Мертвы изначально

Именно поэтому сейчас им хотелось найти кого-то, кто был бы более зависящим от их воли. Те же креаты, например? За прошедшую тысячу лет они вообще могли бы рухнуть в дикость, как вот эта колония людей? Поэтому и можно было бы найти способ использовать этот факт в своих целях. Главное, сделать всё правильно… Но для этого тоже надо было постараться.

К тому же, в сообщении засланного в тут Звёздную систему агента говорилось о том, что во время переговоров с местным населением представители Великого дома Лауреан почему-то очень сильно интересовались одним из местных жителей? Судя по всему, этот разумный, который был очень молод, всё же имел какое-то значение во всей этой ситуации? И чем больше глава Великого дома Литар размышляла над всем этим, тем больше она понимала, что тут только один повод. ДНК. Другого варианта просто не остаётся. Даже если бы там нашли какие-то очень важные ресурсы в астероидном поясе… Это всё равно было бы не так важно, как возможность наконец-то задействовать технологии Древних, что дало бы возможность Империи Грагос подняться на новый уровень. А Великим домам вернуть свою власть и силу. Что позволило бы им снова заявить о величии собственного народа. Значит нужно принимать меры. И делать это быстро. Именно поэтому она и вызвала к себе свою Наследницу-внучку. Которая была знаменита своим неуемным характером. Но также и хорошо продуманными планами. Пария Лан Литар с самого детства проявляла весьма хороший аналитический ум, и часто видела решение там, где его не видели другие. Поэтому главе Великого дома и нужна была именно её помощь в сложившемся положении.

Выслушав пожилую аграфку, которая медленно и с расстановкой объяснила ей ситуацию, эта вечная егоза тут же стала весьма серьёзной. И принялась анализировать ситуацию, раскладывая её буквально по полочкам. И, в конце концов, она тоже пришла к тому же выводу. К тому же, им не стоило забывать ещё и о том факте, что представители Великого дома Лауреан отправили туда, в ту далекую Звёздную систему, где было достаточно опасно, несмотря на присутствие в том секторе военных сил Империи, именно Наследницу главы своего Великого дома. О чём это говорит? Да о том это и говорит, что это дело они не могут доверить никому. Оно слишком важное, чтобы можно было его поручить кому попало. Как факт, сразу можно понять, что в данной ситуации речь может идти действительно о том самом ДНК-коде, который может позволить аграфам вернуть своему народу истинное Величие. А ради этого любой Великий дом пойдёт даже на то, чтобы развязать новую Галактическую войну. Ведь всем аграфам уже надоело считать ровней себе всех низших. Или, по крайней мере, демонстрировать такой факт, всем живущим в Содружестве. Пришла пора всё же показать всем, что они стоят куда выше, чем все остальные разумные в этом сегменте Галактики. А для этого было необходимо научиться снова использовать технологии Древних Джоре. Ведь вся хитрость работы этих производственных линий была именно в их системе работы. Что касалось производства искинов, так тут всё было достаточно просто. Нужно было просто вложить в определённый бункер какое-нибудь устройства, вроде того же искусственного интеллекта одного из последних поколений. Система этой производственной линии анализировала изделие, и автоматически прорабатывала модификации. Позволяя аграфам опережать своих потенциальных врагов в технологических возможностях на несколько поколений. Что явно касалось всех таких же производственных линий Джоре, которые просто самоустранились таким образом от проблем, связанных с разработкой новых технологий.

Сейчас же у них такой возможности не было. И аграфам очень сильно не нравилось то, что они не могут использовать подобные возможности. Уже только поэтому можно было понять, что они желали бы найти способ использовать технологии Древних любой ценой. Так как всё это дало бы им новую возможность возвыситься даже среди тех, кто сейчас считается для них равными. Ведь когда у них будут такие технологии, можно будет начать диктовать условия. Свои условия. Что явно привлекало недвусмысленный интерес со стороны любого аграфа, облечённого властью.

Естественно, что особо распространяться о возможности вернуть такие силы в собственные руки, никто из графов просто не будет. Так как все они и сами прекрасно понимают, что их потенциальные конкуренты из других государств-сателлитов Содружества предпримут всё возможное, чтобы лишить их такой возможности. Опять же вплоть до полноценной войны. А это было недопустимо. Именно поэтому и можно было понять всю эту долгоиграющую операцию про своеобразную защиту заброшенной колонии Человеческой расы… А также и все эти рассказы про меценатство Великого дома Лауреан… Всё это можно понять и объяснить. И даже если в данной ситуации речь идёт именно о ДНК, все эти финансовые вложения окупятся сторицей. И даже в течение ближайшего года. Что, по сути, считается невозможным, когда речь идёт о миллиардах кредитов. Все Великие дома тут же заплатят любые деньги, чтобы получить возможность обновить ДНК в своих собственных семьях. А также и получить возможность на будущее использовать подобное ДНК для поддержания своей власти. А это будет стоить очень дорого. Надо быть полным глупцом, чтобы, вот так вот, взять и подарить такой код ДНК всему народу аграфов? Нет. Только у избранных должно быть соответствующее ДНК. А все остальные должны просто завидовать и радоваться тому, что оно есть хоть у кого-то! Ведь именно так когда-то и возникли Великие дома Империи Аграф, ушедшей в небытие? Которые сейчас и были этими самыми Великими домами Империи Грагос, только сменившими свои названия. Все главы Великих домов сейчас числились всего лишь советниками у Императорского дома. Но на самом деле никто не прельщался. Реальная власть, как была, так и осталась у аграфов.

Так что им обеим сейчас было понятно то, что речь шла о том, что их Великому дому надо заранее продумать свою линию поведения. Чтобы не допустить каких-либо конфликтов или проблем. Ведь когда выяснится, что они были правы, то тем, кто найдёт возможность вернуть ДНК расы Аграф на нужный уровень, придётся пойти навстречу тем, кто им помог? Хоть и не совсем явно. А это будут именно они.

Видимо, даже не смотря на свою молодость, и Пария Лан Литар прекрасно всё это понимала? Потому что девушка тут же распределила линии внимания в нескольких направлениях. И одно из этих направлений касалось как раз излишней активности представителей Агарской Империи на территории Фронтира, буквально по соседству с той самой зоной, где сейчас и строились торговая и боевая станции Империи Грагос. Она сразу сказала о том, что именно агарцы, являясь закоренелыми работорговцами, могут попытаться отбить эту Звёздную систему у Империи. Тем более, что в данной ситуации это была территория Фронтира. И там всегда существовало правило – кто сильнее, тот и прав. Столкновение в той зоне не приравнивается к полноценным военным конфликтам между государствами-сателлитами Содружества. И, по сути, они там практически никогда не прекращаются. Но полноценной войной это не считается. Так… Обычное противостояние… Судя по всему, именно работорговцы сейчас намеревались попытаться отбить эту зону? Но что им там может быть интересно? Эта колония людей? Ну, да… Они любят рабов. Но какой им смысл развязывать полноценный военный конфликт, тем более там контингент имперских военных сил уже был достаточно большой? Чего они таким образом добьются? К тому же, там население не совсем годится в рабы, так как оно не слишком развито интеллектуально. Ведь их общество находится на уровне развития феодализма? Если бы хоть какие-то технологии там применялись… Хотя бы двигатели внутреннего сгорания… Тогда уже можно было как-то всё это оценить… И воспринять… Но какой смысл охотиться за дикарями, которые бегают с металлическими палками друг за другом?

– Возможно агарцы что-то знают про наш интерес? – Задумчиво проговорила молодая и очень красивая девушка в ответ на недвусмысленный вопрос главы Великого дома. – А возможно там есть ещё что-то. Может быть какое-нибудь Наследие Древних? Агарцам такие вещи всегда были интересны. Так что, вполне может быть и так, что они тоже хотят забрать себе то, что как раз в этом самом странном лесном массиве и разыскивает Великий дом Лауреан? Не зря же они опустились до того, что послали туда группу своих людей? Которых бездарно потеряли. Как они вообще могли их потерять? Ведь у каждого из них в тело должен был вшит маяк?

– А вот это мне тоже интересно… – Так же задумчиво проворчала пожилая аграфка, уже и сама прекрасно понимая, что это совещание с Наследницей затянется у неё на несколько часов, и именно поэтому она уже привычно нажала кнопку, пославшую сигнал секретарю, которая должна была принять все возможные меры, чтобы они тут с голоду сознание не потеряли, пока будут совещаться. – Мне тоже это интересно… К тому же, их потом искали и визуально… И сенсорами… Даже военные задействовали свои возможности. А военные там используют седьмое поколение технологий. Но даже они никого так и не нашли. В живых… А спускаться в те места, где были обнаружены слабые сигналы разбитого или повреждённого оборудования, которое те взяли с собой, никто не стал. Так как риск был слишком велик.

– Нам не хватает информации. – Тяжело вздохнув, сделала вывод девушка, уже поудобнее усаживаясь в кресле, и снова доставая свой верный планшет, на котором проводила свои аналитические выкладки. – Мы можем только приблизительно просчитать то, что там происходит. Приблизительно… Нам нужны дополнительные данные. Кого именно они там ищут? Если отдельно взятого индивидуума, то тут же возникает вопрос… Почему именно его они разыскивают? Как они про него узнали? Также необходимо узнать о том, кто именно отправился на планету. Какова была их подготовка? Какой был уровень у техники и оборудования, которое они с собой взяли на планету…

Пока девушка говорила, пожилая аграфка, не забывая любоваться её точёным и красивым лицом, старательно делала заметки для того, чтобы послать инструкции своему агенту. Ведь именно ему придётся собирать всю эту информацию для того, чтобы они могли всё проанализировать. Однако даже в этом случае, Великий дом Литар постарается сделать всё, чтобы в ближайший сектор, совершенно случайно, перебазировалось ещё пара ударных эскадр Империи. У них была такая возможность. Например, можно объявить какие-нибудь учения? Такая группировка боевых кораблей будет весьма удобным подспорьем для той Звёздной системы, если вдруг агарцы решат проявить свой интерес. Да и среди работорговцев особых идиотов никогда не было? Если они узнают о том, что на этом участке территории Фронтира присутствует практически полноценный боевой флот, состоящий как минимум из пяти боевых эскадр, в составе которых есть несколько кораблей тяжёлого и сверхтяжёлого класса, то они отступят. Потери, которые они получат при этом столкновении, не стоят никаких доходов, которые можно получить при торговле рабами. Если, конечно, в этой Звёздной системе нет чего-то такого, про что глава Великого дома Лауреан совершенно случайно забыл рассказать на Совете? Но пытаться шантажировать их этим пожилая аграфка не собиралась. Так как она и сама понимала, что такая информация может в нужный момент сыграть в их пользу. А значит, нужно как можно больше подробностей сейчас выяснить. И только потом можно будет начинать аккуратно прощупывать почву. В таких делах торопиться было нельзя.

Но даже сейчас она уже прекрасно чувствовала, что в этом деле есть что-то очень важное. Настолько важное, что можно было бы даже рискнуть полноценной войной с Ангарской Империей. И не только с ними… Но для этого нужна была информация…

Капканы и ловушки

Когда я узнал о том, что ко мне в Дикий лес всё же пришли достаточно многочисленные гости, попавшиеся на ту самую ловушку, которую мыс искином придумали в виде своеобразной тропинки, ведущей на заранее подготовленную поляну, я мог только тихо усмехнуться. Три десятка инквизиторов, которым хватило ума припереться сюда, здесь и полегли. Хотя их и было достаточно много, эти разумные, словно какие-то бараны, которые шли на заклание, вышли из глубины леса, и попёрлись прямо в центр поляны, пытаясь понять, что там вообще происходит? Ну, просто дроны – разведчики, с прикреплёнными к их ногам специальным образом пластинами, имитирующими детскую обувь, почти двое суток бегали туда-сюда по одному и тому же маршруту. Старательно обходящему все опасные места и территории, где идущие по этому пути могли бы попасть в серьёзную переделку? Я имею в виду, к примеру, какой-нибудь берлоги медведя, или ту же лёжку кабана? Уже только из-за этого у тех, кто шёл по такой тропинке, наверняка появилась мысль, что они идут правильно. Как результат, эти разумные вышли на поляну, и даже не поняли того, что происходит, когда в дело включились те самые дроны-разведчики, сидевшие на деревьях вокруг этой поляны. Всего их там был с десяток. Знаете… Именно так я понял, что из них могут получиться идеальные часовые. Так как сидя на этих деревьях, они не спят… Они не требуют отпустить их в туалет… И не хотят есть… Они просто ждут. А когда приходит смена, после того как у них заканчиваются запасы энергии, эти дроны сменяют друг друга. Вот и всё. А в таком, так сказать, ждущем режиме, подобный дрон может сидеть в одном месте почти неделю.

Но неделю ждать не пришлось. Как я и предполагал, все эти инквизиторы, которые старательно бродили по ближайшим территориям графства де Арн, в один прекрасный момент объединились в единый отряд и направились в Дикий лес. Приблизившись к самой границе Дикого леса, они разошлись и пошли цепью. Что было и не мудрено. Всё это я знал, именно благодаря тем самым пассивным сенсорам, которые сейчас были расположены практически на достаточно большом участке леса, и теперь я мог спокойно наблюдать за тем, что происходит. Именно благодаря этому браслету, который у меня был на руке постоянно. Как оказалось позже, после того как я снова побеседовал с искусственным интеллектом Дестроера, у него была такая функция. Тактический голографический экран. Конечно, я едва не заорал. когда после нажатия на одну завитушку, над моей рукой открылось слегка мерцающее голубоватое окно, шириной примерно в мой локоть. Высотой чуть меньше такого же размера. Этакий вытянутый прямоугольник. Только в пространстве. На этом прямоугольнике, который назывался тактический экран, я мог увидеть нужный мне участок леса как бы с высоты птичьего полёта. Именно на этом участке, в виде своеобразных светящихся точек, сенсоры и показывали передвижение тех самых разумных, которые вторглись на территории, интересовавшие меня лично. Надо сказать, что вначале они поступили не очень умно. Двое из них попались в Паучьем царстве в лапы пауков. Которые с большим и явно не скрываемым удовольствием утащили двух идиотов в глубь своих территорий. Оказалось, что эти пассивные сенсоры даже звуки передавали? Как эти два инквизитора кричали! Ну, а что они хотели? Их сюда никто не звал. К тому же, по сути, как я уже знал, эта паутина, если её не обработать как следует, словно впаивается при помощи своей клейкой массы в ту же кожу человека буквально до мяса. И чтобы вырваться из неё, человеку нужно оторвать себе кусок шкуры. Или же… Полить на неё горячей водой. Ну, знаете… Ожог от кипятка – это тебе не вырванный кусок мяса. Так что стерпеть можно. Только где ты его возьмёшь в том месте? Это надо тебе сначала каким-то образом вырваться из Паучьего царства, отойти как можно дальше в сторону, и уже потом заниматься подобными вещами. Развести костёр… Вскипятить воду… Иначе ты просто попадёшь в лапы к паукам, которые пойдут за тобой. Я уже выяснил, что пауки могут отойти от границы Паучьего царства, например, где-то шагов на двадцать. Так что, даже находясь за границей этой территории, ты не находишься в безопасности. А уж говорить о том, насколько они бывают шустрыми, тут вообще не приходится.