Мёртвый Магистр
Шрифт:
– Прекрати лизать магический светильник! Слуга. Для тебя есть поручение. Набери тут хлама, сколько сможешь унести, и следуй за мной.
Мертвец спустился в овраг ко входу в пещеру. За ним по пятам проследовал Гел-Гуппо, тащивший только один треснувший магический светильник.
– Переноси в эту пещеру всё, что есть у палатки. Можешь сваливать у поворота.
– Там труп, Хозяин!
– Знаю. Можешь вещи возле него сложить. Он ведь их так хотел заполучить...
– Хозяин, это ты его убил?
– Да.
Бесёнок забежал в тоннель, с гордым видом немного попинал крохотным копытцем обгоревшее тело и бросил на него свою ношу. Собираясь уходить, демонолог
«Изучил получше... Защитные чары почти рассеялись. Оказалось, что плетение повреждено. Восстановить не получится... Так стоит ли забирать его? Можно продать. Деньги лишними не будут. Нет уж. Другие драгоценности вернул. Верну и перстень. Как-никак, а он принадлежал боевому товарищу. Пусть их останки и имущество покоятся с миром. Тем более, вдруг это украшение имело какое-то значение для владельца, помимо защитной функции? Как же не хочется опять лезть в это подземелье... Ладно. Зайду туда последний разок».
Нехотя, магистр вновь спустился в лазарет и надел перстень обратно на палец мёртвого владельца. Жадность в душе пыталась протестовать из-за расточительного отношения к драгоценностям, так и просящимся в руки, но её заставило умолкнуть уважение к павшим боевым товарищам. Перед уходом демонолог присел на край кровати, возле которой впервые очнулся, и просидел минут десять, погрузившись в воспоминания о последних днях жизни.
Его покой нарушил слуга, пробравшийся через пролом в стене, держа на руке язычок пламени, осветивший древнее помещение.
– Хозяин, а что тут такое?
– Здесь я умер и очнулся... Ничего тут не бери. Узнаю, что что-то стащил у покойников – шею сверну. Пошли отсюда... – спокойно произнёс живой мертвец, поднявшись на ноги. Постукивая посохом о пол, он направился к выходу. Следом за ним послушно посеменил бесёнок.
***
Перетаскать весь хлам в подземелье до наступления темноты маленький демон не успел. После выслушивания потока стонов и причитаний, Ксирдис позволил вымотавшемуся слуге отдохнуть до утра, а сам принялся собирать один из рюкзаков.
Готовясь к пешему путешествию, не опытный в таких делах демонолог, помимо второй рубахи, просто собрал барахло мародёров, вытряхнутое ранее, решив, что хозяева рюкзаков лучше знали, какие вещи брать в дорогу. Если предназначение деревянной миски, ложки и фляги были прекрасно понятны, то для чего использовались металлические крючочки, ремешки и длинные толстые гвозди с молотком, оставалось загадкой. Несколько листов с заметками были так же прихвачены с собой.
Среди кучи вынесенного из подземелья хлама удалось найти ножны с неплохо сохранившимся изогнутым кинжалом. Во всяком случае, новому владельцу казалось, что следы ржавчины с лезвия получится устранить своими силами. Вернее, стараниями слуги. Крепко задуматься пришлось о судьбе палатки, в которую забрался вымотанный тяжёлым днём бес. Магистр не стал его тревожить, оставшись на улице и усевшись под деревом.
«Итак. К дороге всё готово. Рюкзак собрал. Палатка слишком объемной будет, да и как ставить – не ясно. Не стоит слугу перегружать... Может быть, всё-таки взять? Вдруг дождь. Нет. Не факт, что поставить смогу. Магией от дождя прикроюсь... Её с прочим хлам бес завтра перенесёт в пещеру, и обвалю вход. Пусть мои современники покоятся с миром. Быть может, когда-нибудь их перезахоронят со всеми положенными почестями. Так. Спать совсем не хочется, пить тоже, а вот голод потихоньку возвращается. Боли в теле пока нет, разве что суставы ещё "скрипят", но это терпимо. Весь провиант мародёров днём съел. Ладно. Научный подход... Посмотрю, что произойдёт, когда я проголодаюсь сильнее. Но нужно
ведь подготовиться. Ночь длинная...»Не сумев уснуть, в ночной темноте под деревом поднялся живой мертвец и пошёл бродить по округе. Потребное он обнаружил довольно быстро: выброшенная бесом, ставшая бесполезной тушка зайца валялась неподалёку от лагеря.
Если сбор хвороста и разведение костра не составили труда магистру, то разделка дичи оказалась той ещё проблемой. Достав из рюкзака приглянувшийся ржавый изогнутый кинжал, Ксирдис промучался несколько часов, лоскутами срезая шкурку и разделывая добычу. Результатом стараний стали несколько кусочков подгорелого, но признанного съедобным мяса, завёрнутые в вырванные из медицинских книг листы и сложенные в рюкзак. Ножны с кинжалом нашли себе новое место под мантией, на поясе штанов, вернее, заменявшей его обычной верёвочке.
На рассвете, после очередного болезненного обучения новому языку, бес продолжил таскать вещи в подземелье, пока от лагеря мародёров не остались только следы на земле да вытоптанная трава.
Когда дело было сделано, Ксирдис последний раз спустился в овраг. Не говоря ни слова, последовательно сотворил три огненных шара, гулко взорвавшихся при ударе о земляной потолок пещеры. И вход в древнее подземелье с грохотом обвалился.
Более ничего не держало мёртвого магистра в этом месте. Выбравшись из оврага, демонолог отправился в своё долгое путешествие. Следом за хозяином семенил тихо ворчащий бесёнок, несущий над головой рюкзак.
Глава 12: Находка
Глава 12: Находка
Скала посреди леса.
Путь через дикий, незапятнанный цивилизацией лес не был лёгким для вернувшегося к жизни мертвеца. Хоть физической усталости он и не ощущал, но идти от этого легче не становилось. Выступавшие из земли корни словно нарочно подставлялись под его ноги, а низкие ветки так и норовили зацепиться за мантию, невесть как украсившуюся шариками репейника. Колючий кустарник, оставивший в и без того ветхой одежде новую прореху, стал причиной маленького пожара. Благо, взбесившийся из-за неожиданной порчи имущества чародей вовремя взял себя в руки и погасил собственноручно вызванный огонь. Бесу, несущему над головой рюкзак, приходилось гораздо легче, нежели хозяину. Препятствия он просто обходил или перепрыгивал, за минувший день успев немного освоиться на местности.
Ксирдис не пошёл к самому дальнему, крупнейшему выходу на поверхность земли дикой магии, решив для начала проверить пять значительно более близких и слабых точек. Большую часть времени заняли поиски. Заклятье, сотворённое в лагере мародёров, дало представление лишь о примерных местах, а далее во многом приходилось полагаться на память и собственные ощущения. Останавливаясь на привалы, игнорируя вопли и стоны, магистр передавал Гел-Гуппо новые порции знаний о языках, а после при помощи магии обследовал местность. Процесс охоты продолжался прямо на ходу. Нет-нет, да и удавалось демонёнку сбить огненным шариком птичку с ветки. О последствиях промахнувшихся атак заботился уже сам чародей.
На поиски и изучение пяти намеченных целей ушло два дня, за которые мертвец так ни разу и не почувствовал сонливости. Ночную пору он переждал, сидя под деревом, пока рядом мирно сопел спящий слуга. Увы, все интересовавшие чародея места оказались пустышками, располагавшимися под землёй, а размерами едва ли превосходящими маленькую комнату. Как и ожидалось, демонологу удалось обнаружить всего лишь несколько исказившихся под действием дикой магии плетений защитных заклинаний, подобные тем, что сохранили лазарет.