Мерзавец Бэдд

– Мне надо увидеться с Майклом, - сказала я.

Он всегда находил способ меня успокоить, когда я начинала паниковать или раздувать из мухи слона. Он целовал меня и обнимал, говорил, что все будет отлично, и почему-то это всегда работало. Не всегда так, как я хотела или ожидала, но... все срабатывало.

Свадьба состоится, и брак тоже сложится.

Но... Я хотела, чтобы мой брак не просто СЛОЖИЛСЯ. Я хотела, чтобы он был потрясающим.

Энни и Лиза переглянулись.

– Эм... ну... ты же знаешь, что видеть невесту в свадебном платье - плохая примета для жениха.

– Я прикроюсь или что-то вроде того. Вы можете просто позвать его?

Еще один взгляд между двумя девушками.

– Это просто нервы, милая, - сказала Лиза.

Энни застегнула свою косметичку.

– Просто делай больше неглубоких вдохов и сосредоточься на том, как будешь идти по проходу к алтарю. Все будет нормально.

Я перевела взгляд с Энни на Лизу и обратно, чувствуя, возможно несправедливо, будто они от меня что-то скрывали или уходили от темы. Что-то было. Я не была близка ни с одной из них, хотя они были важными персонами, как и лучшие друзья Майкла: Нейт и Эрик, Лиза была женой Нейта, а Энни - девушкой Эрика. Был еще один шафер Тони, двоюродный брат Майкла, и еще одна подружка невесты Тани, одна из друзей Лизы, которую пригласили лишь для того, чтобы уровнять стороны. Я была едва с ней знакома, и мне было на нее плевать, но ведь нельзя иметь двух подружек невесты и трех шаферов, верно?

Я вздохнула.

– Полагаю, мне просто надо побыть одной несколько минут.

– Конечно, - сказала Энни.
– Мы поможем Тани с цветами.

Я нахмурилась.

– Помочь Тани с цветами? Цветы были расставлены флористом, я сама проверяла их сегодня утром.

Лиза заколебалась и облизнула губы.

– Я... она просто проверит еще раз. Знаешь, просто... чтобы убедиться, что все идеально.

Честно, мне было все равно, что там делала Тани, поэтому я просто пожала плечами.

– Как хотите. Мне просто нужна минута. Спасибо, девочки.

– Конечно, Дрю, - сказала Лиза, и они вышли из комнаты, помахав кудряшками перед моим отцом, когда проходили мимо него.

У меня никогда не было собственных подруг, никого, кто бы мне нравился или кому бы я доверяла. Я не доверяла никому, кроме своего отца.

И Майкла. Я доверяла Майклу.

Майкл был замечательным.

Неотразимый, успешный, добрый. Работал в торговле на сайте «Амазон». Никакого пивного живота, все волосы на месте, ходил в спортзал каждые два-три дня, мог куда больше пяти минут в постели. Что в нем можно было не любить?

Мне надо было увидеть Майкла. Если бы я его увидела, все бы мои проблемы исчезли.

Вот так это всегда работало.

Майкл был приверженцем традиций, так что я знала: он не захочет видеть меня в платье до того момента, пока я не пройду по проходу, поэтому я высунула голову из-за двери комнаты Воскресной школы, где я переодевалась. Мой отец сидел на лавочке у противоположной стены и смотрел что-то в телефоне. Он был моим лучшим другом, моим теской: он был Дру Коннолли, а я - Дрю Коннолли. Возможно, это банально, но он все, что у меня было.

– Папочка?

Он взглянул на меня и улыбнулся.

– Что такое, малышка?

– Ты взял этот дурацкий плащ, который все время носишь?

Он нахмурился.

– Мы живем на Северо-Западе Тихого океана, Дрю, здесь плащ не является чем-то глупым. Это практично. Ну, и да, я его взял. А что?

– Мне нужно увидеться с Майклом, но я не хочу, чтобы он пока что видел мое платье.

Отец кивнул.

– Ах, конечно.
– Он встал, прошел вниз по коридору и снял свой любимый плащ двадцатилетней давности с вешалки.

Я ненавидела этот плащ. В нем он выглядел как сыщик-детектив из мрачных детективных фильмов сороковых годов. Но на тот момент это было именно то, что было мне нужно, поэтому я накинула его поверх платья и застегнула пуговицы, обернулась вокруг своей оси, постучала каблуками и попозировала... без единой капли сарказма, конечно же.

– Как я выгляжу?

Отец ухмыльнулся.

– Выглядишь шикарно, детка. Вот видишь, плащ всегда в моде.

Я посмотрела на него.

– Не заставляй меня начинать снова, папа. Плащ никогда не был модным. Никогда. Разве что на пять минут в 1940-х годах, так что вот так.
– Я прижалась к нему и поцеловала.
– Я вернусь, и тогда мы будем готовы начать, хорошо?

Отец посмотрел на меня особым взглядом. Который я ненавидела. Взглядом, который говорил мне, что он не особо одобряет Майкла и свадьбу, но поддерживал, потому что я была его единственной дочкой, и он любил меня.

– Если ты уверена, что это то, чего ты хочешь, тогда да, мы будем готовы. Семья Майкла здесь, все шестьдесят четыре человека.
– Он ухмыльнулся.
– Роландо, Уикерс, Джонсон, Бенсон, Айерс и Майклсон тоже здесь со своими семьями, также у нас есть парочка людей и с нашей стороны. Но если у тебя будут какие-нибудь сомнения, только скажи - и мы организуем побег.

– Я уверена, папочка. Клянусь.
– Я прижалась к нему и поцеловала.
– Пока подожди здесь, я скоро вернусь.

Он сел обратно, достал телефон и продолжил листать, готовый ждать столько, сколько будет нужно, потому что у него было установлено приложение «Buzzfeed», а в нем было что посмотреть.

– Ну что ж, я буду здесь.

Комната Майкла была дальше по коридору за углом. Два его лучших друга Нейт и Эрик развалились на скамейке, как и мой папа, передавая друг другу флягу и смеясь над чем-то в телефоне Эрика. Лиза и Энни столпились вокруг Эрика и его телефона, смеясь и тоже выпивая из фляги, когда до них доходила очередь.

Я подошла к ним, но они были так увлечены просмотром, что не заметили меня. Я была достаточно близко, чтобы услышать, что было в телефоне Эрика. Звучало как порно и, подойдя ближе, я увидела, что так и было. Эрик держал телефон так, чтобы все могли видеть, его ладони были сложены лодочкой, чтобы было лучше слышно. Я встала рядом с Лизой.

– Что вы смотрите?
– спросила я, хоть и стояла достаточно близко, чтобы понимать, что именно они смотрят.

Только в этом не было никакого смысла.

Этого быть не могло.

Эрик тут же посмотрел на меня, затем сразу же на телефон, и снова на меня в полном недоумении, которое переросло в панику.

– Черт, Дрю, я... мы... мы смотрели... ничего.
– Он выключил телефон и сунул его в карман.
– Не переживай насчет этого. Глупое видео от моего приятеля.

Я была спокойна, пока что.

Это было не то, что я думала.

Он не мог.

Так ведь?

– Это не то, на что похоже, - сказала я.

Эрик заерзал на месте и взглянул на друзей, взглядом моля их о помощи.