Месть это блюдо, которое нужно подавать холодным

– Мне было даже интересно, сколько у тебя времени уйдёт на то, чтобы здесь появиться, - с её языка буквально капал яд.

– Джи… Джинни. Что не так?
– Запнувшись, он попытался начать разговор.

– Не так? А разве что-то не так? Понятия ни о чём не имею. Джон, почему бы тебе не рассказать мне об этом. Что-то случилось?

Мысли не могли выцарапать себе дорогу из глубин сознания. Записи в его дневнике не давали ему ни малейшего представления о том, что произошло.

– Я не знаю. Пожалуйста. Помоги мне понять, - его сердце сжималось от тоски и боли.

То, как она смотрела на него, прожигало дыру в его душе.

Она вздохнула.

– К сожалению, это не вариант. Если ты не можешь разобраться в этом сам, тогда я не могу тебе помочь. Да и не то, чтобы мне этого хотелось, - её слова безжалостно полосовали его сердце.

– Пожалуйста, Джинни, - умоляюще прошептал он.

Она повернулась и покачала головой. Половина её волос упала на лицо, другая половина удерживалась декоративной шпилькой.

– Нет, - она подошла к нему. Её глаза ещё сильнее заледенели.

Он боролся с инстинктом выхватить свою ещё не купленную палочку. Её поза излучала враждебность и готовность к атаке. Они стояли напротив друг друга. Глаза в глаза. Затем он увидел то, чего не замечал ранее. Его глаза расширились. Затем сузились.

Она сделала пару шагов и пропала из поля зрения неподвижно стоящего мальчика.

– Я предлагаю Вам забыть о том, что мы были друзьями. Так будет проще для вас.

Они вместе, но по отдельности двинулись обратно к Норе.

176/251

Он продолжал смотреть вперёд, его глаза ещё больше сузились. Его ногти впились в ладони рук. Эта шпилька - это была совсем не обычная шпилька. Он видел одну из них раньше. Однажды. Они были чертовски дорогими. И он знал, что у Джинни в прошлой временной линии такой не было. Не было никакого способа, чтобы Джинни Уизли – бедная, одетая-в-стиле-секонд-хэнд Джинни Уизли, - могла позволить себе уменьшающуюся, супер-редкую, выпущенную ограниченной серией, шпильку "метла Нимбус 1700".

***

Джон лежал в постели без намёка на сонливость в глазах. Под ним храпел в койке Рон. Родители обоих были удивлены, когда он попросился переночевать в Норе, но не возражали.

Где-то далеко за Норой загудела сова.

Он весьма сильно и неприятно удивился, когда ни один из его подарков на день рождения не оказался мантией–невидимкой, но он не был уверен, как вообще спросить о ней, не объясняя, откуда он знает о её существовании.

Он выскользнул из-под покрывала и обулся в домашние шлёпанцы. Без мантии он чувствовал себя словно голым. Он должен как можно скорее научиться дезиллюминационным чарам. Он осторожно прокрался в коридор.

Или им, или ему придется выяснить, где находится мантия. Может, один из эльфов сможет ему помочь. Чёрт. Лучше бы он подумал об этом раньше. Он спустился по лестнице, осторожно переступив через вечно скрипящую ступеньку.

Чем больше он думал о шпильке и странном поведении Джинни, тем больше он думал о втором году его учёбы и о Джинни, которая отдалилась от всех и нервно реагировала на попытки общения. Которая казалась совершенно другим человеком. И о проклятом объекте, который овладел ею, контролировал её.

Он подошёл к двери Джинни. Осторожно, тихо открыл дверь, на каждом дюйме отворяющейся двери ожидая ненавидящих и негодующих вскриков. Не то, чтобы это остановило его. Было до боли очевидно, что с Джинни что-то не так. И он собирался спасти её. Он прижался к спинке её кровати и посмотрел на мирного ангела, крепко спящего, с одной ногой торчащей из-под одеяла. Он перевёл взгляд от Джинни к столику. Ага. Вот оно. Он взял крошечную метлу и положил её в карман. Если именно из-за неё с девушкой что-то было не так, тогда он знает, кто сможет помочь ему.

***

Рано утром следующего дня Джон умело прошёл сквозь камин в знакомую гостиную дома рода Блэк. И тут же его поприветствовало самое не желаемое зрелище из всех возможных.

– Что вы здесь делаете, Поттер?

Александра Блэк, обладательница его персонального титула Самая-Выбешивающая-Слизеринка и такая же, как и он, участница Турнира трёх магов, сидела в кресле с высокой спинкой, читая толстый, древний том. В последний

177/251

раз, когда он видел эту ведьму, они обменивались проклятиями в лабиринте. Как бы он ни ненавидел признавать это, но только по счастливой случайности он выиграл ту небольшую стычку.

– Алекс,- его тон был не теплее.

Она прищурила глаза.

– Не называй меня так.

– Я буду называть тебя так, как захочу.

Она выглядела удивлённой. Затем её глаза сузились.

– Что это ты распетушился? Не то чтобы это имело значение. Почти все Поттеры жалкие.

– Неважно. Я здесь, чтобы увидеть твоего отца. Где он сейчас?

– Зачем?

– Это тебя не касается.

– Возможно, я хочу, чтобы это меня касалось. В конце концов, это же ты хочешь узнать, где мой отец.

Он стиснул зубы.

– Что тебе нужно?

Она улыбнулась.

– Как насчет обмена книгами между библиотеками наших домов?

– Ты в своём уме! – практически заорал он в ответ и с трудом взял себя под контроль.
– Всё, что я хочу знать, это где твой отец. Как насчет коробки шоколадных лягушек?

Она смотрела на него целых две секунды, прежде чем рассмеяться.

– Вау, я действительно не понимаю что между нами общего. Поттер, твой уровень знания политики и человеческих взаимоотношений соответствует типичному тупому гриффиндорскому кирпичу.

Он ненавидел это. Даже когда ей было десять - или почти десять - у неё уже был острый и ядовитый язык и безошибочная способность влезть ему под кожу. Увидев её снова такой молодой, он задался вопросом: куда делась маленькая девочка, которая играла в "волшебников и ведьм" с ним, Джинни и Роном.

– Что за вопли с самого утра?
– Лорд Сириус Блэк вышел из боковой комнаты, одетый в полную защитную униформу аврората.

О, слава Мерлину.

178/251

Алекс злобно фыркнула в его сторону.