Мертвый город

Мука — вот ключ к веселью. Блины оказывали на людей чудодейственный эффект, после долгого житья впроголодь казалось, что мытарства позади (шутка ли, полсотни мешков муки в запасе!) и наступили новые счастливые времена.

На этот раз была очередь стариков («Это у них уже третий заход», — сказала вымотанная готовкой Галина), так что мы без проблем уединились с Иваном в спальне и посовещались.

Маршрут мы наметили быстро, но Иван подтвердил мои опасения. Он сказал, что чужакам не стоит гулять в тех краях в светлое время суток, поскольку чем ближе к Арсеналу, тем выше плотность и активность патрулей ДНД. Очевидно, это требование Хозяев. А если мы пойдём туда в тёмное время суток, то непременно заблудимся, поэтому нам обязательно нужен проводник.

— Пойдёшь с нами? — спросил Стёпа.

Ну вот, уже прогресс: обратите внимание, Стёпа это сам предложил.

— Да дело нехитрое, отчего не пойти. — Иван пожал плечами. — Только вопрос: мы туда зачем идём?

Стёпа не стал скрытничать и сказал, что, если всё пройдёт нормально, есть шанс пополнить команду ещё тремя бойцами.

— Они такие, как вы? — с надеждой уточнил Иван. — В смысле с опытом, или…

— Как минимум, — обнадёжил я. — А кое в чём даже и круче.

Стёпа не стал опровергать моё утверждение, и Юра промолчал, хотя и оттопырил губу в привычном формате «ню-ню».

— И у них солидный припас, — добавил я для вящего эффекта (для Ивана это немаловажный фактор).

— Ну что, стоящее дело, — одобрительно кивнул Иван. — Сходим. Если не секрет, в двух словах: что за люди и как всё будет?

Стёпа слегка приоткрыл карты: на месте надо быть с семи до восьми утра, люди, с которыми мы хотим завтра встретиться, — это коллеги нашего раненого. Спецы они и в самом деле хоть куда, но после того как команда попала в засаду и потеряла больше половины личного состава, они теперь даже от собственной тени шарахаются. Так что это будет не просто встреча, а очень деликатное мероприятие.

— Да не буду я вмешиваться в ваше мероприятие. — Иван сразу всё понял. — До района доведём вас с Вовчиком, и занимайтесь чем хотите, а мы пойдём днёвку готовить.

— С Вовчиком?

— Да, это Митин брат двоюродный. Саня его знает.

— Ну нет, мы так не договаривались… Зачем нам ещё один человек?!

Иван пояснил, что это не просто человек, а тамошний абориген, который лет двадцать прожил в том районе, а буквально неделю назад переехал с семьёй сюда, к отцу с матерью. Он там знает всех от мала до велика и везде пройдёт с завязанными глазами.

— А что насчёт днёвки?

— Ну так… Поблизости надо будет днёвку оборудовать. Там с рассветом начинают патрули шастать. Если задержитесь немного, обратно по-светлому идти придётся, нехорошо, такая толпа чужих. Да и мне сейчас светиться нельзя, я теперь враг «дружины».

Стёпа сказал, что у «барсов» должна быть оборудована днёвка, а если нет, то ничего страшного, переждём день на месте встречи.

Иван напомнил, что «барсы» здесь чужие, днёвка может быть далеко, а место встречи, в которое ночью никто из местных не ходит, в дневное время вполне может оказаться посещаемым объектом. Например, вот эта школа или вот этот детский сад (он показал на карте), там наверняка все жители района запасаются дровами. Да и торчать на холоде целый день — это глупо, в то время как можно с комфортом устроиться в домах неподалёку.

— Иван, а ты откуда про днёвку знаешь? — заинтересовался Юра.

— В кино видел, — совершенно серьёзно заявил Иван.

— Не, а серьёзно? Ты где служил, если не секрет?

— Уже не секрет. Служил в разведке 21-й Оперативной Бригады.

— Наш человек, — одобрил Юра.

— В общем, смотрите, вот тут как раз очень удобно расположены дачи. — Иван показал на карте. — Так что…

— Исключено, — прервал его Стёпа.

— Почему?

— Вот эти товарищи, с которым собираемся встречаться, они для ваших Хозяев вроде «особо опасных рецидивистов». Их повсюду ищут…

— И за голову каждого дают три месячных комендантских пайка, — блеснул я знанием фактуры.

— Ух ты! — восхитился Иван. — Это ж целая куча хавки!

— Ну так вот, дачи — это самый удобный сектор для оборудования днёвок, лёжек и прочих временных убежищ. Хозяева знают, что «барсы» будут работать по Арсеналу. Хозяева знают тактику «барсов» и с большой вероятностью могут спрогнозировать их действия. Поэтому весь частный сектор у самого Арсенала и в ближних районах будет тщательно проверяться, буквально каждый дом. Так что если оборудовать днёвку, то в таком месте, куда «барсы» гарантированно не сунутся.

— И куда они не сунутся?

— В жилые дома городских кварталов. Они никого здесь не знают, оба проводника убиты. Они должны полностью исключить контакты с местным населением и перемещаться преимущественно ночью и в сумерках.

— Так, минутку подождите, пойду посовещаюсь с Вовчиком. — Иван направился к выходу. — Заодно скажите, что на завтра будет надо, по ходу задачи поставлю всем подряд.

— Санки нужны, раненого везти. Желательно с широкими полозьями.

— Так он сказал, что сам пойдёт, — напомнил Юра.

— Не пойдёт, — уверенно помотал головой Стёпа. — Это он просто дух проявил. Сейчас отлежится, утром даже не встанет сам, придётся подымать.

— Хорошо, санки сделаем. Ещё что?

— Бутылка пластиковая, небольшая: на литр, полтора, два. Надо наполнить водой.

— В смысле пить? У нас фляжки есть.

— Нет, для демонстрации.

— Для демонстрации чего?

— Лояльности.

— Хм… Ничего не понял, но посмотрю…

* * *

Пока Иван гулял, Стёпа высказал недовольство по поводу местной дикорастущей конспирации и несвоевременного попадания нашего основного помощника в передрягу с ДНД. Нет, не конкретно в мой адрес, а просто по факту, но звучало почему-то так, как будто это я тут всё устроил таким образом. Типа, ты Резидент, тебе и отвечать за весь совокупный бардак.

Я не стал возмущаться, хотя, как мне кажется, имел на это право, а просто съехал с темы, заинтересовавшись магазинами Стёпиного «Вала». Да-да, мои коллеги ни на секунду не выпускали из рук оружия в отличие от меня (я свой автомат оставил на попечение Нинели, она товарищ ответственный, на неё можно положиться), — видимо, опасались, что на нас могут в любой момент напасть, то ли просто никому здесь не доверяли. И правильно в общем-то делали, это я тут всех знаю как облупленных, не на одно дело вместе ходили, а коллеги мои видят этих людей в первый раз.

Стёпа с удовольствием продемонстрировал два магазина-мутанта (на 30 патронов) и сказал, что это спецзаказ, «антистилетная заготовка».

— Неплохо, да? Дяденька считает до двадцати. Ждёт, что сейчас будет перезарядка… А её нет. Сюрприз однако.

— Теперь уже не сюрприз, — сказал Юра. — Теперь он всех своих братьев предупредит, что у тебя такие магазины.

— Не думаю, — покачал головой Стёпа. — Стереотипы — сильная штука. Скорее он будет думать, что обсчитался. И немудрено, «наймы» такой неслабый фон делали, запросто мог пропустить пару выстрелов.