Месть амазонки

— Он действительно демон! — завопил один, и бандиты, бросив оружие, кинулись к выходу. Через несколько секунд в харчевне воцарилась тишина. Взмахнув мечами, Паланг убрал клинки в ножны.

Шаран выполз из своего угла, с ужасом глядя на побоище. Проходя мимо парня с распоротым животом, Паланг резко пнул его сапогом в висок, прекратив мучения несчастного. Потерявший руку уже не дышал. Наклонившись над Буйволом, Паланг прижал пальцы к шее, нащупывая пульс.

— Готов, — мрачно констатировал он. Затем повернулся к Лин. — Посмотри, что у них в карманах, — бросил он и быстро обыскал Буйвола.

Жадность Шарана пересилила страх.

— Господин, что я буду делать с телами? — проскулил он, намекая, что честь обобрать трупы принадлежит ему.

Не оборачиваясь, воин пожал плечами:

— Я тебя предупреждал. Сам виноват.

— Но что я мог сделать? Они вооружены.

— Тогда зачем держать этих дармоедов? — кивнул Тигр в сторону вышибал. — В твоей харчевне обижали гостя, а ты забился в щель как крыса. Ты дал согласие на мои условия. Вини себя.

Уловив, что в этот раз он ничего не получит, старик дал знак вышибалам, и они принялись вытаскивать тела. Подобное занятие для них было не в новинку. Частенько в харчевне блестела сталь и лилась кровь, но то, что произошло сегодня, не лезло ни в какие ворота. За несколько минут этот воин разметал самую сильную шайку города. Конечно, в сборе были далеко не все, но это, похоже, не имело значения. Хан нарвался на человека, для которого жизнь ничего не стоила. Он просто дарил смерть любому, кто вставал у него на пути.

— Похоже, в этот раз работы у нас прибавится, — проворчал один из вышибал.

— Посмотрим. Не думаю, что они настолько глупы, чтобы пытаться мстить. Вспомни, как он успокоил Хорька. Одним движением. Ткнул сапогом, и все. Прав был Вонючка, это демон в человеческом обличии.

— Кажется, Буйвол узнал его перед смертью. Гладиатор. Что ж, похоже. Говорят, эти парни готовы убивать в любое время дня и ночи.

— Ну это мы и сами видели, — угрюмо проворчал второй вышибала.

Так, переговариваясь, они погрузили тела в крытую телегу и увезли к старому колодцу. Точнее, это была заброшенная шахта, но со временем она обвалилась, и теперь на поверхности остался только сруб выхода. Вот туда и скинули вышибалы трупы бандитов.

— Отдохнем? — предложил один.

— Нет. Поехали обратно. Кто знает, что там творится. Может, этот демон еще кого прикончил.

— Чтоб у тебя язык отсох, болван. Каркаешь как ворона.

— Дурак. Я не каркаю, а готовлюсь к худшему. Сам он не нападет, но если кто сунется, пожалеет. Поехали.

— Потому тебя и не любили в банде, что ты всегда все знаешь.

— Ничего я не знаю. Просто готов ко всему и умею думать.

Вышибала дернул поводья, и старая кобыла поволокла телегу обратно. За годы службы она выучила путь до колодца и обратно наизусть и не нуждалась в вознице. Бросив поводья, вышибалы уселись под навесом и предались размышлениям.

* * *

Собрав трофеи, Паланг небрежно забросил все в кошелек и уселся за стол. Сообразив, что рассматривать добычу в зале глупо, Лин протянула ему найденное:

— Возьми, мне некуда положить.

Тигр молча убрал добычу и налил вина в кубки.

— Может, расскажешь, что произошло? — спросил он, глядя на подругу. Глотнув вина, она посмотрела на друга и пожала плечами.

— Сидела, никого не трогала. Явились эти и начали приставать. Точнее, начал Хан. Старик предупредил его о тебе, но он не послушал. Начал тянуть ко мне руки. Пришлось малость укоротить их. Потом появился Буйвол, и мне пришлось бы совсем туго, если б не ты.

— Ты звала меня?

Лин изумленно посмотрела на Тигра.

— Мысленно.

— Я услышал.

— Но как?

— Не знаю. Просто понял, что здесь что-то не так.

— Этого не может быть!

— Но я слышал, — пожал плечами Тигр.

— Невероятно! — покачала головой Лин. В ответ Паланг только пожал плечами.

Допив вино, он поднялся и обвел взглядом зал, выискивая хозяина. Предупрежденная служанка подскочила к воинам.

— Что угодно господам? — вежливо осведомилась она, вытирая руки засаленным передником.

— Нашу комнату, — коротко бросил гигант, и девушка, кивнув, быстро повела их в заднюю часть здания.

Угодливо распахнув дверь, она затопталась на пороге. Бросив ей медяк, Лин приказала принести вина. Спрятав монету, девушка исчезла. Паланг осмотрел комнату и поморщился. Стол, два табурета, матрасы в углу и таз для умывания, вот и вся обстановка.

— Хоромы, — презрительно протянула Лин, скорчив смешную гримасу. Тигр усмехнулся.

— Ничего. Не вельможи. Переживем.

В дверь тихо заскреблись.

— Войди, — разрешила Лин, и дверь распахнулась.

Служанка водрузила на стол кувшин и исчезла, не дожидаясь денег. Лин хотела разлить вино по кружкам, но Тигр вдруг насторожился и жестом удержал ее. Достав из пояса камень, величиной с детский кулачок, он начал медленно опускать его в кувшин. Лин с интересом наблюдала за его действиями. Неожиданно камень стал красным.

— Что это? — пораженно спросила она.

— Рог нарвала. В вине яд.

— Как ты узнал?

— Она слишком торопилась. Придется вытряхнуть старую крысу из ее шкуры, — прорычал Паланг и, схватив кувшин, ринулся в коридор. Лин бросилась следом, понимая, что самое безопасное место в городе, рядом с ним.

Паланг шел по коридору, снося с петель все двери подряд. Ворвавшись в зал, он с ходу опустил кулак на стойку, и старое дерево не выдержало. Раздался сухой треск, и стойка перестала существовать.

— Где хозяин? — прогремел воин. Посетителей в зале прибавилось. Те, кто был здесь раньше, с удовольствием делились подробностями увиденного с вновь прибывшими. Один из вышибал шагнул к воину.

— Хозяин ушел.

— Врешь! Где он?

— Что-то случилось? Вы бушуете, ломаете мебель и не отвечаете на вопросы.

Воин одной рукой сгреб вышибалу за шиворот и, подтащив поближе, прошипел ему в лицо:

— Кто-то хотел нас отравить.

— О, нет. Это невозможно.

— Выпей этого вина, а мы посмотрим, что будет… — поднял кувшин воин.

Сжав зубы, вышибала судорожно забился, пытаясь увернуться от горлышка кувшина.

— Ты же не веришь мне. Пей.

— Я верю вам, — выдохнул громила.

— Приведи его сюда, и я сделаю тебя хозяином этой норы, — громко сказал воин, глядя в глаза вышибале.

Усмехнувшись, тот внимательно посмотрел в глаза Тигру и, кивнув, исчез в подсобке. Послышалась возня, и через минуту появился вышибала, волоча за шиворот своего хозяина. Поставив его перед воином, он отступил, внимательно наблюдая за происходящим.

— Ну, старая крыса. Спой нам, как тебя иблис попутал, — хищно усмехнувшись, сказал воин.

— О чем вы, господин? — сделав невинное лицо, развел руками Шаран.

— Выпей это вино. И я поверю тебе, — ласково обнимая его за шею, ответил воин, и старик забился, пытаясь уклониться от неумолимо приближающегося горлышка.