Мертвые тоже скачут

Мы хотели подраться, но передумали, в итоге расстались у лестницы. Наверху я поставила сумку на кровать, вынула мешочек и постояла немного, собираясь с духом. Возникло желание открыть его и посмотреть в последний раз, но я быстро отогнала это желание, как лишнее. Засим спустилась.

Подходя к его комнате, я мучительно размышляла о том, что же будет с Валерием, когда он увидит ожерелье. Что же будет с ним и что же будет с нами?

Зеленые камни блестели при свете лампочек от люстры, ослепляя своей красотой. Золото слегка потемнело, но это лишь придавало весомости, значимости в глазах тех, кто любовался ожерельем, подтверждая его подлинность.

– Красотища-то какая… – Валерий почесал затылок, склоняясь над кроватью, – на нее я положила извлеченную из мешочка вещицу. – А зачем ты мне это показываешь?

Вздохнув, я опустилась на краешек кровати, по соседству с фамильной реликвией, переводя взгляд с нее на Валеру: как я говорила ранее, и изумруды, и любимый околдовывали меня, притягивали мой взгляд, как магнит железо, пожалуй, без мудрых карт я бы не смогла определиться в выборе. Заговорила:

– Это твое. Я возвращаю тебе долг.

– Какой? – удивился Мертвицин. – Ты же мне ничего не должна. Проиграл же мне не твой настоящий отец, я правильно понял? Зачем же тебе за него отдавать?

Не могла же я сказать правду. «Магические кости цыганки Азазы сложились в полукруглую фигуру, и я решила отдать тебе ожерелье!» Вот дебилизм.

– Творить справедливость – вот высшая добродетель, – ответила я абстрактно, глядя теперь в одну точку на стене.

– Что? Ты о чем? – совсем он растерялся. – С тобой все в порядке?

– Да. – Я подняла глаза на такое родное, любимое лицо. Может ли лицо стать родным и любимым за считаные часы? Может ли? А ведь оно стало. – Валера, оно твое. Оно принадлежит тебе по праву. Поверь, это так и есть. Забирай.

– Как это? Я не могу.

– Возьми его в руки. И ты сразу все поймешь.

Честно говоря, я не была уверена в своих умозаключениях, потому испытала настоящий шок, когда Валера, дрожа, взял в руки ожерелье моего деда, и внезапно в его глазах появился животный блеск, а лицо тут же, как по мановению волшебной палочки, порозовело. Затем вдруг на футболке в области груди проступило какое-то круглое пятнышко, которое за считаные секунды разрослось до глобальных размеров. Клянусь, если бы я была более впечатлительной, тут же грохнулась бы в обморок. А так я просто сидела, в немом ужасе наблюдая за сей фантастической метаморфозой. Когда футболка полностью пропиталась кровью, Валера рухнул прямо на пол. Ожерелье осталось в его правой руке, зацепившись за палец, что не позволило ему отлететь в сторону.

Я тупо поднялась и осталась стоять в ступоре. Затем все-таки завизжала. Но это ничего не исправило. Валерий был мертв. Выходит, к жизни его вернуло именно оно, это проклятое ожерелье, а вовсе не желание быть любимым. И отняло у него жизнь снова оно, уже во второй раз.

Я не могла смириться с этим. Схватив сумку, достала телефон и набрала «Скорую». Там мне, лениво ворочая языком, сообщили, что все кареты на данный момент времени заняты, как только какая-нибудь освободится, так они сразу пошлют к нам. Что ж, городские вызовы у них в приоритете перед районными, надо полагать. Разозлившись на 03, я отбросила телефон и склонилась над телом Валерия. Мне казалось, что он не дышал, но кожа была теплой. Что это означает? Он перенесся в прошлое, когда в него выстрелил неизвестный? На секунду он стал теплым, живущим, чтобы тотчас покинуть жизнь, потому что рассеялись чары? Это несправедливо!

Не помня себя от ужаса, я выбежала из дома. Неужели Азаза была права? Зомби можно ликвидировать, выполнив его миссию, неоконченное дело, из-за которого он и вернулся на свет, и тогда уже, так и быть, можно не заталкивать его обратно в гроб и не закапывать. Но это ведь сказки!

Я должна была разрушить чары, этот дикий обряд. Я бегом направилась на кладбище, совершенно не думая о том, что это займет довольно много времени и физических сил. Мне уже было не до чего, время не имеет никакого значения, когда ты завис между двумя мирами, секунды, часы и годы ничего больше не стоят.

Чувствуя усталость, я останавливалась, чтобы отдышаться, и бежала дальше. Так городского кладбища я достигла довольно быстро и поклялась себе, выйдя из отпуска, всенепременно купить велосипед.

Уже издалека я заметила сгорбленную мужскую фигуру возле могилы Валерия. На секунду мне почудилось, что это сам Мертвицин, обогнав меня, вернулся сюда, чтобы самостоятельно закопаться, уже не рассчитывая ни на чью помощь в этом деле. Конечно, это ерунда. Там стоял совсем другой мужчина, намного старше. И все-таки появление живой души на интересовавшем меня захоронении, в преддверии вечера, да еще и в свете последних событий, было поразительным. Очумев от изумления, я подскочила к этому дядечке и давай пытать:

– Вы что, его знали? Валерия? Вы родственник, да? – Я вгляделась в его лицо. Мужчине было хорошо за пятьдесят. Одет он был в какие-то обноски, а в руках держал большую корзину, доверху наполненную грибами, наверно, только сегодня собранными. – Отец?

– Нет, какой там… – пошел тот на контакт. – У бедного Валерки никого не было, так, чтобы прийти. Мать с отцом алкоголики, других родственников нет, а друзья его нынешние… Тьфу, шпана шпаной. Я живу через два дома, вот он ко мне еще мальчишкой бегал подзаработать. Я, знаете ли, часовых дел мастер. А вам не надобно ничего починить? – заценил он мой прикид. Москву я не жалую, но обычно, если отправляюсь туда, то при полном параде. Вот и сейчас: фирменный летний костюм, дорогие босоножки, золото в ушах и на руках.

– А? А, нет, у меня нет часов. Знаете, какая-то мистика с часами, они на мне постоянно ломаются, что механические, что электронные. Привыкла уже, обхожусь.

– Как же без часов-то? – заинтересовался мужчина, которого чужие часы гораздо больше привлекали, как профессиональная тема, чем какой-то умерший парень.

– Да вот, в мобильнике есть. Так вы не договорили, что там с этим парнем?

– Ну как, – вздохнул мужчина, вспоминая давние времена и отчетливо жалея парнишку, – я его кое-чему обучил, вот помогал мне. Валерка-то смышленый был, и руки росли откуда надо. А я ему отстегивал немного и подкармливал, чтобы совсем уж с голоду не помер.

«Да, – подумалось мне, – понятно, отчего Валера избрал себе такой путь. Бандитизм, азартные игры… Могло бы быть и хуже. Бедный, какое трудное у него было детство!» Впрочем, про бандитов только одна баба Клара твердила, а что, много она разбирается, бандит это или часовщик? Хотя нет, у Дианы вроде был богатый мужчина, так и Маша говорила. А Кирилл подтвердил, что выглядит, как бандит. Постойте, Кира же видел Валеру в окно! Конечно, так никого не узнаешь, но если ему показать Валеру очно, в лицо, он точно скажет, тот ли это парень, что у Дианы был. Валера… Удастся ли его спасти? Если нет, то он это или не он, мне уже все равно. Я люблю того Валеру, которого знаю.

– А живете где? – вернулась я к мужику. – В городе или поселке?

– Да здесь же, в Валищево, – показал он рукой, откуда я пришла. – Опекал я мальца лет до пятнадцати, да не сберег. Подался он в дурную компанию, бандюком стал. Вот до чего доводит такая дружба… – кивнул он на могилу, покрошил немного грибов для птичек на маленький столик, которого раньше не было, и вышел из ограды.

Тут что-то меня дернуло глянуть на саму могилу. Во-первых, было странно, что оставляла я ее в таком виде, что не приведи господи, земля была разбросана по всей площадке, яма зияла, на дне виднелся гроб со сдвинутой в сторону крышкой. А теперь… Загадка. Земля была аккуратно присыпана, будто только сегодня закапывали. Вокруг убрано, опять же стол появился. Тут я подняла глаза на табличку, и меня точно током ударило, да так, что я отшатнулась, уткнувшись в калитку, а иначе бы, наверно, упала. Дело в том, что выше надписи «Мертвицин Валерий Васильевич» на меня с фотографии смотрело совершенно другое лицо…