Мертвы изначально

К тому же, в данной ситуации будь сам Патриарх немного в более лучшей форме, то он явно постарался бы сыграть на случившемся казусе. И всё только из-за того, что все связывали эту тяжёлую болезнь Ивана Пятого именно с проклятием, которое на него обрушил его же крёстный, которого это высокородный подвёл, банально объявив охоту на внука этого разумного. Естественно, что старику это не понравилось? И он от огорчения умер. Но перед смертью успел проклясть короля. Неужели это проклятие оказалось настолько действенным? Честно говоря, за свою долгую жизнь сам Вселенский Патриарх уже разуверился во всех этих делах. Именно поэтому, как только появилась возможность, он тут же постарался заключить своеобразный договор с теми самыми представителями Империи Грагос, чьи эмиссары прибыли на Миранду из Содружества. Вот только, поторопившись с принятием решений, сам Аристарх проиграл. Возможно, немного позже, кто-нибудь всё-таки сумеет восстановить статус-кво Единой Церкви? Например, те же самые экзорцисты, которые, судя по всему, до сих пор не потеряли контактов с этим молодым мальчишкой, который вдруг оказался так всем нужен? И ведь делают же всё назло самому Патриарху Аристарху? Жаль, конечно, что в данном случае он не нашёл у них поддержки… Но теперь выбора нет. Ему придётся постараться сыграть на этой ситуации.

Как бы Патриарх не бился сейчас, он не смог исправить положение. И единственное, что ему оставалось, это надеяться только на то, что его смерть будет достаточно безболезненной. А в том, что она уже приблизилась к нему вплотную, сам Аристарх уже даже и не сомневался. Более того… Сейчас он понимал, что в ближайшее время все церковные иерархи поднимут вопрос о том, чтобы выбрать ему приемника. И кто им станет, в данной ситуации можно решить двумя разными способами. Первый способ возможен в том случае, если выбранный самим Патриархом представитель Единой Церкви удовлетворит всех иерархов, которые съедутся на конклав. И тогда всё пройдёт без сучка и задоринки. Второй вариант был возможен именно в том случае, если этот самый конклав должен будет выбрать его преемника самостоятельно. без вмешательства Вселенского Патриарха. Что может привести к достаточно серьёзным проблемам в самой Единой Церкви. Аристарх прекрасно помнил о том, сколько десятков лет он потом наводил порядок в Церкви, когда сам наконец-то стал Вселенским Патриархом? Тогда он потратил много сил и нервов, прежде чем исправил всё то, что допустил его предшественник. Сколько иерархов церкви в то время отправилось в монастыри, сейчас пересчитать было бы сложно.

Вот только сейчас ему нужно было думать о другом. Если он хочет выбрать достаточно подходящего для этих целей разумного, то самому Аристарху необходимо постараться выбрать того, кто для всех этих самых иерархов будет вполне приемлемой фигурой. Которая, с виду, им самим не грозит ничем. Точно так же, как когда-то такой фигурой был и сам Аристарх? Однако, когда он занял свой пост, все эти разумные, которые считали его безвольной игрушкой, сами сильно пожалели о том, что вообще допустили его к власти в Единой Церкви. Вот и ему сейчас нужно выбрать такого же разумного. Того, кто продолжит практику железной руки. Иначе толку от Единой Церкви просто не будет. Рано или поздно она развалится, как карточный домик. Именно потому, что все эти иерархи будут тянуть одеяло власти на себя. И, в конце концов, разорвут его. Точно так же, как это было когда-то на Земле. Ведь все проблемы с религией на Земле были именно из-за того, что религиозные иерархи банально не поделили между собой власть. На Миранде этого старались не допускать. И поэтому здесь была только одна Вера. Никакой другой Веры тут не допускалось в принципе. Он-то надеялся на то, что появившиеся с неба представители Содружества помогут ему укрепить собственное положение? Однако первое же их задание, которое с виду выглядело простым, оказалось для Патриарха всего лишь грандиозным провалом. После чего они банально перестали с ним вообще как-либо общаться. Все последние его вызовы принимал какой-то секретарь, который всего лишь обещал, что доложит хозяйке…. И всё… Хозяйка! Звучит так, как будто у них у всех появилась одна королева? Хотя это даже предполагать было бы глупо. Вселенский Патриарх Аристарх – властитель над душами верующих. А это была самая сильная власть в этом мире. Кто бы там не был бы на орбите планеты, но на самой Миранде власти особой они не имеют. Пока что.

Однако, чем дальше шли дела, тем больше сам Аристарх понимал, что рано или поздно эти разумные поймут, что им проще иметь дело именно с представителями королевских домов? И тогда вся сила религии окажется банально не у дел. Рано или поздно, верующие отвернутся от Церкви. Так как они увидят совершенно другую жизнь. Ту самую жизнь, где их не заставляют чувствовать себя виновными только в том, что они появились на белый свет. Ту самую жизнь, в которой их никто не вынуждает кормить тех, кто словно пиявки вытягивает из них все средства и даже жизнь. Этого допустить он просто не мог. Так как таким образом будет уничтожена вся Великая Цель, ради которой люди вообще прибыли сюда с Земли! Но для этого ему нужно всё же найти преемника. Которому Аристарх объяснит всё. И будет уверен в том, что это всё окажется вполне действенным. Потому что именно преемник, который был готов при жизни самого Патриарха и будет иметь те самые знания, которые собирался применять сам Аристарх. Тот же, кого выберут на конклаве, вряд ли будет поступать так, как хотел бы сделать сам Аристарх. И, скорее всего, он попытается проводить собственную политику. Что опять обрушит Единую Церковь на какие-то десятки лет в хаос. Вот только в нынешней ситуации этот хаос может стать приговором для всей Единой Церкви. Если бы не было этих самых представителей Содружества поблизости от планеты, то тогда всё было бы по-другому. Сейчас же приходилось учитывать факт самого их присутствия. И это давало понять Патриарху, что времени у него осталось куда меньше, чем он вообще мог бы рассчитывать…

………

– Какое вы имеете право не платить нам деньги за нашу деятельность на этих землях? – Наконец-то не выдержав, завопил тонким ломающимся голосом, что было весьма удивительно при весьма дородном теле, архиерей Варфоломей, который заведовал церквями на территории королевства Китеж. Сейчас он прибыл в столицу королевства для того, чтобы разобраться весьма странной ситуацией, возникшей в королевском суде. Которая оказалась связана с долгами Единой Церкви. Как оказалось, местные дворяне, непонятно по какой причине вдруг решили, что не они должны содержать храмы Единой Церкви на своих землях! А это сама Церковь должна им платить деньги за то, что пользуется их землями! Более того… Эти ублюдки даже нашли какие-то доказательства того, что представители Церкви строили своих храмы в долг, за счет местных дворян. И теперь, якобы, Единой Церкви было необходимо возвращать огромные суммы в золоте. Всё это, вполне естественно, возмутило самого главного священника на землях королевства Китеж. Но он ещё не знал того, что всё это было только начало? Когда судья, соблюдая все церемонии, зачитал полный пакет претензий со стороны дворянства королевства, архиерей Варфоломей даже дар речи потерял на некоторые время. А потом, просто не выдержав, громко завопил во весь голос. Ведь, как оказалось, священнослужители Единой Церкви были обязаны вернуть не только те деньги, за которые были построены храмы. Но даже более того… Оказалось, что все те деньги, которые дворяне давали на содержание церквей, не считая того, что храмы собирали с прихожан, давались Единой Церкви… В долг! И теперь дворяне требовали вернуть то, что им положено. По древним законам, по которым и заключались эти договора на строительство храмов. Естественно, что архиерей был просто в шоке от всего происходящего! Как у них вообще язык поворачивался требовать что-то у Церкви? Да, они должны были радоваться хотя бы тому, что святые отцы вообще на их землях хоть что-то делают! А эти ублюдки посмели начать возмущаться и требовать золото? То самое золото, которое Единая Церковь вполне закономерно уже считала своей собственностью! И вообще… В этом мире всё должно принадлежать Церкви! Этот мир должен был стать рукотворным Раем… Эдемом. А они развели тут… Какие-то благородные дворяне… Короли… Которые почему-то считают, что именно они в праве здесь что-то решать. В этом мине в праве что-то решать только священнослужители Единой Церкви и никто более! Конечно, всё это было из разряда мечтаний? Но кто не мечтает, тот и не живёт. Вот, например, какой выпускник духовной семинарии не мечтают стать Вселенским Патриархом? Покажите хоть одного такого глупца? Хоть одного из тех, кто не хочет стать таковым Владыкой для всех мирян? Ведь таким образом подобный разумный будет вершить судьбы миллионов верующих. И именно по его желанию они имеют возможность умереть во благо Веры.

Сейчас же получалось так, что все эти дворяне, да и простолюдины тоже, категорически не желают каким-либо образом нести свои сбережения в Церковь. В последнее время в этих территориях храмы вообще практически не собирали денег. И это всё вполне естественно изрядно злило архиерея? Он даже некоторое время назад решил, что пора бы призвать самого этого герцога де Мирд к ответу! А что же это сейчас получается? Мало того, что эти разумные, по какой-то глупости, теперь категорически отказываются содержать храмы… Что дело не дешёвое, как ни крути… Так они теперь ещё и смеют требовать с церквей какой-то застарелый долг? Это вообще никуда не годится!

Именно поэтому архиерей Варфоломей сейчас просто не находил себе места от злости. Он бы с радостью сейчас всё это высказал даже королю Ивану Пятому? Но тут основная проблема была в том, что в последнее время король был очень болен. А с учётом того, что Церковь заставила его участвовать в одной своей авантюре, из которой не получилось ничего хорошего, можно было понять, что и его отношение к этой религиозной организации на данный момент стало категорически отрицательным. И это было достаточно плохо. Теперь же эти высокородные дворяне вылезли из своих щелей и принялись что-то требовать…

Каким бы заплывшим жиром не был бы разум самого архиерея, привыкшего жить в своё удовольствие, и ни в чём себе не отказывать, и даже в посещении столичных борделей, что особо не приветствовалось нигде, Варфоломей всё-таки понимал, что вслед за этим герцогом, и его дворянами, и другие представители дворянства королевства Китеж начнут требовать то же самое. А стоит сейчас только одному дворянину выплатить этот долг, который исчисляется сотнями тысяч золотых, как тут же появятся и другие желающие погреть ручки на подобных святых деньгах. Конечно, сам архиерей прекрасно понимал, что, если сильно постараться и поскрести по сусекам, Церковь найдёт и не такие деньги? И всё только по той причине, что всегда существовало правило пятой части. Именно пятую часть каждой священник старался откусить себе от общего сбора средств. Вот, например… В том же храме, расположенном в какой-нибудь деревне, священник собирает, к примеру, пять золотых в неделю со своих прихожан. Такое золота в деревнях, конечно, редко бывает? Но представим себе такой праздник у него. И из этих пяти золотых такой священник один золотой кладёт себе в карман, а четыре передаёт в региональное отделение Единой Церкви. То есть, в тот самый храм, который считается главным на территории, к примеру, какого-нибудь графства… В храме графства священник таким образом не только с прихожан, но и со всех близлежащих церквей, собирает, к примеру, в неделю пять сотен золотых. Из этих пяти сотен золотых он откладывает сотню в свой карман. Всё-таки он и рангом повыше, и место занимает солиднее… А значит, и жить ему куда сложнее. Нужно же соответствовать сану? А оставшиеся четыре сотни золотых он передаёт дальше. Например, в главный храм в этом герцогстве. Соответственно, старший священник в храме герцогства тоже забирает пятую часть всех доходов. Точно так же и сам архиерей Варфоломей, когда собирались деньги со всех церквей королевства Китеж, забирал себе пятую часть. В эти деньги входили, кстати, и те самые средства, которые местные дворяне выделяли на содержание церквей. И тут, как ни крути, именно по его карману… По личному карману архиерея Варфоломея сейчас и собирались бить эти дворяне! Ведь если они прекратят свои выплаты на содержание храмов, то тогда его личный доход упадёт в десятки раз.

К тому же, на этом суде сейчас те же самые дворяне очень хотели узнать о том, на каком основании при входе в храм служки чуть ли не силой собирают со всех деньги? Ведь, согласно правилам самой Единой Церкви, это должно быть добровольное пожертвование самих верующих? А не обязательная плата за право помолиться Господу. Ко всему прочему, некоторые из дворян вдруг вспомнили о том правиле, которое было в ходу ещё на Земле. Когда те же простые жители и крестьяне могли молиться в собственном доме, всего лишь обзаведясь каким-нибудь святым ликом. Иконой, проще говоря. Всё это было прямым ударом по интересам Единой Церкви в королевстве. А ведь сам архиерей прекрасно понимал сейчас, что если так пойдёт и дальше, то не только он пострадает. И смеяться тут просто не над чем. Ведь такой удар будет весьма неприятным для всех архиереев, и даже Вселенский Патриарх ощутит его на себе. Тем более, что те самые деньги, которые требуют у Единой Церкви эти сверх наглые представители дворянства королевства, придётся возвращать всем. И Центру Веры тоже. Вы что же думаете, что всё это дёшево им обходится? Содержание всех этих монастырей и храмов… Одеяния для святых отцов… То, как они питаются… А ведь они питаются не за свои деньги? А за то, что собирают с прихожан. И в последнее время с этим возникли определённые сложности.

Кроме того, уже возникли конфликты с теми самыми служками, когда они на рынках пытались взять что-нибудь бесплатно. А раньше местные жители терпели подобное поведение со стороны служителей Церкви? Однако теперь, с учётом всех происходящих событий, судя по всему, их терпение банально закончилось? И ситуацию осложнял именно тот факт, что все торговцы начали требовать с представителей Церкви деньги в оплату товара. Точно так же дело обстояло и на постоялых дворах. Их хозяева стали требовать деньги за прокорм и ночлег представителей Церкви.

– Такого никогда не было! А теперь что происходит? И всё это из-за чего? Из-за какого-то мальчишки? – В конце концов не выдержав всех этих обвинений, архиерей Варфоломей завопил так, что казалось бы у всех присутствующих сейчас из ушей потечёт кровь, из-за его тонкого и визгливого голоса. – И что такого произошло? Он был обязан отдать свою жизнь на благо Единой Церкви! А он ещё и сопротивляться вздумал? Вы что же думаете, что инквизиторы зря приехали за ним? Ваш король сам позволил им забрать его. А если так поручил Вселенский Патриарх, то вы все обязаны…