Мертвый мир - Живые люди

Женщина-военная, теперь человек, знала, что требуется от нее, что она должна совершить, и она не отказываюсь от этого. Просто, когда настал момент, она совершила те резкие и короткие действия, заставляя Джо Миллера, убившего Раймонда Купера, ранившего Вэл Бенсон и повлиявшего на многое в ее собственной судьбе, приблизиться к своей гибели. Она толкнула его к тому человеку, что в этот день вынес им всем, троим, смертный приговор.

«Даже если никто не узнает, если не поблагодарит, я буду спокойна. Я буду счастлива, зная, что искупила вину и перед Биллом, и перед остальными. Я совсем забыла, что значит «быть женщиной», сильной и уверенной, но теперь я не забуду. Потому что такое не забывают, как и поступки Джо Миллера. Я искренне верю, что у каждого есть свои причины, есть печальное прошлое и опыт, но за ошибки расплачивается каждый. И я, и Джо, И Роб – все мы. Время пришло».

Роб, сильный и независимый, рвущий и разрывающий, сейчас лежал на холодном полу, в луже собственной крови, чувствуя, как жизнь ускользает из его тела с этой алой жидкостью. Недавно он видел все четко, стоял ровно, вертикально, но после прогремевшего выстрела, дошедшего до него с опозданием, все резко перевернулось, а сам он стал вертикальным – Роб не знал, как можно было это описать. Скала почувствовал, как разрушается, и рухнул куда-то вниз, не чувствуя боли.

– Миллер, - отвлекая мужчину от Агаты, стоящей совсем близко, чья задача состояла лишь в том, чтобы не дать Джо сбежать, хрипя, позвал Роб, утыкаясь в него свои холодеющим взглядом. Лицо было бледным, а кровь казалась слишком алой и яркой.

– К вашим услугам, - не замечая замысла и намерений, не сумев сложить два плюс два, с той же улыбкой-ухмылкой, только теперь перекошенной от ударов крепкого мужчины, победить которого без оружия было невозможно, Миллер был готов почти склониться вниз, будто насмехаясь или исполняя последнее желания. Однако он стоял над Робом-скалой.

Не отвечая ни слова, тот из последних сил потянулся к руке Джо, пачкая его кожу своей кровью. Хрипя и сопя, борясь со смертью, подступающей и угнетающей все системы организма, Роб вложил в ладонь человека-убийцы вещицу, зажимая ее, чтобы тот не заметил. По крайней мере, не сейчас.

– Это тебе… - чувствуя, как язык перестает шевелиться, а глаза вовсе не видят, но продолжают быть открытыми, уверенно шепчет Роб, сжимая ладонь Миллера своими кровавыми руками. –От Блэр…

И после этих слов наступила такое безмятежное спокойствие, что казалось, ты выполнил и завершил все дела, принимая тот факт, что сегодня умрешь. Выражение застыло на бородатом лице, а слепые глаза уставились вверх – душа улетучилась, покидая тело и этот залитый кровью мир. Последним, что почувствовал Роб, было счастье и лишь немного печали. Радость за то, что он смог проститься с Бонни и смуглым мальчишкой, а печаль….Ему было жаль, что он не чмокнул Тони в лоб. «Мы будем в порядке, и все остальные тоже будут. Пока ты не вернёшься, Роб». Жаль, что он не сумеет увидеть, как они повзрослеют.

Боязливо, но и с любопытством, Джо Миллер мог лишь раскрыть ладонь, замечая кольцо гранаты, уже догадываясь о приговоре. Агата Дуглас теперь была рядом, выполняя обещание: не дать сбежать, но Миллер не заметил ее, не заметил больше ничего.

– Черт… - и мир воспламенился. В огне, разрывающем, сжигающем и очищающем исчезали трое, а вместе с ними и их воспоминания: первый поцелуй, снег, бой, личный неповторимый мир. Трое горели, а пламя разрасталось. В огне осколками рассыпался образ Ло, растворился образ слабой женщины и стерся из истории образ сурового мужчины-скалы, которому была чужда любовь.

Огонь этот кричал, вопил о том, что время пришло, что начало положено, что жертвы принесены и цена оплачена. Тела обуглились, рассыпались, а смерть троих, искупивших грехи, дала шанс остальным. Шанс на спасение.

Воспламенение несло боль, но и надежду.

***

Хаос, дым и пламя уже охватили порт и весь, кажется, мир Николаса. Все уже погрузилось в знакомое чувство отчаяния и разочарования. Эмма помнила, как бежала вместе с Рикки, пытаясь вытащить их обеих из этого ада, но она совершенно не помнила, даже не заметила, как сестра Крайтона пропала. Только остановившись посреди помещения в серых тонах, откуда быстрее всего можно было добраться до ворот из порта, окруженная людьми Эмма осознала, что девушка, так похожая на ее возлюбленного, исчезла. Рикки Крайтон пропала, как когда-то пропал и Тэд.

Сначала женщина заметила отсутствие девушки, а уж после увидела Николаса в толпе убийц. Николаса, злого, непохожего на себя, готового убивать не ради забавы, а ради… мести. Она боялась того черноволосого мужчину, что предстал пред ними в первую встречу, в день смерти Нейла, но этот человек, он был другим. Один его свирепый, почти пылающий взгляд, пугал, заставлял замереть на месте или пасть на колени, вымаливая прощения. Но Дьявол – не Бог, он не слушает ваши просьбы, он делает то, что желает.

Эмме было страшно, ужасно, убого и очевидно. Когда Николас схватил ее за волосы, протаскивая по бетонному полу куда-то в неизвестность, сопровождаемый пустыми взглядами своих подчиненных с автоматами, женщина знала, что умрет. Она боялась смерти, но еще больше боялась того, как именно эта смерть настигнет ее. Она боялась человека, который приручил Смерть, сковал ее золотистыми цепями, как и Тэда Крайтона. Эмма знала, что это – ее последний день на земле.

Боль была еле ощутима, потому что страх оказался главным гостем ее приговора.

***

– Рикки, Рикки, не стоит убегать, ты ведь знаешь, что я все равно найду тебя. Непослушные девочки должны быть наказаны, а ты – очень непослушная. Думаешь, твой братик обрадуется, увидев твой холодный труп с синими губками? Я думаю, что нет, поэтому, золотце, выйди ко мне, и я не сделаю тебе больно, - Риз Мартин играла в игру, где была охотником. Она оглядывалась по сторонам, стремясь найти посреди всего этого хлама, который оказался затянут дымом, одну-единственную жертву. Когда темная голова мелькнула в стороне, послышалась очередь выстрелов, а после упивающийся, хихикающий голос. – Шучу, моя милая, ты проиграла.

Глаза темноволосой девушки, винившей себя в том, что брат стал таким, раскрылись в искреннем удивлении, будто не веря, что игра проиграна. Пухлые губы не сомкнулись, позволяя кровавой полосе пересечь подбородок, а лицо превратилось в белый мрамор, словно освещенный луной. Кажется, несколько раз он сумела моргнуть, вспоминая лишь одно желание: чтобы брат стал прежним, а после поняла, что тех трех жертв было недостаточно. В последний момент Рикки Крайтон, не успевшая сказать брату, что никогда не злилась на него, что всегда любила и будет любить, несмотря ни на что, осознала: в этот день умрут не трое, а куда больше. Цена спасения единиц дороже трех жизней, даже если они значимы для этого мира.

Даже крови Билла недостаточно, даже их общие страдания не перевесят эти весы Вселенной, даже ее кровь, стремительно распложающаяся лужей по полу, не сможет ничего изменить.

– Аминь, - опустив веки испуганной и хрупкой девушки, Риз Мартин лишь поднялась с корточек, наблюдя за дымом, заполнившим всю комнату. – Ты умерла в необычном для этого места тумане, дорогая. Спи спокойно.

***

Я, оказывается, так и продолжала лежать, наверное, все дни, не зная, сколько времени прошло. Раньше часы считал Билл, замечая, как темнеет и светает, теперь же я действительно заблудилась. Все это время моё тело не двигалось, оно болело и было опустошенным после той вспышки безумия. Из меня высосали всё, агония сохранила мне жизнь, но отняла способность двигаться, на какое-то время.