Мертвецкий Круиз. Пенталогия

Парни всё прекрасно поняли. И девушки тоже.

Боец проделал дыру в стенке, проникая в технический канал, и туда же начали пробираться один за другим остальные бойцы. И я в том числе. Не забыли мы взять и Афину. Без неё взламывать компьютер, в котором поселился Арес, я, возможно, буду не одну неделю. Не знаю, как там всё устроено. Так что она поможет вернуть мне его.

Каждый наш шаг был просчитан давным-давно. Мы знали, куда нам свернуть, сколько шагов займёт дорога от технической шахты лифта до нужного нам уровня военной базы Домбстомп. Знали, что внутри может быть больше тысячи вооружённых солдат, и приготовились вступить в схватку, но…

– Тут одни трупы. Некоторым очень много… Это зомби и погибшие после первых дней с момента Алого Заката, – рассказал всё, что увидел, первый призрак, попавший на основную часть военной базы. – Сложили в кучу, закрыли в комнатах.

– Двигаемся дальше. Могут быть ещё живые…

– Датчики показывают, что воздух отравлен трупными ядами. Иду дальше. Активируйте фильтры сразу. Я успел вдохнуть… – предупредил он, и мы выбрались один за одним из тайного лаза, по которому проходили сотни проложенных кабелей, питавших эту базу и оборудование в ней.

Мы переживали напрасно. Но легче от этого нам не стало. Живых на всей базе не было. Сохраняя осторожность и приближаясь к нужному уровню, мы натолкнулись на запертые двери.

– Вскрываем… – попробовали мы навалиться все разом, но лишь едва приподняли их вверх.

– Восемь минут прошло, парни… Поднажмём! Скоро системы защиты перезагрузятся…

– Подставь что-нибудь! – кричала Наташа, выжимая из своего экзоскелета всё возможное.

Подставкой оказался притащенный металлический ящик с надписью «Осторожно. Хрупкое». Но каким бы хрупким ни был объект внутри, сам ящик с честью выдержал испытание и пропустил нас дальше. Пришлось пролезать через сорокасантиметровую щель. И увидеть, как и было написано в плане – ещё одну стальную преграду, отделявшую нас от мостика.

– Снова! – взялись мы разом, подковырнули ломом, приподняли сантиметров на двадцать или чуть больше, протолкнули внутрь чемодан с серверами мини-Афины и уже планировали было подставить что-нибудь, но красный свет ламп активировался, и по всему комплексу прозвучал сигнал тревоги.

«ВНИМАНИЕ! ВТОРЖЕНИЕ! СРЕДСТВА ЗАЩИТЫ АКТИВИРОВАНЫ!»

– Босс, внутрь! – Один из парней, сообразил быстрее всех, и я нырнул ровно за мгновение до того, как механизмы двери вернули её в закрытую позицию, с лёгкостью побеждая в соревновании почти два десятка экзоскелетов адаптивной брони.

И в этот же самый момент я услышал звук, с которым выдвигались защитные пушки у главного шлюза.

Началась стрельба. Я схватил чемодан и ринулся мимо трупов с пулевыми отверстиями во лбу к главной консоли, на которой отображался ход битвы моих призраков против высоконадёжных турелей обороны.

Пока я разложился, достал провода и переходники, запитал Афину и нашёл подходящий штекер для связи с главным компьютером базы, ребята уже расправились с ними, но я чувствовал, что это ещё далеко не конец.

«Защитные турели номер девяносто пять, девяносто шесть, девяносто семь и девяносто восемь уничтожены. Вражеская группа прорвалась. Запускаю протокол зачистки. Начинаю откачку кислорода…» – Арес сделал свой ход, и я выругался, слыша шум заработавших лопастей и видя, как падают в шлеме показатели пригодности среды обитания.

Меньше чем за минуту эта база стала малопригодной для жизни. Надежда была только на имеющийся в шлеме кислород. У меня было не больше пары минут. И всё это время я как сумасшедший соединял воедино Афину и Ареса, прописывая новый протокол подчинения. Самый простой и элементарный. Переписать можем и позже.

– Сейчас… главное… просто… выжить… – задержал я дыхание и активировал свою помощницу, которая была отрезана от меня, но благодаря протоколу знала, что делать.

Темнота накрыла меня, и я потерял сознание. А спустя миг очнулся вновь, смотря на высоченный потолок с кучей аппаратуры и датчиков, а также отмечая, как зеленеет критически красная строка с показателями пригодности атмосферы…

– Успел… – подытожил я и, пока Афина наводила порядок с мозгами Ареса, поднялся и огляделся. – Мда… Ребята, вы живы?

– Вот сейчас пипец как страшно было…

– Шлем… можно снять? Меня сейчас стошнит…

– Снимай! – подтвердил я, и бойцы все как один сняли часть экипировки, восстанавливая запасы кислорода в крови.

Этот ход Ареса был неожиданным… Я увидел, как поднимаются ворота, и бойцы вползают в этот зал, полный трупов.

– Фу, ну и смрад! – тут же вернули на голову шлемы соратники.

Да, тут было многовато трупов, и не совсем понятно, почему они умерли.

Внезапно ожил главный экран, и схематическое лицо человека появилось на нём.

– Господин, пока что я переписываю и восстанавливаю повреждённые данные ядра Ареса. Мне потребуется немного времени. Около двух суток. Очень много дефектных строк кода, появившихся непонятно откуда. Возможно, его пытались переписать и переподчинить те, кто остался на этой базе. Я могу открыть ворота хоть сейчас, но мощностей не хватает. Поможете мне восстановить базу и привести её в порядок?

– Конечно, Афина. Спасибо тебе за помощь!

– Это сама суть моего существования, господин! Я вышлю список первоочередных задач для стабилизации напряжения сети и ремонта некоторого оборудования. Здесь должны храниться запасные детали. Те, кто был здесь до нас, однозначно хотели восстановить жизнеобеспечение базы. Но местами они ошиблись…

– Для начала открой шлюзы, мы вынесем отсюда трупы. Работать в подобном смраде нет никакого удовольствия, – попросил я её.

– Всенепременно! Я выключила свет и электричество в неиспользуемых помещениях для оптимизации. Можете двигаться по подсвеченным коридорам.

– Мы справились? – с какой-то робостью и неуверенностью в голосе ко мне подошла Наташа и задала вопрос.

– Мы всё сделали в лучшем виде. И заслужили награду.

– Если Арес будет хотя бы наполовину столь же полезным, как и Афина, это будет лучшая награда для всех нас. Кстати, мне модуль маскировки сломали выстрелом из турели. Можно будет получить новый?

Я посмотрел на отлично сработавшую команду, что успела ураганом промчаться по территории военной базы. Пусть угроз и противников мы практически не встретили, но они своими действиями обеспечили мне и чемоданчику с Афиной безопасный коридор. Если бы не это – мы бы не успели вломиться в зал управления, и даже если бы мы перебили все турели – умерли бы из-за откачки кислорода.

Вложенные в них средства полностью себя окупили сегодняшней миссией. И я не говорю уже об этой базе, которая после модернизации, если мы сможем дотянуть сюда область Терминала, станет костью в горле эдарианцев.