Мертвы изначально

Когда я всё же закончил читать это непонятное послание, а дрон-ремонтник, находившийся поблизости, обратно запаял печать, я вернул его обратно, и принялся расспрашивать агента тайной службы о том, что вообще в столице происходит? Так как эта ситуация была настолько странной, тем более учитывая само это письмо и его содержание, что мне стало просто не по себе. Этот пойманный агент, которого звали Сергей, барон де Ран, рассказал мне о том, что вся тайная служба королевства сейчас буквально на ушах стоит. И всё именно из-за того, что пошли слухи будто бы король именно из-за своей болезни постепенно сходит с ума. И это его сумасшествие всё больше и больше развивается, переходя определённые границы. Якобы именно поэтому королева Анастасия и наследный принц Матвей банально сбежали в один из своеобразных замков короля, чтобы там пересидеть какое-то время? Ну, это было бы и не мудрено… Ведь, находиться рядом с тем, кто сходит с ума может быть весьма опасно? Так что, в первую очередь, теперь мне стоило обратить внимание на факт того, что такие разумные, которые были ранее облечённые властью, которая кому-то может показаться даже в чём-то абсолютной, чаще всего страдают именно из-за того, что что-то не могут исправить или как-то контролировать. И в данной ситуации против данного индивидуума сыграл тот факт, что он считал себя всемогущим. Но тут случилось всё так, что его решение оказалось ошибочным. И если в начале письма он частично во всем случившемся обвинил даже Вселенского Патриарха Аристарха, то немного погодя, уже к середине текста, этого упоминания даже не было. Ну, ещё бы… Сам король-то прекрасно знал о том, что в данном случае подобные обвинения для него могут быть очень опасными? Поэтому попытка обвинять Вселенского Патриарха, якобы, тот в чём-то был лично виноват, для него может закончиться весьма опасно. Так что ему оставалось только одно. Обвинить именно меня во всём случившемся, чем он и занялся. Однако он не учитывал того нюанса, что в этой ситуации я сам на себя такую вину брать не собираюсь.

К тому же, если уж он решил меня в чём-то обвинить, то для начала этому разумному необходимо было предъявить явные доказательства моей вины! Чего у него в принципе не было. Тем более, что тут даже последнему дураку было понятно, что в такой ситуации я должен был банально бежать. Так как меня просто хотели продать. Продать как какую-то вещь. Видимо король уже вообще не понимал того, что пишет к концу текста? А его исполнители из секретариата королевского дворца просто переписали это письмо, и он поставил на нескольких экземплярах свою подпись и печать. Прекрасно. Это доказательство его сумасшествия. Да вы сами подумайте… Кто в своём уме, тем более после всего случившегося, будет обвинять пострадавшую сторону в том, что якобы они посмели сопротивляться? Конечно, я слышал о том, что некоторые разумные иногда бывают настолько безумны, что банально не видят подобных ошибок за собой? Однако мне хотелось бы постараться избежать таких нюансов. Ведь я прекрасно понимал, что в данном случае всё это не может быть случайностью? В принципе.

Однако теперь король хотел, чтобы я фактически занялся его лечением. Ну, да… Думает, что нашёл очередного идиота? Особенно с учётом того, что уже три лекаря оказались на плахе? И за что? А просто так. Они не смогли понять того, что происходит с королем. Ну, прекрасно… А то, что король сам не подумал о последствиях, прежде чем предпринимать такие глупые шаги, так это уже никого не интересует? Просто великолепно! Более того… Этот разумный сейчас практически полностью лишил себя возможности иметь хоть какую-то помощь и медицинскую поддержку! И что теперь я должен думать обо всём этом? Ведь, в этом письме, он фактически и мне предлагает стать его личным лекарем, и отвечать за его здоровье? А я не хочу умирать из-за его глупостей. Сейчас мне оставалось только поразмыслить над тем, что я буду делать дальше. Тем более, что у меня в руках действительно оказался весьма умелый агент тайной службой короля. Барон де Ран был ответственным за столицу. Но сюда бы вынужден отправиться именно из-за того, что представители тайной службы раз за разом просто проваливали это своеобразное задание. И, по сути, просто не могли ничего доставить королю. И сейчас мне нужно было подумать над тем, что, по сути, я смогу сделать в этой ситуации.

Для начала я намеревался постараться сделать все возможное, что можно было, например, в отношении интересов самого этого разумного. Именно по той причине, что мне был нужен в этой организации свой собственный агент. Тем более, что он сам этот безземельный барон рассказал мне об одной главной подробности, которая представляла для меня сейчас определённый интерес. Дело было в том, что за подобную помощь, которая могла бы помочь королю стабилизировать его здоровье, этому разумному было обещано, что он станет заместителем начальника тайной службы королевства. И уже только поэтому можно было понять, что разумный, тем более на такой должности, может быть весьма полезен мне. Именно поэтому я и решил дать ему возможность выслужиться. Предоставив один корень женьшеня. Более того… Для того, чтобы заставить Ивана Пятого проявить свои истинные мотивы. А также и то, что он старательно скрывает ото всех, а я имею в виду в частности его интерес к моей персоне, а также и к моему замку и казне, то немудрено было и то, что после пары появлений в графстве де Арн представителей казны короля, этому разумному я решил отправить с таким грузом ещё и короткое письмецо. В котором коротко и ясно написал то, что не прощу ему смерть своего деда. А также и его предательство своего, хоть и дальнего, но всё же родственника. А для этого я открыто отказался от нашего с ним родства. Теперь пусть что хочет то и думает.

Это письмо мне пришлось составить таким образом, чтобы в нём не было никаких отсылок к тексту с его письма. Конечно, я понимаю тот факт, что сейчас этот разумный практически не осознаёт происходящего вокруг? Всё-таки безумие – это достаточно опасная и сложная штука. Поэтому даже пытаться предсказать то, что придёт ему в голову, просто бессмысленно. Особенно в том случае, если он увидит в письме какую-нибудь отсылку к своему сообщению, которое ему будет возвращено фактически без повреждённой печати. Это уже будет выглядеть подозрительно? Я в своём письме написал ему о том, что этот корень женьшеня – это последний, фактически прощальный подарок ему от преданного им лично дворянина. Который никогда больше не будет ему родственником. Так как проклиная его мой дед банально отсёк эту ветвь от своего родового древа, как отмершую ветку отрезают от плодового дерева. Я так и написал в письме. А что вы думаете? Давайте начнём говорить на чистоту… Этому разумному осталось жить не так уж и долго. Судя по рассказу этого агента, данный индивидуум даже спит в обнимку с тем самым проклятым кинжалом. Более того… Иван Пятый уже всего боится. Боится того, что его хотят убить. И даже потребовал, чтобы тайная служба королевства продумала вопрос, открыто связанный с ликвидацией королевы Анастасии. При этом, в случившемся, им нужно будет обвинить кого-нибудь со стороны! Например, представителей Иринийского царства, которое не так давно конфликтовало с тем самым королевством Хирган, где на данный момент правил её родной брат? Якобы, это именно они хотят таким образом устроить конфликт с соседями. А потом, воспользовавшись всей этой суматохой, постараются нанести свой удар в спину, когда её родственник отвлечётся на противостояние с Иваном Пятым. Надо сказать, что всё это неплохо было придумано… Но и тут есть определённый нюанс. Замысел был вполне понятный. Однако, даже несмотря на него, у этих разумных возникнут сложности. Так как претензии со стороны короля королевства Хирган будут именно к её супругу. Тем более, что тайная служба короля уже знала про её активную переписку со своей роднёй? В которой эта дамочка от души старалась, и уже наверняка сообщила своему брату о том, что опасается жить рядом со своим супругом! И тут вдруг произойдёт это убийство? Глупо…

Конечно, искусственный интеллект Дестроера тут же принялся просчитывать различные варианты, и даже выдал мне информацию о том, что есть определенные нюансы, которые могут правильно сыграть в сложившемся положении? Но в данном случае при слове правильно имеется в виду именно на пользу того, кому могла понадобиться смерть королевы? Уже только поэтому становилось понятно, что все интриги, которые просчитает этот искусственный интеллект с учётом различных нюансов и информации, собранной про различных разумных, которые будут в этом участвовать, включая сюда их привычки и даже возможные погодные изменения, будут невероятно эффективными? Но мне смерть этой королевы была просто не нужна. Я понимаю, что она и так умрёт? Все мы когда-нибудь умрём. Бессмертие никому из нас просто не светит. Поэтому бессмысленно рассчитывать на то, что тебе не дано от природы? Теперь-то я понимал то, почему тот самый Вселенский Патриарх Аристарх так взбесился, когда банально фактически потерял возможность стать Бессмертным? Ведь ему на глаза попались те самые аграфы, которые недвусмысленно говорили о том, что являются, по меркам людей, фактически Богами. Для них пять тысяч лет жизни были вполне естественными. А для человека это фактически огромная по своей продолжительности жизнь. Вечность. Так что его обида была вполне понятна. Он-то, наверное, думал о том, что эта Вечность даруется каждому, кто имеет в своём распоряжении медицинскую капсулу? Да… Возможно, так оно и есть. Но он забывает об одном. Именно о том, что подобная продолжительность жизни некоторым даётся от рождения. А он от рождения таковым не был. Так что рассчитывать на подобный Дар с чужой с какой-то левой стороны было верхом глупости. Тем более, верхом глупости было со стороны того же короля Ивана Пятого рассчитывать на то, что кто-то постарается ради него, после подобного предательства, тратить очень важные и фактические стратегические ресурсы. Я специально выбрал фактически самый старый сморщенный и малоподходящий для лечения корень женьшеня. Ну, не хотел я тратить на него что-то достойное. Однако мы сделаем всё так, что в данном случае этот агент тайной службы купит у меня этот корень. Ну, по сути, ему сейчас понадобятся деньги уже в самой тайной службе, для создания там моей собственной агентуры, которая будет поставлять мне куда больше информации. И не только про короля и его придворных. Ведь, по сути, у них, при королевском дворце, а также по всей столице, своих собственных агентов хватает? И какая разница этим агентам, кому именно они информацию передают? Будут думать, что передают королю… Но этот ублюдок, который теперь уже лысый, и умирающий, в ней не нуждается. А вот мне такая информация пригодится. Пока что он из казны короля за этот корень получит тысячу золотых. Так как якобы купит его у меня за такую сумму.

Конечно, у кого-нибудь тут же появится вопрос о том, а в чём же заключался мой подарок, если я якобы подарил этот самый корень королю? А скидку на его стоимость вы не считаете? Такой корень, вообще-то, сейчас стоит не меньше двух тысяч золотых. Я же в данном случае продаю его за тысячу. Скидка, по своей сути, огромная получается. Так что, этим разумным надо радоваться такому подарку.

Дополнительно ко всему прочему, в этом же письме, я кратко описал всё то, что мне пришлось пережить. А также упомянул, для особо любопытных, что после всего случившегося не считаю такое родство полезным для нашего семейства. Это, кстати, был дополнительный фокус внимания, про который не стоит забывать. Именно в этом и крылся главный казус для королевской семьи. Начнём с того, что больше рассчитывать на помощь графской семьи де Арн в какой-либо кризисной ситуации они просто не смогут. Кроме положенного. Позовут на войну? Приду со своим отрядом или наёмниками. Всё будет зависеть от того, что я сам хочу получить от этой войны? Возникнет какой-нибудь мятеж? Я тут ни при чём. Я в мятеже не участвовал. Наказывайте тех, кто виновен. Захотят получить деньги сверх налогов… А вот тут уж извините! Тут кукиш они от меня получат, а никак не деньги. Да и прятаться в своём замке я теперь им просто не позволю. Пусть прячутся у своих родственников. Вон, например, у той же родни Анастасии в соседнем королевстве? А знаете, в чём главный казус этой ситуации? А он именно в том, что эти разумные очень сильно рискуют навсегда покинуть территорию королевства. В истории Человечества фактически не было таких событий, чтобы королевская семья, которая сбежала из страны под защиту чужих войск, в конце концов вернулась и снова взяла власть в свои руки. Конечно, один случай был. Но там между побегом и возвращением, аж одно или даже два поколения прошло? Вроде это было в государстве, которое называли Великобритания? Но это разве имеет значение? В истории нашего мира этого не было. Если королевская семья бежала куда-то… То, как результат, она банально теряла всё. Ну, начнем с того, что при таком бегстве ты не увезёшь с собой много ценностей? А если ты и везёшь их с собой, то их нужно охранять. Даже от своих союзников. У многих таких разумных в конце концов банально забирали всё, что они с собой привезли. Селили в каком-нибудь провинциальном замке, где эти разумные просто доживали свою жизнь, уже не имея возможности именоваться королевской семьёй. Иногда такие союзники даже делали так, что просто забирали у них детей и воспитывали их как собственных дворян. Ты знаете, в чём вся главная глупость в этой ситуации? А именно в том, что даже когда такие союзники пытались как бы выполнить свои обязательства, то они сталкивались с тем, что даже те дворяне, которые просто отсиживались и ждали пока закончится мятеж, присоединялись к мятежникам, чтобы защитить свою территорию от вторжения. И это говорило не в пользу беглой королевской семьи. Когда против тебя вся страна поднимается, а так и будет, если ты просто предашь свой народ, и сбежишь за границу, то тебе не место на троне. Тебя там долго никто терпеть не будет. И даже если тебя вернут и посадят на него представители соседнего государства, то нового мятежа долго ждать не придётся.

К тому же, они просто так таких вещей делать не будут. Так что таким беглецам придётся что-нибудь отдать. Какую-нибудь спорную территорию… Например, какие-нибудь рудники в аренду? Лет этак на пятьдесят – семьдесят… А кому это нужно? Ведь, по сути, в данной ситуации такие разумные банально теряют буквально всё! Даже если ты отдашь какой-нибудь рудник, где добывают железную руду, то весь доход от такого рудника будет идти в соседнее государство. Но никак не твоему собственному государству. Весь металл, который оттуда получается, тоже будет уходить в соседнее государство. Так что ты опять с этого ничего не имеешь. И если тебе нужен будет этот металл, то надо будет его покупать. У своих же соседей. Втридорога. Глупо? Очень глупо! Только вот выбора у тебя не будет. Ведь тебе помогли вернуться на трон? Будь добр, позолоти ручку тому, кто тебе помог!

Я это всё не просто так рассказываю. а именно потому, что хотел просто разъяснить сложность ситуации для королевской семьи. Теперь они не смогут рассчитывать на неприступность замка, имеющего отношение к моей семье. Этот замок для них теперь закрытая территория. И теперь они не смогут рассчитывать на такие торжественные выезды на природу, какой устроили перед тем, как меня представили ко двору? Они ведь не знают, и даже не задумываются о том, во что это всё нашей казне обошлось? Или вы думаете, что так легко угощать целую неделю почти две сотни дворян, которые хотят кушать вкусно, спать хорошо, и пить просто великолепное вино? Я бы на вашем месте так не думал. Эти разумные не будут пить то вино, которое на постоялых дворах подают. Им нужно что-то очень хорошее. А хорошее вино стоит больших денег. Ведь его ещё и привезти нормально надо, и хранить правильно?

Ко всему прочему, сам этот агент рассказал мне ещё и о том, что в королевстве неожиданно обнаружилась аж пара родственников почившего графа де Арн. Очень дальних. И которые вдруг захотели наложить свои загребущие ручки на территории и замок этого дворянина. Эти разумные сейчас были готовы друг другу горло перегрызть. И сейчас буквально на стенку лезли, чтобы доказать королю свою верность и преданность. Видимо, они рассчитывали на то, что обиженный на меня король всё-таки возьмёт и подарит им моё имущество? Ну, вообще-то это был бы вполне закономерный результат… А что? Один дворянин провинился, его можно просто приговорить к смерти. И вместо него поставить кого-то другого? Вот только эти разумные не учитывали именно того факта, что в этой ситуации положение дел складывается для них не очень хорошо. И всё именно из-за того, что Ивана Пятого интересует отнюдь не казна графства. На которую они так хотели наложить свои липкие ручки. Нет. Короля интересовал я, и мои возможности. Например, те же самые лекарственные травы, которые я мог поставлять из Дикого леса? А также и все те товары, на которые он в своём письме намекнул. Якобы, он был готов простить меня, если я буду, как минимум, половину этих товаров поставлять именно казне королевства. И это без учёта всех остальных налогов. Это что же получается? Я должен буду фактически половину этих товаров дарить ему? Просто потому, что он такой милосердный? Да ещё и налоги отдавать? А за что он меня простить собирается? За то, что сам же меня и предал? Что за глупость такая?

Кстати… Перед тем, как запечатать своё письмо сургучной печатью, я дал агенту прочитать его текст, и попросил сделать так, чтобы об этом узнали, как раз-таки, и родственники короля. Его супруга, и сыночек. А что? Пусть знают о том, какие фокусы устраивает их папаша? К тому же, я собирался сделать всё возможное, чтобы меня оставили в покое. И если эти умники не понимают таких вещей, то нам и говорить тут не о чём.

После того как я поработал с этим агентом, и он сдал мне всех остальных таких же умников, которых я переловлю чуть позже, мне пришлось передать его егерям, которые вывели этого красавца из Дикого леса, и сопроводили прочь из графства. Если кто-то из посторонних его увидит, то пусть знает о том, что в данном случае я сам фактически сделал всё, что мог. И теперь никому и ничего не должен. Что дальше будет делать сам король Иван Пятый, мне уже не суть важно. К тому же, я сам знаю о том, что этот корень женьшеня, что я передал, уже никакой роли не сыграет. Судя по тем описаниям, которые выдал этот разумный, данный благородный индивидуум уже был при смерти. Ему осталось жить от силы пару месяцев. И то, если оказать ему достойное лечение. В чём я сильно сомневаюсь. В виду того простого факта, что лекарей рядом с ним уже просто не было. Так как всё то, что происходило в столице королевства, сейчас действительно казалось безумием? Лекари старательно бежали оттуда. Дворяне своих лекарей переодевали в обычных простолюдинов-слуг, чтобы не привлекать к ним внимания со стороны королевской стражи. Академия лекарей вообще фактически перешла на осадное положение. Ведь уже были случаи, когда королевские гвардейцы пытались схватить студентов из этой самой Академии. И всё для того, чтобы заставить их лечить короля. Только вот была проблема… В самом начале они схватили студента, который только-только поступил в Академию. По сути, он вообще ничего не знал. Если не считать того, чему его учили родители, когда он у них был помощником? Ну, я же как-то говорил о том, что в лекари идут потомственные представители этой профессии? Посторонних туда практически не пускают. Очень сложно туда попасть тому, кто не был рождён в семье лекаря! Естественно, что, как только это произошло, возник очень сильный конфуз. Конечно, как только Иван Пятый узнал о том, что пользы от этого мальчишки просто не будет, этого студента отправили на казнь. Но в этой ситуации дело вмешался сам глава тайной службы, который и приказал аккуратно довести это в студента до Академии, и отправить туда на учёбу. А преподавателей предупредили о том, чтобы они не выпускали студентов в город. Хотя бы ближайшие пару-тройку месяцев. Потому что в городе для них уже стало не так уж и безопасно.