Мерлин. Возвращение

Меня и эту тварь отделяли всего пара сотен метров. Внизу такую громадину уже должны были заметить. Я знал, кто это был. Из книжек Мерлина по магическим существам- передо мной стоял грифон – одна из самых опасных магических тварей.

Несколько стрел метнулись в воздух. Но грифон, не обращая внимания на слабую атаку, раскрыл свои могучие крылья, грозно зарычал и взмыл высоко в небо, скрывшись за облаками. Я посмотрел вниз – Артур и рыцари тревожно следили за небом. Мне нельзя отвлекаться. Мой взор снова был направлен на лес.

Что-то мелькнуло сквозь густые ветки. Оглянувшись по сторонам, я проверил, нет ли кого рядом со мной. Недавно вычитал заклинание, которое позволяет видеть вдаль. Мои глаза опалило привычным жаром магии. Я даже немного вздрогнул от удивления – зрение улучшилось в несколько раз. Любая маленькая деталь не осталась без моего внимания. Я посмотрел на свои руки- каждая пора моей кожи, казалась огромным кратером вулкана. Сморгнув выступившие слезы из-за напряжения на глаза, снова обратил внимание на лес. Сквозь ветки и деревья мне удалось разглядеть нечто. Сердце учащенно забилось в груди. Длинные мохнатые конечности ступали на твердую почву, огромные четыре черных глаза рыскали по земле в поисках очередной жертвы, мерзкая пасть, которая постоянно была в движении, словно что-то пережевывала и выделяла странную жидкость; коричневое огромное брюхо.

– Арахниды, – прошептал я сам себе.

Огромные пауки, достигавшие в размере около пяти метров в высоту и порядка трех метров в ширину. Я натыкался на них в книге Мерлина, но не думал, что они такие большие. Их паутина была настолько липкая, что жертва, попавшая в нее, обречена на гибель. Только огонь может справиться с этой паутиной.

Я быстро начал подсчет, и с каждым новым увиденным мною пауком, на душе становилось все тяжелее. Их было более тридцати особей. И я не уверен, что сзади нет еще новых арахнидов. На автопилоте быстро перекрестился и забил в небольшой колокол, который стоял левее от меня, предупреждая рыцарей о новой опасности. Я подбежал к краю башни и помахал руками, чтобы Артур заметил меня, но все взоры и так были направлены в мою сторону.

– Что там?! – громко крикнул Артур.

Мне было страшно. Арахниды живут в пещерах небольшими группками. Чтобы собрать их всех вместе, потребовалась очень мощная магия. Пауки бьются за свою территорию и по природе они никогда не объединяются в подобную армию. Нас ждала большая битва. Будет много крови и погибших. Особенно плохо то, что мы с Мерлином не можем использовать открыто магию, чтобы помочь королевству. Я сжал ладони в кулаки.

– Арахниды! – заорал я во весь голос, отвечая Артуру.

Рыцари непонимающе переглянулись.

– Сколько их там? – громко крикнул Гвейн.

– Не уверен, так как их сложно разглядеть за деревьями. Но их много. Определенно больше тридцати особей, – ответил я.

– Куда смотреть?

Я вздрогнул от неожиданности. Артур стоял уже возле меня и вглядывался вдаль. Теперь же это было не нужно. Первый ряд гигантских пауков уже показался из леса. Принц побледнел, наклонился через парапет и громко выдал указания.

– Готовьтесь к битве. Зажгите как можно больше факелов. Нужно много огня. Заряжайте катапульты.

Рыцари разбежались в разные стороны для установки сложного оборудования. Принц посмотрел на меня.

– Мэтт, ты не гражданин Камелота и только начал тут служить. Я не прошу тебя сражаться за наш город, поэтому предлагаю укрыться в подземных туннелях замка вместе с жителями.

Мой взгляд метался в разные стороны, признаюсь, я обдумывал слова Артура.

– И еще. Я приношу личные извинения за свои необдуманные высказывания против тебя.

Я удивленно уставился на Артура. Кажется, теперь я понимаю Мерлина. Артур заносчив и глуповат, но он всегда признает свои ошибки, хоть и не сразу.

– Извинения принимаются. Что касается сражения, хоть я и не гражданин Камелота, но все же являюсь помощником Мерлина при дворе твоего отца. Поэтому, куда отправится наш принц – туда отправимся и мы.

Артур протянул правую руку, и я с радостью пожал ее.

– Но королевская конюшня все равно останется на тебе, когда все закончится,- сказал мне принц.

И снова Артур о говне. Я поморщился, но утвердительно кивнул.

– Ясно.

Мерлин, запыхавшись прибежал к нам, держа в руках два увесистых меча, и один протянул мне.

– К сожалению, Мэтт, времени подогнать под тебя меч у нас не осталось. Вот нашел что есть, ориентируясь на глаз.

Я взял протянутый клинок и пару раз взмахнул им.

– Думаю, сойдет, – ответил я.

Конечно, я не сильно разбираюсь в мечах, но так как магией пользоваться не могу, то лучше иметь при себе хоть какое-нибудь оружие.

Принц оглядел нас.

– Вы оба остаетесь на башне и следите за происходящим. Если что-то увидите еще – один из вас бежит к любому из моих рыцарей и передает информацию.

Мерлин возмущенно воскликнул.

– Артур, по-моему, я говорил уже тебе, что куда ты, туда и я.

– Мерлин, сейчас не самое лучшее время. Думаю, мои рыцари справятся с моей защитой. Ты мне нужен здесь, чтобы следить за происходящим, а так же приглядывать за Мэттом.

– Я могу за себя постоять, – буркнул я.

Артур похлопал меня по плечу.

– Не сомневаюсь. Но не думаю, что ты сражался против такого количества гигантских пауков.

Я взглянул на поле перед замком. Количество арахнидов постепенно увеличивалось. И я ошибся – их было вовсе не тридцать, а гораздо больше.

– Нет, – тихо ответил я, – с подобным мне еще не приходилось сталкиваться.

Мой взгляд зацепил скачущего всадника на белом коне вдоль рядов жутких тварей.

– Смотрите, – сказал я.

Артур проследил за моим взглядом и нахмурился.

– Мне надо идти.

Принц спустился с башни, прыгнул на коня и отправился к главным воротам, где в сверкающих доспехах ожидал его отец.

Мерлин наблюдал за тем, что происходит.

– Мэтт, боюсь, без магии Камелот падет, – прошептал он.

– И как ты планируешь ее использовать? Здесь нужны мощные заклинания. У нас не получится колдовать, чтобы при этом нас не заметили.

– Ты много умеешь? – спросил меня маг.

Как мне ответить на этот вопрос? Ведь учил меня он же. Конечно, я далек от совершенства, но некоторыми знаниями обладаю.

– Скажем так, я только начинающий маг, но кое-чему все-таки обучен, – ответил я.

– Ты поможешь мне?

– Конечно. Но меня еще заботит Грифон. Он улетел, но чувствую, что это ненадолго.