Месть магов

Он пытался бороться и вырываться, но куда ему против семерых крепких головорезов!

– Держите его крепче, парни. Нам не нужно, чтобы он сбежал, – приказал Саталь.

Фабиан не понимал, в чем дело. Неужели раскрыли? Но как?! Маг метнул на дельца горящий взгляд, чувствуя, как в груди закипает гнев.

– Что за дерьмо, Саталь?! – крикнул он. – Какого черта?

Король осклабился.

– Хочешь знать, какого черта, Адриан? Или лучше мне называть тебя твоим настоящим именем – Фабиан?

Тот стиснул зубы и с презрением посмотрел на дельца. Значит, все выяснил. Наверное, решил, что он внедрился по заданию Департамента. Тогда пощады ждать не стоит.

– Грязная департаментская шавка! – заорал Саталь. – Думаешь, я бы не узнал?! Ты решил, что меня не насторожит твое внезапное появление годы спустя? И я в своих ощущениях не ошибся!

– Саталь, не нужно…

Фраза оборвалась, когда один из людей дельца со всего размаху ударил Фабиана в живот. Дыхание перехватило, на глаза упала серая пелена. Справившись с болью, маг поднял голову.

– Молчать! – рыкнул Саталь. – Значит, Департамент роет под меня, раз они послали тебя.

Фабиан хрипло рассмеялся. От этого в мышцы пресса будто вонзились сотни игл.

– Никто под тебя не роет. На кой хрен ты им сдался, Саталь?

Несколько ударов в ребра снова заставили его замолчать. Маг повис на руках громил Короля.

– Подумай же, – с трудом произнес Фабиан, жмурясь, – если бы я правда был здесь по твою душу, то корабль тотчас же наводнили бы оперативники. Но их нет. Потому что никто не знает…

Саталь влепил ему мощную пощечину.

– Не заговаривай мне зубы. Проучите его, парни. Не стесняйтесь. Мне он больше не нужен.

И, посмеиваясь, Саталь отошел на пару шагов назад. Удары тут же посыпались на Фабиана со всех сторон. Он понял: начало было лишь легкой разминкой. Громилы с удовольствием колотили не способного дать отпор пленника. Первые несколько минут Фабиан упрямо пытался вырваться, но вскоре силы его иссякли. К тому же чем яростнее он сопротивлялся, тем сильнее его били.

Главное – не раскрыться раньше времени, мелькнула в затуманенном сознании мысль. Убить они его все равно не убьют. Боль страшная. Вдохнуть невозможно, кажется, сломаны ребра с обеих сторон. По лицу потекло что-то темное и липкое. Во рту привкус крови от разбитых губ и прикушенного языка. Колени подкашивались, и с каждым толчком сердца боль разливалась по всему телу.

Бандиты отпустили его, и маг шлепнулся на пол. Кто-то ударил его ногой. Фабиан инстинктивно свернулся в комок, но пинки не прекращались. Он готов был провалиться в темноту, когда прозвучал голос Саталя, словно издалека:

– Довольно.

В тот же миг удары прекратились. Фабиан, цепляясь за сознание, медленно приподнялся на руке и сплюнул под ноги одному из бандитов вязкую смесь из слюны и крови. Капли задели начищенный носок, и в ответ громила пнул мага в лицо. Голова оперативника откинулась, он завалился на спину.

– Оттащите это мясо ко мне. Хочу ему кое-что втолковать. А потом пустим его на корм водной фауне.

Люди Саталя грубо подняли Фабиана, а потом куда-то поволокли. Через несколько минут его швырнули в неудобное кресло. Маг не мог разогнуться и сесть прямо, пришлось почти лечь на подлокотник. А Саталь присел на край своего письменного стола напротив оперативника.

– Что ж… Адриан, – с насмешкой сказал он. – Ты так меня разочаровал! Ты же был одним из моих лучших поставщиков! Я мог бы сколотить состояние, и тебе бы перепало, не будь ты куском правительственного дерьма. Так что, увы, но нам на этом придется расстаться.

– Ты знаешь, на что я способен, – еле шевеля губами, проговорил маг так тихо, что Саталю пришлось к нему наклониться.

– Рыбам расскажешь об этом, – осадил его делец.

– Я могу достать для тебя стронгулы.

Но в ответ Саталь расхохотался.

– Ты совсем меня за дурака наивного держишь? Думаешь, я тебе поверю? Ну, допустим. А завтра «внезапно» появятся остальные шавки Департамента!

– Да послушай же ты! – сквозь боль выкрикнул Фабиан. – Если бы Департамент и правда хотел тебя взять, они бы это давно сделали! Сколько я на тебя работаю?

– Даже шестерки с рынка знают, что на мое судно просто так не попасть. Оно защищено особой магией, а ты за это время вполне мог собрать информацию об этой защите.

Фабиан захрипел в ответ. Ему все труднее было удерживать себя в сознании, к тому же Саталь наверняка уже решил его судьбу, так что аргументы мага его не впечатлят.

– Ну, не-дорогой мой не-друг, пришло время прощаться. Парни?

К Фабиану подошли два крепких бандита. Один держал в руках веревку, а второй резко дернул мага вверх, заставляя встать на ноги. Из покалеченной груди оперативника вырвался резкий вскрик, ребра нестерпимо жгло болью. Громила Саталя вдобавок заломил ему руки за спину, выворачивая и так сломанные кости.

Фабиан стиснул зубы с такой силой, что казалось, они вот-вот треснут. Он повис на толстых, словно два бревна, руках бандита. От этого боль слегка отступила.

– Подумай, что ты делаешь, Саталь. Убийство оперативника – тяжкое преступление.

– Хотел бы я посмотреть, как меня за это накажут, – ухмыльнулся делец.

Он приказал своим людям выволочь Фабиана на палубу, потом его подвели к самому краю. Вдалеке мерцали огни городских строений. Они плыли и дрожали перед затуманенным взором Фабиана. Внизу плескалась темная вода. Влажный воздух приятно холодил раны на лице.

Бандиты заставили мага повернуться спиной к морю, а лицом к Семерке. Глаза их блестели, отражая свет городских огней. Саталь вышел вперед.

– Пора наказать этого таракана.

Он повернулся к Фабиану. Тот смотрел на Короля мясников сквозь слипшиеся от подсохшей крови ресницы. Не предупреждая, Саталь со всей силы толкнул мага в грудь. Секунда – и тот перевалился за край палубы. Он успел услышать радостные вопли Семерки. Затем короткое ощущение падения. Замедлить его Фабиан не мог: магия на корабле и в небольшом радиусе вокруг него не действовала.

Услыхав плеск, Саталь зааплодировал под рев и крики своих приспешников.