста рублей, полных Ци огня, ещё сотка ушла на четыре вязанки высококачественных дров, когти тигра-Мага обошлись в четыре сотни. Оставшиеся три с половиной сотни я оставил про запас. Хотя с такими ценами — какой это запас?

— Всё, Володя, домой! — мотнул головой я, когда вернулся на стоянку. Шофёр выхватил у меня из рук казанок и с трудом запихнул его в багажник, и так уже забитый тюками с травами. Ха! Да они даже на заднем сидении валялись!

— Галина Степановна! Я буду очень-очень занят следующие несколько дней! Так что меня не трогать, разве что сам Император явится и потребует, чтоб я женился на его дочери!

— Будет сделано, молодой господин! — уже без вопросов поклонилась горничная.

Я заперся в просторной мастерской, куда предварительно перетащил при помощи Володи все травы, вязанки дров и прочие покупки. Там положил на пол толстый железный лист, сделал из кирпичей подставку и установил на ней казанок. Ну всё, пора приступить к созданию пилюль!

Я вообще считаю, что любой культиватор просто обязан уметь их делать. Это жизненно важно для совершенствования. Ладно там древние пилюли, которым тысячи и миллионы лет, а трав для их создания уже не существует. Но пилюли, которые можно создать из современных трав, обязан уметь делать сам практик! Как можно обращаться к кому-то другому?! Мало ли что он может засунуть в пилюлю, которую ты будешь глотать? Я сам таким образом отравил не один десяток своих противников…

Хотя, конечно, настоящая алхимия требует практики и интуиции. Хоть почти во всех мирах травы так или иначе одинаковые, но всегда имеются редкие эндемические примеси, которые могут исказить рецепт. Наверное, я никогда не забуду тот случай, когда я как-то случайно попал в один мир, в котором были живые драконы. Конечно, я не мог упустить шанс сцедить с них кровь, а потом переработать её в пилюлю Слезы Дракона для очистки тела. Нужных для её создания трав при себе не оказалось, я использовал местные аналоги… Не, в принципе, они отработали нормально — пилюля получилась, тело она очистила как надо. Но при этом дали побочку на волосы! Все, буквально все волосы на моём теле встали дыбом и стали прочными, как драконья чешуя! На голове, на ногах, на руках, даже в паху… И на заднице, в том числе и между полужопий! Представляете, что у вас в задницу воткнуты сотни игл, которые вы не можете вытащить? А я вот ощутил на себе… Полгода я маялся, пока не составил нейтрализующую этот эффект пилюлю. А тот Фрукт Трёх Элементов, который нашел в странном мире летающих деревьев? После его поедания я стал весь синий! Кожа, глаза, волосы, даже кровь и семя! Целую тысячу лет секта смеялась над моей синюшностью…

Ну да ладно, пора завязывать с воспоминаниями. Разведя под котелком огонь, я стал управлять им с помощью всей духовной силы, на которую был способен.

Мария Филипповна осторожно выглянула из-за угла, проверяя, что Андрюши не было на площадке перед домом. Потом вышла и подошла к покрытым полотенцами табуреткам.

Вчера здешняя горничная, которая докладывала о любых шагах бедного правнучка, рассказала, что он заперся в мастерской с целым ворохом трав, что-то там делает, а потом выносит какие-то странные таблетки и сушит их на заранее поставленных табуретках и стульях. Конечно, любящая прабабушка просто обязана проверить такую информацию!

Действительно, на полотенцах лежали небольшие, всего в полсантиметра диметром, шарики, чутка угловатые, видимо, правнучек катал их вручную. Неужели… неужели это наркотики?! Боже! Вот зачем он выдурил деньги у Алисы с Романом! Наверное, нашел рецепт в интернете, накупил ингредиентов на ярмарке, куда езди с Володей, а теперь варит мет! Или рецепт чего он там нашел. Она точно, непременно должна спасти заблудшего правнучка! Только осторожно.

Воровато оглянувшись, Мария Филипповна стащила с трёх разных табуреток по таблетке и бегом направилась к усадьбе. Там она ввалилась в кабинет начальника охраны и яростным голосом потребовала:

— Степан Иванович! Возьми вот эти таблетки и отправь их на экспертизу к лучшим химикам! Выясни точно, что это такое, и как можно быстрее доложи мне! И главное — никому ни слова об этом! Химики тоже не должны знать, откуда это! Понятно?

— Будет сделано, Мария Филипповна! Не извольте сомневаться!

Глава 3

Вся неделя превратилась в почти бесконечное создание пилюль. Весь день у печки, контролируя температуру и количество пламени, потом выкатывание пилюль, поздний ужин, час на культивацию, четыре часа сна, завтрак, час на культивацию — и снова к печи. К счастью, после создания барьера вокруг магического ядра я перешел к более продуктивной технике культивации — Техника Дыхания Тысячи Гроз. Это была одна из самых мощных техник, не только наполнявшая тело Ци, но и усиливающая его силой Молнии — это увеличивало скорость реакции и мышления.

Только дважды меня прерывали — первый раз это сделала Алиса на второй день после начала этого пилюлечного марафона. Завалившись ко мне, она, не здороваясь, с грозным лицом достала телефон и включила на нём запись — я с удивлением узнал на ней себя, ходящего по рядам ярмарки и торгующегося с пузаном.

— Ну?! — требовательно спросила она, когда видео закончилось.

— Эээээ. — не понял я претензии. — Я плохо торговался? Обещаю — я исправлюсь!

— Да при чём тут это?! — досадливо поморщилась Алиса. — Ты поехал туда один, без охраны! Ты понимаешь, как это опрометчиво? Да ещё и за травами!

— А зачем мне охрана? — хм, я ещё никогда не был охраняемым. Зачем это сильнейшему? Так что даже и не подумал про это.

— Может, тебе снова к врачам вернуться? Андрей, ты — Зимородков! Хочешь или нет, но ты правнук Великого Князя! Тебя запросто могли похитить и требовать выкупа. Или даже. — Алиса даже прикрыла рот от ужаса. — Убить! У нашего рода достаточно врагов, знаешь ли.

— Понятно. Хорошо, сестра, в следующий раз обязательно возьму с собой охрану. Но по травам в чём претензия?

— Кхм… — девушка вдруг смутилась. — Андрюша, братик, мы же Зимородковы! Сельское хозяйство и травы в том числе — наша родовая специализация! Уже весь интернет смеётся над том, что ты покупаешь травы на ярмарке. Пишут, мол, Зимородковы такую туфту выращивают, что даже сами чужое покупают. А уж после твоей перепалки с продавцом все уверены, что мы чуть ли не нищие, раз за последнюю копейку торговаться вынуждены!

— Понятно. — я нахмурился. Ну да, это же мир с технологиями, тут и интернет есть. — Но мне нужны были травы, где их было взять?

— У нас на складах, конечно же! — Алиса посмотрела на меня как на больного. — Мы эти травы выращиваем тоннами! Хочешь — попроси, и тебе всё дадут!

— О, круто! Я что-то загнался ярмарками… А можно через… эээ… недельку на эти склады попасть? А мне всё-всё дадут?

— Конечно! Позвони мне, когда захочешь, — я поеду с тобой и дам всё, что надо! Хорошо?

— Хорошо!

Выпроводив сестру, я вернулся к пилюлям. Мда, кто ж знал, что поездка за травами приведёт к таким последствиям. Я нашел видео это на Вебтубе и посмотрел комментарии под ним — действительно, кидались какашками там с наслаждением. Да и тьфу на них, зато через недельку опустошу здешние хранилища трав!

Второй, кто меня побеспокоил — это мой учитель фехтования, через четыре дня после визита сестры. Я сначала хотел отмахнуться, но Галина Степановна убедила меня, что и один перенос урока уже плохо, а если второй раз так сделаю — учитель может обидеться и уйти, а учитель хороший и что называется статусный.

— Здравствуйте, господин Фукида. — я коротко поклонился японцу, стоящему на лужайке возле беседки у моего дома.

— Здравствуй, Андрей. — равнодушно посмотрел на меня азиат.

Да, японцы в Российской Империи жили. После того, как Азиатский Альянс уничтожил Сёгунат на их островах и присоединил их к Альянсу, то небольшая группа самураев отказалась признавать это и сбежала в Россию, за что их прозвали Непримиримыми.