Мертвый мир - Живые люди

Подходя все ближе к Тэду, сидящему с краю поляны, прислонившись спиной к стволу дерева, и Тому, жестикулируя, рассказывающему что-то мужчине, я легко улыбалась. Остановившись совсем близко, пытаясь заглянуть в лица знакомых, я поняла, что их голоса и слова не стали четче - они доносились до меня какими-то обрывками, а через секунду и вовсе пропали, заставляя мужчин шевелить губами, не произнося и звука.

Неожиданный порыв ветра, засвистел в ушах, словно отбрасывая куда-то назад. Хотелось закричать, позвать на помощь, окликнуть, но разъяренный, бешеный шелест зеленых сочных листьев сменили громкие вороньи крики. Стая черных птиц пронеслась где-то в высоте, затмевая своим мрачным опереньем синеву неба, отбрасывая тень на землю, вмиг погружая все в мертвую тишину.

Голоса исчезли, как совсем недавно, когда Эрин ударила меня головой о «вросший» в землю камень. Привычная боль в виске лишь напомнила о драке, закончившейся печальным исходом, а я, наконец, закричала, закрывая глаза, выпуская из легких весь воздух, сдуваясь при этом, подобно воздушному шарику.

Но ничего не произошло – все та же мертвая и угнетающая тишина, в которой ты не слышал даже стука собственного сердца или голоса, стала свидетелем моей тщетной попытки. Я звала Крайтона, выкрикивала имя Тома, старалась подойти и дотянуться рукой до рукава его рубашки, но лишь отдалялась все дальше от членов новой семьи, беззаботно общающихся в этот солнечный день, остановившись на теперь незнакомой мне поляне.

Неожиданно дыхание перехватило, заставляя протянутую в сторону Крайтона руку тут же рефлекторно взметнуться к горлу, испуганно смотря куда-то под ноги. Чувствуя, что сознание начинает уплывать, уступая место странной и тянущейся панике, вязкой, словно кисель, я резко вдохнула, будто разрывая голосовые связки, тут же подскакивая.

Не осознавая, где нахожусь, взглядом упираясь в покрашенную светлой, уже облупившейся краской стену, я понимала, что чувствую странную прохладу и… Мокроту.

Тут же, не заставляя себя ждать, до слуха донесся знакомый смех, надменно распространяющийся по комнате, заставляя многих неприятно поморщиться.

Вэл Бенсон плеснула на меня водой, набранной с кружку, принуждая резко встать на матрасе, тут же судорожно вдыхая воздух. Подруга сразу засмеялась, довольная проделанным и тем, что теперь мое одеяло промокло, как и одежда. Самир вторил ее смеху, напоминая больше приглушенное эхо девичьего голоса.

Вэл ожидала бурной реакции или какого-нибудь едкого замечания, уже готовясь ответить на него, но я лишь поднялась с тонкого матраса, служащего спальным местом, игнорируя девушку.

– Что это с ней? – прошептал Самир, чувствуя вину за то, что поддержал шалость Бенсон, смотря мне вслед.

Перед глазами стояли лица Тома и Тэда, натачивающего нож, игнорирующих мои немые крики, болью отдающиеся в горле.

***

– Быстрее! – громкий голос неприятно бил по ушам, заставляя дергать головой, словно отмахиваясь от него. – Если приложим больше усилий, то быстрее управимся, и вы сможете посадить свои толстые задницы на излюбленные стулья!

– Ненавижу, когда он дежурит, - пробубнил парень, который иногда попадал в поле моего зрения, прогуливаясь по станции. Обращался он, вероятно, ко всем, кто мог его услышать, делясь своим недовольством. Его можно было понять – Роб никогда не давал поблажек, задавая дикий и животный ритм работы.

Я уже успела проклясть свое предложение об укреплении заграждения, потому что от этого адского труда не освобождался никто: у тебя не хватает сил и опыта, чтобы возвести стену – таскай тяжелые коробки с гвоздями и шурупами.

Солнце недавно поднялось из-за леса, тут же скрываясь за пасмурными серыми тучами, которые пытался разогнать холодный ветер, а время до перерыва, кажется, не стремилось сокращаться. Тяжело опуская очередной деревянный ящик с характерным грохотом, заставляя работающих над укреплением забора людей обращать внимание, бросая в мою сторону усталые взгляды, я вытерла пот со лба.

Несмотря на холодный октябрь, кажется( на станции были старики, а те, знаете ли, очень трепетно относятся к времени, заранее готовя себе одежду для погребения), струйки пота скатывались по лбу, пропитывая бордовую толстовку с накинутой поверх утепленной курткой. Какие-то серые птички, осмелившиеся подлететь так близко, теперь показывались то здесь, то там на рабочей территории, лишь нагоняя печальные мысли – я не любила теперь вспоминать.

– Несите еще гвозди! – уверена, если бы у Роба была такая возможность, мужчина бы во всю размахивал хлыстом, подгоняя ленивых жителей станции. Ну, на худой конец, он бы взял в руки дробовик, устрашая при этом не меньше. – Особое приглашение нужно?

Злой взгляд скалы заставил лишь занырнуть за серый угол здания, скрываясь из-под его наблюдения. Признаться, мне больше нравилось составлять компанию какому-нибудь наблюдателю на возвышенных точках гидроэлектростанции: находясь там, смотря на мертвецов за забором, казалось, что тебя не касается все это дерьмо, что ты выше всего этого. Но рано или поздно приходилось снова приземляться, понимая, как близко смерть.

В животе настойчиво урчало, хотя завтрака я не пропускала – как мы и подозревали, количество еды и размеры порций сократили еще в несколько раз, пытаясь сэкономить. Кажется, люди теперь понимали, что все куда более серьезно.

Забирая очередной ящик из неотшлифованных досок, боясь загнать занозу, я поспешила обратно, решив, что злить Роба не нужно. На самом же деле, я обманывала себя, просто не желая встречаться с Майклом, который как раз пересчитывал, уже в который раз, патроны, явно не сияя от их жалкого количества.

– Скоро придется открывать ящики, приготовленные на черный день, - удрученно бросил он парню, стоящему рядом, внимательно всматривающемуся в укоротившийся список оружия.

– Одними ножиками и топорами долго не повоюешь, - с тем же угнетающим настроением поддержал Майкла помощник, вяло опуская запачканный и посеревший от пыли лист бумаги.

– Ну, Викинги бы с тобой поспорили, - горько усмехнувшись, неудачно попытался развеять эту атмосферу любитель огнестрельного, но тут же неловко потупил взгляд, понимая, что его слова были неуместны.

– Эй, Блэр! – словно уходя от неловкой ситуации, в которую сам себя и загнал, заметив меня, вскрикнул Майкл, оставляя помощника наедине со списком, перечисляющим разнообразие пистолетов и патронов к ним. – Давай помогу!

Прозвучало это не совсем как предложение, скорее мужчина уже был уверен, что заберет из моих рук ящик с немного погнутыми железками. Я особо и не была против, потому что таскать тяжести мне не нравилось.

Что-то бросив мужчине у разобранного на столе пистолета, Майкл поторопился выйти на улицу, тут же немного передергивая плечами от холода. Какое-то время мы шли в тишине, а мужчина лишь кивал проходящим мимо знакомым, а потом член неудачной вылазки заговорил:

– Что, работать под руководством Роба не сладко, верно? – пытаясь выглядеть дружелюбным и ненапряженным, собеседник отвел взгляд в сторону, где скоро должен будет возвышаться новый забор, более крепкий.

– Да, - кивая, согласилась я, понимая, что не могу спокойно смотреть на лицо мужчины. Стоило бросить взгляд в его сторону, как тут же появлялся залитый кровью другой Майкл, удивлённый и напуганный. – Я думала, он такой только на вылазках, но эта скала по жизни такая.