Мешочек счастья, или Как сбежать из сказки?

Тут я заметила над одной из вершин какое-то движение. О, да это же грифон. Уже стемнело, а они летают. Наверно, и ночью охотятся.

Я задумалась над побегом. В моей голове с бешенной скоростью закрутились шестеренки. Одна идея сменяла другую. Если не убегу сейчас, меня могут в самом деле где-нибудь запереть навеки вечные. Бррр. Меня передернуло нервной дрожью.

— Вот, говорящая. Я выполнил ваш приказ, — крысеныш подбежал ко мне совсем близко и уже не казался противным. Наоборот, его умная мордочка умиляла, а свиток в лапках показался чудом.

Взяла свиток, пробежалась по нему глазами. Не может быть! Это в самом деле разрешение! Тут так и написано: королевское позволение на портальные переходы. И внизу сияющая печать явно магического происхождения.

— Как же ты его отыскал? Да еще так быстро? — пораженно спросила я.

— Это было несложно. Свиток сильно фанил магией, а мы крысы чувствуем волшебство за версту. Магические ловушки иначе не обойти. Сложнее было достать свиток из-за камня. Но я не мог подвести говорящую. Братья помогли.

— Благодарю тебя! — я готова была расцеловать крысеныша. Взяла со стола кусок недоеденного сыра и протянула крысе.

Недостающий пазл стал на место и план созрел окончательно.

Решено. Сегодня же, прямо сейчас сбегу из замка, и совсем скоро буду дома.

Нужно только докричаться до грифона и дать ему приказ унести меня к порталу.

ГЛАВА 23

Хорошо, что в замке толком нет никакой стражи. Воинов я видела, но лишь во дворе. Насколько поняла, они жили отдельно, в казармах.

Поэтому я без особого труда проскользнула в смотровую башню и даже смогла по дороге заскочить в свою комнату, чтобы одеться потеплее. Слуг тоже не встретила, что удивительно. Наверно многие помогают на балу, а остальные отправились отдыхать.

Мои осторожные шаги приглушала музыка, льющаяся из бального зала. Веселье продолжалось, но уже без меня.

Посмотрим, как потом будет метаться принц, когда не обнаружит меня ни на кухне, ни в моей комнате. От этой мысли я развеселилась.

Но мое веселье кончилось, когда я забралась на смотровую площадку, открытую со всех сторон. Ветер закручивался, свистел, яростно бушевал, буквально сбивая с ног.

И куда я собралась на ночь глядя? Да еще верхом на хищнике с огромными когтями и клювом. Да я элементарно не удержусь и упаду с высоты.

Подумала-подумала и уже хотела повернуть обратно, как вспомнила взгляд принца. Точнее то, что он даже на меня не взглянул, чтобы понять мои чувства. Принял мою «измену» как само собой разумеющееся. Небольшого он обо мне мнения.

Обида и злость захлестнули новой бурлящей волной.

Я рискну. Я готова.

Посмотрела в ту сторону, где видела грифонов. Подумала и крикнула:

— Ау! Летите ко мне.

Сама понимала, как это глупо, но других идей не было.

— Грифон, я приказываю тебе! Лети сюда! — снова прокричала и покачала головой.

Эх, топать мне ножками до самой границы.

Поежилась от ледяного пронизывающего ветра. Даже в самой теплой и длинной шубе пробирало до костей. И куда я пойду по такому холоду? Но идти надо.

Уже повернулась к лестнице, нужно торопиться. Времени для побега совсем немного. Буду пытаться уехать верхом. Вот только конюшни наверняка охраняют. Ничего, что-нибудь придумаю.

Но стоило мне пройти пару шагов к лестнице, как я услышала за спиной тихое шуршание. Повернулась и нос к клюву столкнулась с огромной орлиной головой на массивном львином теле.

Испугано отступила, но грифон стоял смирно.

— Приказ выполнен, говорящая, — услышала в своей голове. — Жду твоих дальнейших указаний.

— Сможешь отнести меня к порталу? — спросила, оживившись. Неужели сработало?!

— Если прикажешь, говорящая.

— Приказываю, — кивнула я, стуча зубами от страха и холода. Во что я ввязываюсь?

Грифон припал на задние лапы, подставляя спину.

— Вера! — закричала герцогиня, появившаяся рядом совершенно неожиданно.

— Откуда вы знаете мое настоящее имя? — от удивления я даже перестала взбираться на грифона и отцепилась от перьев на его теплом, плотном загривке.

— Просто знаю, — прозвучал ответ, — и вижу, что именно твоя душа связана алой нитью с душой моего внука. Вас притянуло друг к другу, — ветер бушевал, заглушая слова призрачной дамы.

— Простите, но ваш внук — чужой мне человек, и сегодня он доказал это! Лучше скажите, тот маг навредил вам? Как вы себя чувствуете?

— Маг силен. Он зачаровал тебя и развеял мой облик. Я и сейчас в любой момент исчезну, сил не хватает на поддержание воплощения.

— Тогда давайте прощаться, — вздохнула я. Герцогиня — единственный человек, с которым мне жаль расставаться.

— Верочка, я умоляю тебя, останься. Дитер ослеплен ревностью, но он отреагировал так бурно, потому что влюблен в тебя.

— Он влюблен исключительно в себя. Впрочем, не важно, — отмахнулась я. — Мне нужно домой! Мои родные будут горевать по мне или Вириелла натворит глупостей будучи в моем теле.

— Вириелла не в твоем теле.

— Почему вы так решили?

— Она выбрала путь вперед, ее там уже ждал тот, с кем связана ее душа. А ты связана с Дитером.

— Получается, в своем мире я умерла? — слова герцогини испугали меня.

— Не думаю, — герцогиня немного приблизилась. — Скорее всего просто спишь, находясь в петле времени. Возможно ты вернешься в тот же момент, когда исчезла.

— Отличная новость! — мое сердце радостно забилось. Облегчение затопило меня. — А Дитер, уверена, будет счастлив с Лионель. Она-то точно будет.

— Верочка, ты тоже будешь счастлива здесь. Дитер полюбил тебя. И его дракон тебя принял.

— Тогда почему чары того мага подействовали?

— Дело в твоих чувствах.

— Вот видите, я не люблю Дитера. Да и как можно полюбить того, кто над тобой издевается?! У него есть другая, и я прекрасно понимаю Вириеллу, которая сбежала от самовлюбленного дракона при первой же возможности. К тому же я очень люблю свою сестру и племянницу. Мне нужно к ним.

— Верочка, ты не права. Все наладится, — герцогиня сложила руки в умоляющем жесте.