Мертвым не понять

Слова! Слова! Море разливанное из одних только слов. Сколько их на свете белом? И не счесть… По улице летел мелкий, противный снежок, а навстречу мне шла моя давным-давно умершая бабушка. Ее бордовое пальто и светло-коричневая шапка были вопреки моде теми же, что и пятнадцать лет назад. Я зажмурилась, давая дорогу призраку. Слева потянуло холодом, я закуталась в шубку и тут же увидела бабушку – раскачиваясь из стороны в сторону, как утка, она призывно махала мне рукой. Я обернулась и чуть не закричала – первый призрак спокойно шествовал мимо кооперативного ларька. И тут началось – из парадных, низких окошечек подвалов, из детских песочниц и канализационных люков… отовсюду шли, ковыляя и приветливо махая руками, десятки мертвых бабушек. «Уходи плохая Диана, приходи хорошая…» – заворошилось в голове. Да, именно так мне говорили в детстве, когда я делала что-то недостойное. Обычно бывало достаточно просто выйти из комнаты и через минуту вернуться со словами «плохая Диана ушла, а я хорошая Диана». Но я не любила эту игру и, наверное, однажды моя бабушка прождала меня зря. Хорошая Диана никогда бы не могла желать кому-то зла.

И еще я боялась, что на самом деле не смогу отвести удар, позволив себя уничтожить. А в голове как-то сам собой сложился небольшой рассказик:

Лежу на рельсах – медитирую. О жизни, о любви, о подснежниках. Холодно, а мне даже жарко. Впереди, как звезда из черной чащи, – два огня.

Лежу, с боку на бок не перевертываюсь, лениво. И рассуждаю о мирах и странах, о бесполезности жизни… Перстень с медленным ядом, похожим на поцелуй майской ночи, на руке моей. Тонкое лезвие грузинского кинжала у пояса моего.

Выбираю не выберу – каким путем уйти? Сегодня или завтра? После Рождества или на Пасху? Лежу на рельсах и мечтаю, рассуждаю, медитирую. Захочу – уйду, не захочу – останусь.

И почему это бабка на станции говорила, что каждому свой час уготован?..

Я записала текст, примостившись на бардачке; в окне – неподвижный, словно прекрасное, античное изваяние Адониса – возлюбленного Афродиты, стоял Павел. Я высунулась из машины и, помахав ему исписанным листком, уже с легким сердцем поехала дальше. Теперь, если со мной что-нибудь случится, во всяком случае он будет знать, что бестолковая война не лишила меня разума и в последний момент… Но полно – какой последний. Я еще жива, и история эта сама собой не разрешится.

7 ВОЗДАЯНИЕ

Без труда нашла черную лестницу и поднялась наверх. Не знаю почему, но меня не покидала уверенность, что все разрешится именно здесь, в этой старой петербуржской квартире, и может быть даже сегодня. Сегодня – а я была одна, совсем одна. Хотя, может, так оно и лучше? Лучше, что больше никто не втянут, не запачкан.

Я остановилась перед дверью, переводя дух и инстинктивно прислушиваясь. Думаю, что в этот момент заскребись хоть мышь в углу – все мое дутое мужество враз разлетелось бы на куски. Это хорошо еще, что я отправилась на квартиру моей новой истерической приятельницы днем. Ночью у меня точно все отнялось бы еще раньше, чем я оказалась бы на втором этаже.

Во дворе играли дети, в маленькое, грязненькое окошечко были видны их яркие пальтишки, где-то наверху хлопнула дверь, и я поспешно вытащила ключ и, вставив его в замочную скважину, провернула пару раз. Я оказалась в неосвещенном коридорчике. Выключатель находился у парадной двери, но переть к нему через весь коридор ни сил, ни желания уже не было. Я сделала над собой усилие и, толкнув дверь кабинета, тотчас скользнула внутрь и зажгла свет.

«Ну что я такая трусиха? – выругала сама себя. – Ведь не воровка же я на самом деле! Хозяйка мне сама вчера ключ дала. А зачем? Может, как раз для того, чтобы выставить меня перед всеми как воровку?»

Не снимая шубки, я села на диван. И тут же зазвонил телефон. Я никогда не снимаю трубку в чужих квартирах. Никогда… Обычно, находясь в гостях у знакомых мужчин, – из опасения, что звонит жена или постоянная подруга.

Этот звонок, казалось, вынимал душу. Ну ладно. Решила наконец я. Может, Рита проверяет, не обманула ли я ее… Или уточняет, не пора ли выпускать из припрятанного гроба вампира-убийцу, который вылакает всю мою кровь. А в этом случае – даже если я не возьму трубку – у меня горит свет, кто-нибудь видел, как я подъехала на своей машине.

Меж тем телефон все надрывался, сотрясая квартиру⁷ трубным гласом. Я открыла дверь. Аппарат стоял на тумбочке рядом (странно, почему не в кабинете). Трясущимися руками я подняла трубку и прислонила ее к уху, запоздало вспоминая об отравленной игле, которую можно было упрятать там, где пластмасса прижимается к лицу. Сначала ничего не было слышно. Я не могла заставить себя произнести «алло», язык сделался каменным, во рту все высохло и похолодело. Я не хотела оставаться в темной прихожей и, подняв телефон (проводу него оказался что надо), вернулась в кабинет, прикрыв за собой дверь.

– Алло! Долго еще собираешься молчать? – спросил незнакомый мужской голос. – Я же знаю, что ты пришла. Что – дар речи потеряла? Ну так послушай, красавица, я поболтать люблю. Во-первых – я тебе вчера уже говорил – на черта ты душу изливаешь перед этой крашеной куклой?

«Это я-то крашеная! – внутренне взорвалась я. – Истинная, натуральная блондинка! Чтоб ты знал, бандит проклятый!»

– …Она тебе все равно не поможет и от справедливой кары не спасет. Потом… ты ушла с репетиции. Хочешь, расскажу, как ты обнаружила мою записку в кармане своей кофточки – прямо перед всеми? Как не смогла скрыть охвативших тебя чувств. Ты когда-нибудь видела себя в зеркало в такой момент? Молчишь… Ну молчи, молчи. Скажешь, когда довольно будет. У тебя перекосился рот, а нижняя челюсть при этом затряслась и заходила ходуном, глаза выкатились из орбит, как будто я уже держал тебя за горло… Сказать, куда ты пошла дальше? Сказать? Ты побежала в гримерку, сдергивая по дороге с себя платье, ты порвала все крючки и избавилась от него в своем уголке, воя и матерясь на весь театр… Ты еще жива, Ритулькин? Я не хочу, чтобы ты сдохла раньше времени. Ничего. Я тебе еще позвоню, любимая. И скоро, очень скоро мы встретимся.

Странный гипноз окончился, лишь только в трубке раздались короткие гудки.

«Подонок». – Я поставила на пол телефон и наконец сняла шубку. Около сапог образовались мокрые пятна, но разуваться не хотелось. Кто же это – кто-то из театра? Или… Голос казался незнакомым, но кто в таком деле не будет стараться изменить свои приметы и интонации?

Точно ясно только одно: в том месте, где я стояла, – то есть у самых дверей у диванчика – находишься пока в полной недосягаемости для глаз преследователя. В письме описывалось, как Белкина читала за столом. Значит, камера или действительно труба из окна противоположного дома охватывает в лучшем случае полкомнаты. Уже неплохо. Я попыталась со своего места поискать глазами то, что хоть сколько-нибудь напоминало бы записывающее устройство, но безрезультатно. Ко всему прочему, время-то шло и, если верить этому звонку, то Маргарита убежала из театра и с минуты на минуту должна была подъехать сюда.

«Ну черт с вами со всеми!» Я набрала в рот побольше воздуха и подошла к столу, только теперь замечая, что толстые зеленые шторы были плотно закрыты. Именно поэтому в комнате, несмотря на довольно-таки раннее время, оказалось темно и пришлось зажечь свет, что я, разумеется, только теперь обнаружила. Мысленно поздравив себя с редкой наблюдательностью, я вытащила из ящика стола пачку писем и, устроившись в уже знакомом кресле, положила расстегнутую сумочку с пистолетом справа от себя на стол и углубилась в чтение. Хотелось наметить к приходу Белкиной зоны досягаемости и недосягаемости вражеского ока по всему дому.

Через полчаса я различила звук вонзающегося в замок ключа и услышала, что парадная дверь открылась. Я затихла, слушая шаги… «Торопливые… кажется, женские… во всяком случае, сапожки на каблучках, а не ласты сорок пятого размера, которые пришли тебя топтать». Женщина шмыгнула на кухню, я услышала звук льющейся воды… «Вот это конкретно – первым делом поставить чайник. Или нет – так долго сливают воду, когда хотят, чтобы она была холодненькой. Но сейчас и так не жарко. Зачем…»

Вода прекратила проливаться, но теперь зазвучали шкафчики, дребезжа всеми своими стеклышками. «Порядок у нее с головой… сначала кран на несколько минут включила, потом выключила, а теперь можно и кастрюльку поискать. – Я встала и положила поаккуратнее шубу. – И что она не идет сюда?.. Раз ключ дала чужому человеку, не последнее дело – проверить, чем я тут занимаюсь… А может, это прислуга? И тогда я рискую до смерти напугать своим внезапным появлением бедную женщину, но и сидеть здесь, как дура, и ждать, когда она на меня, к своему ужасу, наткнется – сквернее не придумаешь».