Мёртвое Эхо

– Представьтесь сначала вы, - дружелюбно предложила Лилит.

– А зачем тебе наши имена? – тот, что был с длинной трёхпалой рукой, опустил топор, поставив тяжёлое лезвие у своих ног. – Имена теперь не имеют значения. Нас больше интересует то, что в последнее время в этом районе стали пропадать наши собратья. Мы явились выяснить причину. Может ты что-то об этом знаешь, человек?

– Это место опасно своим вредным излучением, - спокойно ответила девушка. – Предупреждаю, что вы, находясь здесь, сильно рискуете собой.

– Нам плевать на любое излучение, - возразил один из мутантов. – И наш дозиметр подозрительно молчит. Уцелевший довоенный гипермаркет слишком серьёзная добыча чтобы мы так просто отсюда ушли. Возможно, внутри есть нетронутые продукты долгого хранения.

– И очень много, - обаятельно улыбнувшись, подтвердила Лилит.
– Так много, что вам всё за один раз не унести.

Мутанты переглянулись.

– Я первая нашла это место, - продолжила Лилит. – Следовательно, большая часть припасов принадлежит мне. Но мы можем договориться.

– Что-то здесь не так, - сказал один из мародёров. – Зачем одному единственному человеку столько продуктов? Не вижу логики. Каковы твои условия?

– Вы можете достать для меня рабочий транспорт?

– Допустим, что можем...

– В таком случае я готова обменять часть припасов на него.

Мутанты колебались недолго:

– Договорились! – пробасил один из слепцов.

«Откуда здесь взялись эти жуткие уроды? – мрачно размышлял Дит, уткнувшись щекой в промёрзлый асфальт. – Может это жертвы некоего биологического оружия? Проклятая память. Я ведь должен знать ответ на этот простой вопрос».

– Мы войдём в гипермаркет вместе с тобой, чтобы осмотреть и оценить оставшиеся там запасы, - объявил мутант вооруженный излучателем. – Ты идёшь первая. И давай чтобы без глупостей. Если внутри ловушка ты сдохнешь очень быстро…

Участники нелепого фарса медленно прошли мимо того места, где затаился Дит.

Жертвенные агнцы приближались к алтарю своего кровавого заклания.

***

Дит бесшумно скользил следом. В голове снова всё перепуталось. Он чувствовал себя немного апатичным, но отлично тренированным выживальщиком. Без мыслей, без сомнений с одним только желанием продолжать дышать любой ценой. Противоречивые чувства терзали контуженную душу. Такую же контуженную, как и изуродованное неизвестной порчей тело. Следом за ним шла непонятная разрушительная сила. Он помнил об этом каждую секунду своего нового бытия. Но что-то не позволяло окончательно сойти с ума, что-то постоянно защищало рассудок, что-то, что произошло с ним в далёком прошлом и это не давало покоя как острое лезвие ножа, чудом прошедшее в сантиметре от бьющегося сердца.

А мутанты конвоировавшие Лилит были уже на автостоянке.

– Есть тут какие-нибудь сюрпризы? – спросил один из слепцов. – То о чём мы должны знать заранее.

– Здесь нет никаких сюрпризов, - спокойно ответила девушка. – Эта часть выжженных земель полностью безопасна.

– В таком случае ты нам не очень то и нужна, – усмехнулся длиннорукий мутант и наотмашь ударил Лилит топором, рассекая её от левого плеча до талии.

Словно срезанное дерево девушка как подкошенная рухнула на землю. Из-под почти разрубленного надвое тела стала быстро натекать тёмная багровая лужа.

– Свежее мясо заберём чуть позже, - проговорил слепец, переступая мёртвое тело. – Всё-таки деликатес.

Разбив стеклянные двери, мутанты по одному исчезли в темноте приземистого здания. Затаившийся под кузовом огромного грузовика Дит выбрался из укрытия и поспешно подбежал к лежащей на асфальте Лилит.

В том что девушка мертва не оставалось никаких сомнений. С такими повреждениями не живут.

– Проклятье!
– Дит провел рукой по остывшему лицу погибшей, закрывая широко раскрытые пустые глаза. – Как же так? Ведь ты была уверена, что у тебя всё получится… ты ведь охотилась не в первый раз…

Тихое шуршание заставило обернуться.

От разбитых дверей гипермаркета к трупу полз извиваясь толстый блестящий отросток. Дит отошёл в сторону, чтобы не оказаться у него на пути. Отросток по змеиному подполз к мёртвой девушке и, поднырнув ей под спину, замер чуть подрагивая.

Лилит открыла глаза.

– А это ты… - девушка села на асфальте на глазах сращивая свою чудовищную рану. – Приятно видеть тебя живым.

– Ты же умерла, – Дит недоверчиво смотрел на Лилит. – Твоё тело остыло.

– Ну я же, кажется, просила тебя держаться в стороне, - Лилит без особого труда поднялась на ноги и сбросив распоротый комбинезон с укоризной посмотрела на Дита. – Лучше ожидай здесь. И ни в коем случае не заходи вовнутрь. Я скажу, когда можно будет вернуться.

И она быстро прошла сквозь разбитые двери.

***

Дит присел на корточки за перекошенным на правый борт грузовиком, а в недрах гипермаркета уже что-то происходило. Лучи фонарей беспорядочно метались по заставленным товарами стеллажам. Судя по крикам и сопутствующей им ругани, мутанты искали двух пропавших собратьев.

Ему сделалось скучно и, облокотившись о холодный бок грузовика, Дит слегка задремал утомлённый этим длинным бесконечным днём. Лёгкая дрёма не переходила в глубокий сон, позволяя зависнуть в блаженной расслабленности где-то на грани яви. Опасный попутчик не должен был прийти. Во всяком случае Дит не чувствовал его приближение.

– Эй!

Кто-то легонько потрепал его по плечу.

Дит поднял голову.

– Ну как ты тут? Совсем замёрз, наверное? – Лилит добродушно смотрела сверху вниз завёрнутая в свои длинные густые волосы.

– Нет, - ответил Дит.
– Я давно не чувствую холода.

– Тем не менее я решила, что это тебе пригодится, - и она продемонстрировала Диту то, что прятала у себя за спиной.

Это были отличные армейские штаны с множеством полезных карманов и затягивающимися кожаными завязками.

– Кажется, они вполне подходящего размера. Мой подарок тебе. А то ходишь, словно твои ноги посекло взрывом гранаты.

Дит благодарно принял подарок, в очередной раз думая о том, что перед ним всё-таки не искусственно созданный био-монстр, а живое разумное существо, которому не чужды человеческие чувства и эмоции.

***

Они наблюдали за зарождающимся рассветом нового дня, удобно расположившись на просторной крыше гипермаркета. Небо на горизонте медленно наливалось багрянцем. Лилит сидела на самом краю крыши, свесив босые ноги вниз. Ветер красиво играл её длинными волосами.

– Что это были за мутанты? – спросил Дит, поглаживая карманы отличных пришедшихся в пору штанов.

– Они населяют местные руины, - ответила девушка, поправляя упавшую на лоб прядь. – Думаю это люди выжившие после применения биологического оружия. Когда часть города поразила «серая чума» её попытались остановить особым встречным вирусом, распылив его над заражёнными районами. Чуму остановили, но те, кто после этого выжил, превратились в уродливых калек. Кое-кто даже приобрёл необычные способности. Самое страшное что они дают потомство и их дети растут намного быстрее обычных человеческих детей. Возможно со временем именно они и заселят опустевшую планету. Если конечно не пожрут друг друга.