Место, где земля закругляется 2

— Дайте слово, что не оставите её здесь умирать, — настойчиво повторила женщина-киллер. — Если храм захватят, почтовых ящеров перебьют всех до единого. Обещайте, что сохраните ей жизнь, капитан.

— Даю слово.

Женщина кивнула, приняв слова капитана Роберта. Потом развернулась и мигом исчезла в полутьме лестницы, словно летящая тень.

Глава 23

Как у нас на фронте всякое бывало:

Раз на поле боя встретил я козла.

Голову скотине бомбой оторвало.

У себя потрогал — вроде бы цела.

Дворовая песня

Дым, огонь, сверкнуло пламя!

Ничего теперь не жаль…

Я лежал к двери ногами,

Элегантный, как рояль.

Дворовая песня

Последняя пара ящеров спикировала на врага. Игорь проводил их взглядом и мысленно пожелал лёгкой смерти. Во дворе храма творился настоящий ад.

Велел парнишке-мусорщику уходить. Потом подхватил клетку за ручки (они очень кстати были прикреплены с двух сторон) и сбежал вниз по винтовой лестнице. Вниз, в тюремные коридоры и дальше — к сокровищнице. Бесполезный хлам или нет, нельзя оставлять хранилище заклинаний врагу.

У дверей сокровищницы стояли двое стражей: магесса и бородатый карлик. Все, способные держать оружие, сейчас дрались за храм наверху.

— Капитан! — магесса метнулась к Игорю. — Сделайте что-нибудь! Вы обещали!

— Хранилище нужно запечатать, — проскрипел бородач. Он выглядел спокойным и деловитым. Борода его была заплетена в косу и заправлена за пояс. — Это наш долг.

— Нет! — крикнула магесса. — Убейте врага, вы обещали! Вы можете, капитан Роберт!

— Печать закроет хранилище на века, — прокаркал бородатый магистр. — Или навечно.

Игорь знал, о чём речь. Последнее средство против вероятного вторжения, придуманное Анклавом. Дёрни, деточка, за верёвочку, дверь и закроется… Мощные заклинания, заложенные в стены сокровищницы, оставленные древними строителями при закладке храма. Бабах, и хранилище свитков обрушится в недра горы. Пойди потом, откопай…

— Ещё рано, — ответил он, вслушиваясь.

Нет, отсюда, из толщи горы, ничего не было слышно.

— Рано?! — провизжала магесса. — Они открыли ворота! Непосвящённые вошли в храм!

— Как вошли, так и уйдут, — рассеянно ответил Игорь, вытаскивая остаток заклинаний из мешка на поясе. Последние, самые хитрые, проверенные на подопытных покойничках. Немного, но хватит, чтобы спалить хранилище к чёртовой бабушке. И не надо ничего взрывать. Не хватало ещё устроить из Анклава новую Атлантиду.

— Что это? — звенящим шёпотом спросила магесса.

— Ничего, — ответил Игорь.

Он осмотрел дверь в сокровищницу, расправил первый листок и прилепил его между створок. — Защита от врага. Как вы хотели.

— Нет!

— Магистр, придержите девушку, — ровно сказал Игорь. Вытащил второй свиток и шлёпнул его на косяк. Хранилище не взорвётся, а только сгорит. Этого достаточно.

— Предатель! — девица принялась колотить его кулаками по спине. Кираса загудела. — Негодяй! Мерзавец! Тупая скотина!

— Капитан! — Игорь обернулся. Мальчишка-вестовой задыхался, из разбитых губ текла кровь, шлем он где-то потерял. — Капитан! Скорее наверх!

— Что?! — прорычал Игорь. Проклятье. Как не вовремя.

— Конец света, капитан. Мы все умрём! — мальчишка размазывал по лицу грязь и кровь. — Они разрушают всё!

Голос пацана сорвался.

— Идите, капитан, — карлик деловито потянул из руки Игоря пачку заклинаний. — Я здесь закончу.

— Нет! — магесса пронзительно завизжала, подпрыгнула, повисла у Игоря на спине и принялась откручивать ему голову.

Он легко стряхнул девицу, прижал одной рукой, другой скомкал листок с заклинанием и сунул магессе в рот. От её визга голова уже раскалывалась.

Обернулся:

— Магистр?

— Бегите! — рявкнул карлик. Глаза его горели, борода встопорщилась. — Не теряйте времени!

Игорь побежал. Мальчишка-вестовой нёсся впереди, показывая дорогу.

Внезапно пол под ногами качнулся. Глухой удар потряс тюремные коридоры. Тяжкий гул, будто застонала сама земля. Гора содрогалась. Каменные стены ходили ходуном.

Игоря бросило к стене, потом обратно.

Он прижал магессу покрепче, и побежал быстрее. Снова глухой удар, стены запрыгали, как живые.

От нового толчка его бросило к стене, и он вломился плечом в решётку. Удар о металлические прутья, и чья-то рука тут же намертво вцепилась в портупею.

— Эй, ублюдочный капитан, помнишь меня? — хриплый голос, лицо — обтянутый кожей череп, и алые зрачки из темноты. Когда-то седой, а сейчас просто грязно-серый гребень между торчащими ушами майити — одно торчит, как у овчарки, другое обрублено.

— Март? — как он остался тут, вроде Игорь велел всех амнистировать… ладно, некогда гадать.

— Выпусти, капитан. Не дай здесь подохнуть.

Ключи на поясе — привилегия Старшего Анклава. А он-то хотел уже заткнуть куда-нибудь эти два килограмма железа… Вот и пригодились.

— Быстрее! — рявкнул Игорь, открыв замок и пинком распахнув дверь. — Вали отсюда!

Седой майити, хоть и выглядел, как оживший труп (да и вонял не хуже), пулей вылетел из камеры. Игорь перехватил покрепче магессу, и побежал дальше — наверх.

Нет, не ад был во дворе только что, а детская песочница, где пацаны дрались совочками. Настоящий ад случился теперь.

Двора больше не было. Величественные стены, только недавно ограждавшие храм, превратились в оплывшие валики расплавленного камня.

По мраморным плитам будто прокатился огненный каток. Две изящные беседки, что только недавно радовали глаз стройными колоннами, испарились. Вместо них зияли в земле багровые дыры, из которых валил чёрный дым.

Груда мрамора, в которую превратился каменный дракон, сравнялась с остатками стен.