Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

В конце февраля один из Детей Вуйла таки наткнулся на мой майнер. Вступать в схватку с черепахой-гидрокинетиком двухсотярдовой длины я посчитал за глупость: только всю округу о себе оповещу. Вместо этого я быстро покинул корабль и поднялся к поверхности. Через несколько часов, когда шумиха улеглась, спустился осмотреться. Бедный Флоссе смяло, словно консервную банку, да еще и на куски порезало. Части корабля где-то всплыли наверх, другие остались покоиться на дне. Я собрал наиболее крупные куски майнера. Металл, гравиподушка, составляющие движителя и другие уцелевшие запчасти всегда пригодятся.

Поселение росло не по дням, а по часам. Появились первые смельчаки-механики с Вайса. Некоторые прилетели с других Островов или диких поселений. Платил я щедро, так что желающие

находились поработать даже в такой глухомани. Эсперы-калеки повалили валом, будто бы у меня для них имелся последний шанс на спасение. Поначалу размещал всех прибывших в свободных развалинах кораблей, но потом закрыл въезд. У меня попросту не было времени работать с их аурами в таком темпе. Гравидобыча отнимала кучу времени сама по себе, а тут еще и постоянные внедрения. С нетерпением я ждал того момента, когда наконец мои скрытники достаточно освоят маскировку и смогут заменить меня в нелегком деле разработки донных залежей. Хотя даже в одиночку, при выходе на максимальные мощности со сменой майнеров, по грубым подсчетам Саманты я обеспечивал нам почти одну двадцатую от всей гравидобычи такого гиганта, как Вайс.

Давно назрел вопрос с названием поселения. Данный момент я как-то пропустил, заваленный делами по горло. Поскольку я продолжал по дешевке скупать вихрелеты и простые наводные металлические корабли, народ в результате дал свое прозвище Железная Свалка или Айрон-дамп. Я внес коррективы в народное творчество и в итоге получился Айрон-скай. Наше поселение расположилось в десяти километрах к северу от края вуйлового месторождения, на высоте примерно в полмили. Ниже опускаться опасно. Все же наш панцирный сосед может атаковать и на большие дистанции.

Одну из старых яхт приспособили в роли тягача для всего Айрон-ская. Механики соорудили там огромный и крайне грубый движок из неочищенного гравита. Он расходовал кучу топлива, но с нашими объемами добычи на это можно было легко закрыть глаза.

Я вдруг понял, что в своем личном развитие достиг потолка. Себя я считал достаточно средним эспером, если не брать в расчет червей. Полагаю, что достиг бы приора, а к концу жизни мог бы дорасти и до мастера, если повезет. Тем не менее, даже имея почти неограниченное возвышение, имелся свой предел. Внутренний эфир тела, а также ресурсы возвышения не бесконечны. Мне стала не хватать энергии на поддержания всей ауры в рабочем состоянии. Вполне допускаю, что откажись я от Сэнса или маскировочных оболочек, то смог бы улучшить Сплетение еще больше. Однако Сила меня никогда не прельщала сама по себе, поэтому я перестал развивать большую часть ауры. Все, что мне оставалось – это нарабатывать практический опыт тренировками, развивать Сродство с духом и… пополнять Средоточие. Соты эфирного резерва сами по себе не тратили большого количества энергии, так что я продолжил их развивать обычными темпами. В любом случае мне приходилось тратить немалую часть своего невеликого возвышения на подстройку аурных внедрений для служащих мне эсперов. На себя лично оставалось не так уж и много. Полагаю, кто-нибудь вроде Со-Фай или ей подобных монстров на моем месте смогли бы превзойти всех когда-либо живших эсперов по боевой мощи, но меня вполне устраивал и ранг примарха.

Участники литературного клуба периодически приезжали, чтобы навестить, но на самом деле, как я подозреваю, получить новую "дозу" внедрений. К моему удивлению первой приняла мое предложение Ниоки Саммерсон. Похожи, родичи ее так достали, что она решила сбежать подальше с Острова. Хоть я и пытался ее уговорить закончить последние два курса Энварда, но колдунья лишь презрительно фыркала:

– Это у лервов или механиков нет ничего, кроме знаний. Эсперы ценятся и без диплома об образовании.

– Ладно, - сдался я. – Раз ты так хочешь, не буду больше отговаривать. Вот твой контракт.

Сказать по правде, колдуны мне сейчас не слишком нужны, ну да ладно. В дальнейшем, возможно, поставлю Ниоки в команду добычи или в охрану. Если за себя я не переживал: и почуять, и дать сдачи, и уйти, и скрыть себя, и добыть гравит – все это я могу делать один. То вот с другими претендентами дела обстояли

не столь радужно. Скрытники, силовики, добытчики, сэнсоры – проще производить внедрения, делая однонаправленных эсперов, а не универсалов. Либо же приносить им в жертву души других эсперов, что для меня не вариант.

Времени организовывать народ у меня решительно не находилось. Водные чародеи обеспечивали добычу рыбы, созданные механиками опреснители стабильно давали питьевую воду, Саманта закупала иные виды продовольствия. Тем не менее, потребности Айрон-ская росли слишком быстро. Я не успевал обрабатывать запросы населения, да и не хотел с этим возиться. Среди моих служащих выделялись разные лидеры, желающие занять место управляющего поселением, однако особого доверия у меня к ним не было. Что поделать, костяк улучшенных мной эсперов происходил из бывших пиратов и изгнанных с Островов за преступления. Инвалиды с Вайса держались пока обособленно и далеко не всех я успел обработать червями.

Лишь одно имя приходило мне на ум, когда я думал об управлении Айрон-скаем. Тем не менее поездку долго откладывал по разным неотложным причинам. Лишь в середине марта мне удалось разобраться с текучкой, а остальные дела скинуть на Голдни, Саманту и Матильду. Служанка на удивление бодро взяла на себя решение некоторых хозяйственных вопросов и неплохо командовала лервами-прислугой.

Разумеется, себя любимого я не обидел, купив гройский военный фрегат у одного из обнищавших родов. Под названием Стремительный в переводе на вайский. Небольшой по общепринятым меркам, всего на шесть членов экипажа, но очень быстроходный. Последнего гройцам удалось достичь в основном за счет монструозного движка, жрущего уйму гравита. Аш-грав и о-грав Айронскаю пока приходилось закупать, а вот свое производство грубого аналога гравистекла мои механики наладили. Ну, базовая часть движителя сама по себе достаточно примитивна, и ее может заменить и неочищенный гравит II ступени. Тем не менее даже такой маленький успех меня радует.

Свежие корды Свалкача даже Посреднику достать было сложно. Аспекты, к примеру, зачастую просто летают вдоль известных течений в поисках первых попавшихся поселений, куда и свозят изгнанных и разный хлам. Так что пришлось полетать по Южно-Атлантической Акватории. С собой я взял лишь пару сменных пилотов, кока и двоих эсперов-калек для внедрений, дабы не тратить попусту время. Сутки поисков пролетели слишком быстро. Всего две книжки успел осилить. Даже немного пожалел о своем решении брать такой быстроходный аппарат. Наконец на горизонте забрезжило донельзя знакомое уродливое скопище мусора и полуразваленных хибар. Родной Свалкач, я даже скучал по тебе! Самую малость.

Встретили меня весьма радушно и даже узнали. По-видимому, возвышение успело привести внешность к моему прежнему виду. Я не особо всматривался в зеркало, поэтому самому судить сложно. Радостные крики "Владыка вернулся" перемежались печальными вестями о случившейся в прошлом месяце стычке с пиратами. Стьюфи смогла организовать некоторую оборону, с использованием самодельного вооружения, однако враг оказался сильнее. Слава Гайе, чародейка выжила, поскольку работорговцы свой товар старались беречь.

Налетчики разговаривали на окенарском, и жители запомнили иероглифы на борту главной яхты. С данной информацией я полетел к Посреднику. Координаты СЧП у нас имелись свежие, так что долго плутать не пришлось. Стремительный преодолел расстояние, занимавшее у Улитки около суток, всего за пару часов. Митс, знающий все основные современные языки, быстро перевел название яхты, после чего узнал, где обычно обретались пираты. Черный риф.

В экспедицию на пиратское поселение я забрал также и небольшую яхту на три десятка пассажиров. Скорость она развивала раза в три меньше Стремительного, но движок переделывать слишком проблемно. Да и для своих задач ей хватало скорости. Взял с собой для поддержки немного эсперов и универсальной наличности в виде очищенного гравита. Окенарцы - странный народ. Даже за пиратское поселение, находящееся лишь номинально в их юрисдикции, готовы мстить. Ну а портить с ними отношения мне, как представителю Айронская, не с руки.

Поделиться с друзьями: