Мертвая женщина играет на скрипке

— Обещаю. Сможешь пописать спокойно.

Глава 9

Зачем два часа наряжаться, чтобы пойти в бесполых штанах и обвислой папиной футболке — для меня такая же загадка, как пристрастие к моим футболкам. Может быть, они придают ей чувство защищенности от внешнего мира. Или это сентиментальные родительские фантазии, а футболка на три размера больше просто входит в странные подростковые представления о прекрасном. Так же как подведенные багровым макияжем глаза.

В отличие от Насти Лайса даже не думала скрывать свою половую принадлежность. Изящные тонкие брючки выгоднейшим образом обтянули попу и тонкую талию, а легкий свободный топик, оттопыренный крепкой грудью, открывал плоский спортивный живот. Если бы не цыплячий рост — хоть сейчас на подиум.

— Блин, этот дождь когда-нибудь кончится? — проворчал я, галантно раскрывая над ней зонтик.

— Нет, конечно, — удивилась девушка, — это Жижецк. Тут всегда днем дождь. Микроклимат такой из-за болот. Ночью перестает, но ночь тут…

«Потусторонним вход воспрещен», — написано на табличке возле входа в клуб. Внутри шумновато, темновато и странно пахнет. Легкий запашок земли и тлена, как будто у них на кухне что-то сдохло, и они пытаются это закопать в цветочном горшке. Я подумал, что есть я тут, пожалуй, не стану. Впрочем, меню заведения ограничивалось, в основном, перечнем напитков разной степени ядовитости.

Играла молодежная музыка, более всего похожая на упорные, но безуспешные попытки смолоть блендером пригоршню керамзита. Исполнитель был терпелив, звук усиливался и утихал, ходя по кругу. Говорят, всю современную музыку сочиняет нейросеть, но мне кажется, что для этого достаточно неисправного пылесоса.

Над сдвинутыми к стене зелеными столами угрожающая табличка «Шарами для боулинга в бильярд не играть!». Сцена пока пуста, только ползает в путанице проводов синеволосый вьюнош, что-то подключая и настраивая. Молодежь штурмовала стойку, алкая припасть к крану с дешевым «пивным напитком мохито». Только юная крепкая печень способна переварить эту жидкость для мытья унитазов.

Подростки неизобретательно, но громко матерились, перекрикивали друг друга и музыку, начиная каждую фразу с «А вот я…», демонстрировали друг другу гаджеты и пирсинг. В общем, изо всех сил самопозиционировались, сообщая прайду сверстников: «Я существую! Заметьте меня!». Ребята в уголке тайком доливали в стаканы с «пивным напитком» что-то покрепче из пронесенной контрабандой бутылки. Мы были в их возрасте точно такими же, только еще и курили.

Модный тренд «внегендерной асексуальности» в одежде сбивал с толку, мальчиков от девочек можно было отличить только по тому, как первые пялились на Лайсу, выделявшуюся на фоне бесформенных штанов и растянутых маек, как жар-птица в курятнике. Впрочем, я думаю, природа свое возьмет. Во всяком случае, вынырнувший из-за сцены Виталик понесся к моей дочери не на крыльях асексуальности, точно. Он так внегендерно пялился на удачно натянувшуюся на ее груди майку, что, если ему приспичит пописать, придется делать это, стоя на руках.

— Халло, Анси! — поприветствовал он ее, но, завидев рядом меня, увял.

Выдыхай, бобер. Не твой день.

— Анси?

— От Анастасии, — неохотно пояснила дочь, — не «Насти» же? Чем ты думал, когда меня так называл?

Я припомнил обстоятельства, при которых дал имя дочери, и только мрачно хмыкнул. В детстве никому не нравится его имя. Тинейджеру всегда хочется быть кем-то, кто не он.

— Ты купишь мне выпить? — сказала Лайса, разрешая неловкость ситуации. — Поухаживай за девушкой. Мне мохито. Нормальный, разумеется, не эту дрянь. И перестань убивать взглядом кавалера своей дочери. Он еще не успел это заслужить.

— Если успеет, то взглядом не отделается, — мрачно сказал я.

— Мы тут, рядом… — быстро сказала Настя, и они с Виталиком быстренько оттусовались в сторонку, где немедля защебетали о чем-то.

А я бесцеремонно оттер от стойки молодежь и привлек внимание бармена. Или барменши — черт их поймет.

— Мохито и сотку виски.

— Виски со льдом или с колой?

— Здесь что, Макдональдс? Со льдом, конечно.

— Не переживай. Он нормальный подросток, без криминала, — сказала мне Лайса, когда я принес ей стакан.

— «Нормальный подросток» — оксюморон.

— В пределах статистической нормы. Мать, отчим, младшая сестра. Неплохо учится, в действительно плохих компаниях не замечен.

— Ты что, его проверяла? — поразился я.

— Не благодари. Не люблю неясных переменных.

Она убрала в сумочку смарт и взяла свой мохито.

— А расскажи мне о себе, Антон. Что ты за человек?

— Ты успела узнать все о подростке, которого увидела минуту назад, пока я ходил за выпивкой. Не говори, что ты за сутки не выяснила мою биографию.

— Фу, какой ты неромантичный! — изобразила разочарование Лайса. — Возможно, я просто с тобой заигрываю! Обычно мужчины обожают говорить про себя.

— Обычно на мужчин не ловят Бабаев, используя кавалера в качестве наживки. Не надо играть мной, как блесной, чтобы лучше клевало.

Девушка пожала плечами и потянула мохито из трубочки. Это можно считать признанием моей правоты?

Дребезжащее подобие музыки в колонках утихло, на сцене зафонил микрофон, потом второй, потом их прикрутили, потом что-то гулко упало. За этой прелюдией последовал выход сегодняшних исполнителей. Синевласый мальвин оказался не только соединятелем проводов, но и клавишником. Гитарист подключил гитару и начал крутить на ней ручки, дергая одну струну. К краю сцены вышла девушка в высоких клепаных ботинках, короткой черной юбке с ремнями, маечке на лямках и с крашеной в блонд, скрученной в плетеные жгуты прической на голове. Она взялась двумя руками за микрофонную стойку и напряженно застыла в позе готового к атаке алебардщика. На ее лице отразилась такая лютая решимость, как будто она не на сцену вышла, а на ринг. Последним выбежал, спотыкаясь в проводах, Виталик с басом в руках. Барабанщика в группе, к моему удивлению, не было. Я огляделся — Настя пробиралась к сцене, чтобы быть поближе. Представлять группу не стали, наверное, их все и так знают. Свет пригас, синеволосый мальвин за клавишами торжественно возложил руки на инструмент.

С первых аккордов я с удивлением опознал мелодию — The Doors «People Are Strange». Это считалось забытой древностью, даже когда шестнадцать было мне!

Играли довольно близко к оригиналу, синтезатор убедительно имитировал фирменный гнусавый звук электрооргана, вместо ударника работала драм-машина, которая, по крайней мере, всегда попадает в размер. Фронтвуменша запела низким сильным голосом:

People are strange when you’re a stranger

Faces look ugly when you’re alone

Она выпевала это со странным выражением, как нечто сакральное. Как манифест, как вызов. Пела как «Интернационал» на баррикадах, как «Вставай, страна огромная». От сердца пела. Я даже заслушался, несмотря на непривычный женский вокал.

When you’re strange

No one remembers your name

When you’re strange

Зал слушал завороженно. Никто не снимал на смарты, никто не болтал по углам, никто не торчал у стойки в ожидании пива. Я даже представить не мог, что внимание современного подростка можно так сконцентрировать.