Мертвее не бывает

— Кейс, я ценю твою заботу, — сказала я. — Правда. Но ты совершенно не права.

Я положила сэндвич на тарелку и отправилась в свою комнату, даже не убрав на место арахисовое масло и джем.

Но до того, как я успела закрыть дверь, Кейси крикнула:

— Подожди!

Я остановилась.

Она глубоко вздохнула, а потом выпалила:

— Как у тебя появились те синяки?

Я инстинктивно отвернулась.

— В прошлом месяце. У тебя был синяк на шее и еще один на лице. Ты пыталась их замаскировать, но я все равно заметила.

На секунду я расфокусировала взгляд, а потом перевела его на тусклый прямоугольник неба, который был виден из моего окна.

— Лекси, скажи мне честно, как перед богом, — проговорила Лекси. — Это сделал Джаред?

— Нет. — Я откашлялась. — Я клянусь.

Я хотела ее успокоить, но что еще я могла сказать? Если бы я намекнула, что это призрак, она бы выспросила у меня абсолютно все. Она бы захотела что-то с этим сделать. И оказалась бы в опасности.

— Кейси, прошу тебя. Ничего не произошло, я просто упала. Ты слишком много беспокоишься.

Я взялась за ручку и примирительно закрыла дверь перед ее носом.

Через пятнадцать минут мы с Лидией уже ехали в библиотеку, чтобы найти информацию о девочках, имена которых узнали в похоронном бюро. Лидия отодвинулась к дверце и сидела, сложив руки на груди. Она молчала всю дорогу и иногда бросала на меня тяжелые взгляды.

— Что такое? — спросила я. — В чем дело?

— Я знаю, ты не захочешь меня слушать, но твоя сестра права.

— Серьезно, Лидия. Я не буду с тобой об этом говорить. Ты ничего не знаешь об отношениях. И вообще, ты умерла, если помнишь. В общем, я знаю, что делаю.

— Еще бы, — протянула она. — Ты, как всегда, все держишь под контролем, да?

Мне было нечего ответить.

— Я просто хочу сказать: хорошенько подумай, пока твое ранимое сердечко не разбили на осколки. — Лидия пожала плечами и взглянула на себя в боковое зеркало. — Хотя ты сейчас, конечно, готова принять проявления симпатии со стороны кого угодно.

— Давай сменим тему, — попросила я. — Пожалуйста.

Она вскинула руки в воздух, как будто это я была упрямой надоедой.

— Поступай как хочешь, — сказала она.

— Спасибо.

— Знаешь, а лучше поступай как хочет Джаред. Ты же всегда так делаешь.

Я сжала зубы и завернула на библиотечную парковку.

Моя мама работала в компании, которая продавала компьютеры и программное обеспечение. С одной стороны, это было здорово, потому что нам доставались бесплатные товары для офиса. С другой — у меня не было никакой возможности искать информацию дома. Мама знала лучших консультантов по программному обеспечению, а следовательно, лучшие программы, отслеживающие историю поиска в интернете. Вот почему она оставляла ноутбук дома, а не носила его с собой.

У меня складывалось ощущение, что все родители плохо разбираются в технологиях, кроме моих. У нас был старый компьютер, на котором можно было печатать доклады, но доступ в интернет был жестко ограничен. Иногда мне хотелось спросить у мамы, что, по ее мнению, мы стали бы делать, если бы она дала нам волю? Заказали бы по почте невест из России? Отправили деньги поддельным нигерийским принцам?

Не то чтобы я думала, что она не права. И не то чтобы я умирала от желания жить виртуальной жизнью (это еще одно место, где мне не найти друзей). Но, мягко говоря, это было неудобно.

Если бы у меня когда-нибудь были дети (а их не будет), я бы сделала вид, что плохо разбираюсь в технологиях. Просто чтобы быть хорошей мамой.

Я уселась за один из общедоступных компьютеров. Лидия парила над моей головой.

— Не могу поверить, что ты их не записала.

Она говорила об именах девочек, похороны которых организовывало бюро Генри-Гордона. Если честно, я сама не могла в это поверить.

— Я перенервничала, — шепнула я. — Мне же нужно было с ним разговаривать! Почему ты-то их не помнишь?

— Это не моя ответственность, — отрезала она. — Знаешь, чисто технически у меня даже мозга нет.

— Когда-нибудь я обязательно тебя процитирую.

Парень, сидевший за соседним компьютером, кинул на меня обеспокоенный взгляд.

— Не тебя, — сказала я ему.

Общими усилиями мы вспомнили четыре имени из семи.

— Клодин, Рэйчел, Квинн… Понятное дело, Лидия… — Лидия замолчала.

Я уставилась в монитор. Там было какое-то имя, начинавшееся на букву Г. Габриэль?

Нет — Грэйс.

Я набрала в поиске «Грэйс + похоронное бюро Генри-Гордона». По первой же ссылке был некролог. Лидия наклонилась поближе и стала читать.

— Ей было двенадцать, — сказала она. — Слишком маленькая.

К тому же она была совершенно не похожа на сверхпризрака. Темные прямые волосы. Не светлые.

Из остальных девочек единственной более-менее подходящей оказалась Рэйчел. Ей было семнадцать, и у нее были светлые волосы средней длины. Но я не представляла, как Рэйчел могла стать сверхпризраком. Согласно новостным статьям, в ее машину врезался грузовик, проехавший на красный свет. Свидетели говорили, что она его даже не видела. Доктора констатировали мгновенную смерть.

У нее не было времени бояться, злиться и получать душевные травмы. Одна секунда, и ее не стало.

Призраки так не делают.

За ужином все молчали. Мама извинилась заранее: через несколько дней ей предстояло выступать с презентацией перед советом директоров, поэтому она ни о чем другом не могла думать. Папа был в хорошем настроении, но в нашей семье он никогда не являлся инициатором беседы. А нам с Кейси было нечего друг другу сказать.

Я доедала остатки ужина и уже собиралась отнести тарелку на кухню, когда Кейси вдруг напряглась.

— У тебя телефон звонит, — сказала она.

Я замерла и прислушалась: из спальни действительно доносилась мелодия моего мобильного.

— Это, наверное, Джаред, — предположила я и уже собиралась отодвинуть стул, чтобы встать. И тут краешком глаза заметила, что Кейси на меня смотрит.

Поэтому осталась на месте.

Через мгновение из коридора показалась Лидия.

— У кого из твоих знакомых код региона 703?

На секунду я задумалась.

У агента Хэйзан.

Мне понадобилась вся моя воля, чтобы тут же не выбежать из-за стола.