Мертвецкий Круиз. Пенталогия

Я плыл туда в надежде на то, что раскрытая правда не станет слишком ужасающей для таких, как они, и мы сможем договориться о сотрудничестве. И вёз с собой один небольшой подарок каждому из них.

Путешествие через Атлантику оказалось довольно долгим. А связь исчезла, и вопросы остались далеко позади. Мои управленцы, генералы и губернаторы регионов самостоятельно принимали решения, пока я был не на связи. Впрочем, им не привыкать. Поток вопросов и проблем каждый день оставался огромным, и моё самое важное достижение состояло в том, что даже в моё отсутствие всё работало отлажено, как швейцарские часы. Но скучать мне не пришлось. Я готовился к выступлению, приводил собственными руками в порядок свой боевой доспех, командовал бойцам в силовой броне со всеми модулями и улучшениями, что мы успели раздобыть и продублировать в Атланте за это время, чем они должны заниматься. Я не переживал за возможные диверсии и трудности, лишь надеялся, что меня поймут и не станут мешать исполнить план, созданный вместе со сказочником Ллошем Ззоком, бывшим некогда свободным, наделённым властью жрецом технобогини своего собственного мира.

Со мной на корабле плыл генерал Адамс – представитель новых Соединённых Штатов и его верные люди. Корабль, на котором мы двигались, был самым дорогим и мощным фрегатом, полным оборудования, о котором мы всё ещё и мечтать не могли. Как бы хотелось, чтобы это оборудование, благодаря знаниям, полученным из центра нейромодуляции, мы начали производить и создавать самостоятельно… Возможно, однажды мои мечты станут реальностью…

– Переживаешь? – Адамс тоже не спал, несмотря на позднюю ночь, и вышел на палубу корабля.

– Немного. Всё-таки многие могут посчитать, что это околомистический бред воспалённого сознания сошедшего с ума генерала. И у меня, к сожалению, не так много шансов доказать им обратное.

– Хорошо, что мне ничего уже доказывать не надо? Да?

– Ты был упрямым и вредным стариком. Сколько нервов я на тебя потратил – тебе не передать.

– Думаешь, остальные будут менее упрямы? – усмехнулся Адамс.

– Вряд ли. – Покачал я головой. – Но я обеспечу им хорошую мотивацию следовать моим рекомендациям.

– Это каким? – поинтересовался мой собеседник.

– Ну, ты ведь знаешь, что слухи о легионе призраков – далеко не слухи?

– Да… Имел честь встретиться с твоими идеальными диверсантами и шпионами.

– Я никогда их не использовал для этих целей. – Усмехнулся я. – По крайней мере, это никогда не было их основным занятием. Так, при случае, помогали решать мелкие вопросики.

– Я тебе не верю. Но это не имеет никакого значения. Так что с твоим легионом?

– Недавно новая партия выпускников моей академии призраков выпустилась. И для всех них появились новые задачи… Связанные с предстоящим собранием.

– Ох ты… Агрессивно… Дерзко. Им это не понравится…

– Мне тоже мало что нравится в нашей ситуации. Я же не ною. Да и ничего, что ущемляло бы их интересы, тоже не планирую предлагать. – Пожал я плечами.

– Как знать… Может, они уже возомнили себя новыми правителями целой планеты и готовятся к завоевательному маршу?

– Они не идиоты. А если вдруг и найдутся подобные клоуны, я с радостью исполню своё обещание и поставлю на место столь амбициозного политика своего человека.

– Кровожадный, как и всегда. Только дай повод палец укусить – оттяпаешь всю руку! – похлопал меня по плечу старик. – Гибралтарский пролив… В свете звёзд он ещё величественнее.

Собрание величайших правителей мира постапокалипсиса приближалось…

– Здравствуйте, генерал Жирард. Присаживайтесь. – В комнату, подготовленную для тайных переговоров, вошёл немолодой мужчина в генеральном мундире.

Высокий, подтянутый, взгляд волевой и полный негодования. Ещё бы – оружие забрали, охрану не пустили, но и я был здесь один… Практически.

– Странное поведение для моего коллеги. Хорошо, конечно, что вы без оружия и разрешили моим людям проверить помещение, но я определённо не так представлял себе наши переговоры.

– Ну а что поделать, если на пороге маячат хитиновые гады, что вот-вот атакуют нашу планету, как и десятки других. Прямо как в ваших снах все эти годы до Алого Затмения.

Мои слова ошеломили Жирарда, и я воспользовался моментом, поднимая бутылку коньяка и наливая ему сто грамм.

– Ты же не думал, брат, что ты один такой?

– Вот ведь хрень… – Спесь и доблесть исчезли из взгляда Жирарда, что всю первую половину бутафорского собрания правителей косился на меня, пытаясь понять, что такой молодой парень делает здесь.

Наверняка вопрос о том, как я смог привести Круизеров к их нынешнему положению, мучил как минимум каждого второго.

– Да, дерьмо случается.

– Когда у тебя был первый сон?

– Тринадцать лет назад.

– Как и у меня… – Залпом выпил коньяк мой собрат по несчастью. – Это же сколько лет тебе было?

– Двенадцать.

– Блядство! Узнать бы, что за тварь всё это устроила!

– Для этого я тебя и позвал, брат. Я знаю. Я с ней встречался. И знаю, что произойдёт дальше. Ты, китаец Су Лин, русский Денис Коваль. И недоехавший, покинувший мир живых африканец Унге Домбе. Нас было пятеро, кто пережил первый месяц апокалипсиса и зацепился за жизнь, создали свои группировки. Теперь лишь мы четверо можем остановить то, что происходило в ещё не наступившей части твоего сна.

– Вот ведь хрень… – Мой собеседник, ошарашенный моими словами и ни капли не сомневающийся, моментально изменился, вскочил с дивана и почти целую минуту ходил по кабинету, громко ругаясь.

– Плесни ещё, это тяжело переварить. Я, конечно, догадывался… Но надеялся, что худшее уже позади.

– Ох, нет… – Плеснул я ему в стакан. – Ты даже не представляешь до конца, в насколько глубокой мы заднице. Давай я расскажу тебе всё то, что узнал сам и как на меня вышел наш благодетель, превративший каждый наш сон в кошмар.

– Благодетель?

– Именно. И всё же давай по порядку…

Мой рассказ он слушал очень внимательно, не перебивал, лишь изредка подливал коньяк. Когда бутылка оказалась опустошённой, он достал с пояса какой-то инъектор и уколол себя в шею.

– Лекарство от токсинов. Отрезвляет… Я на нервах перебрал. – Бросил он взгляд на пустую бутылку коньяка.

Я кивнул и продолжил. А когда закончил и он натурально схватился за голову, поинтересовался, что он обо всём этом думает.

– Если этот урод тебя не обманул, то мы в глубочайшей заднице…

– Так оно и есть. Но что не менее важно – из неё есть выход.

– Свет в конце тоннеля? Ха…

– Именно так. – Я достал бумажную карту, где были отмечены потенциально подходящие места для проекта № 1.