Место под "Солнцем"

– Ничего хорошего, – отмахнулся Верус. – Как только пришёл в себя, сразу же взялся за старое. Выслал его на Нову, может там хоть немного соображать начнёт.

– Он что, пытался силой на тебя надавить? – удивился я.

– Было дело, пытался. Вот только ничего у него в этот раз не вышло. Городская система безопасности быстро обезвредила его.

Через два дня по гиперсвязи пришло сообщение от группы кораблей с портальными арками. У них всё в порядке, забрали последний портал и возвращаются домой. Радует, что хоть за них не стоит переживать. Вестей от Кима по-прежнему нет, но на иное рассчитывать нереально – он и его эскадра, что называется, вне "зоны доступа".

– К нам прибывает делегация аграфов во главе с Эстель Парма, – напомнил мне Аналитик о предстоящей встрече.

Эта девица всё же сумела вынести мозг моему премьеру и тот в отчаянии отправил её ко мне в загородную резиденцию. Аналитик успел собрать по ней кое-какую информацию, из которой следовало, что Эстель зря время не теряет. За очень короткое время она смогла собрать под своим началом всех аграфов, что находились в Китеже. Заставила их скинуться на "представительские расходы", сменив универсальный комбез на традиционную для аграфов одежду, соответствующую её статусу.

В мой рабочий кабинет, где была назначена встреча, Эстель Парма не вошла, а почти ворвалась. Решительно направившись к столу, за которым я сидел, она ещё на ходу начала что-то там требовать:

– Немедленно отправьте меня и всех моих соотечественников в Центральные миры! Как прямая наследница Дома Силме требую полного содействия в решении этого вопроса и принятия незамедлительных мер!

Эстель всем своим видом старалась сдерживать эмоции, но у неё это плохо получалось. Прорывавшиеся нотки гнева, заметно портили безупречный вид красавицы. На вид ей не больше двадцати, но сколько на самом деле, даже не буду пытаться угадать.

– Где же ваши манеры, леди? – попытался притормозить её напор. – Мне кажется, что в начале лучше было бы всё же представиться, а потом попытаться вспомнить – кто из нас здесь хозяин.

Процедуру представления взял на себя ИскИн резиденции. Молодая аграфка даже не пыталась скрыть ехидную ухмылку при озвучивании моего статуса. Понять Эстель труда не представляет – кто я такой для потомственной аристократки? В её глазах, я и до Звёздного барона не дотягиваю, так как в системе нет связи даже с Фронтиром. Единственное о чём забывает наследница, так это то, что её будущее полностью в моих руках. Или всё же она верит в свою исключительность и главенство закона по отношению к старшим расам?

– Не стоит столь явно показывать своё превосходство, – показал я своё недовольство. – Я вам ничем не обязан, так что бросьте все эти аристократические замашки и давайте уже приступим к делу.

– Я уже говорила, что мне и моим соотечественникам необходимо как можно скорее оказаться в Центральных мирах или Содружестве.

– О каких ваших соотечественниках идёт речь? – удивился я.

– Тех, кто находится у вас на службе и проживают в городе.

– Вы правильно заметили, они действительно служат и принесли клятву на верность.

– Я освободила их от этой клятвы. Представители старшей расы не имеют права присягать… хуману, – едва сдержала себя аграфка от более выразительного эпитета.

– На счёт хумана, вы несколько поторопились, – усмехнулся я. – Мой род значительно старше любой расы Содружества и Центральных миров.

– Так вы с той самой планеты, где совершенно недавно одна из наших экспедиций наткнулась на потомков Джоре? – блеснула эрудицией Эстель.

– Да, там действительно проживают потомки давно ушедшей цивилизации, – кивнул я ей соглашаясь. – Вот только ко мне они не имеют совершенно никакого отношения.

– Так кто же вы тогда? – слегка "зависла" аграфка.

– Мой генный код изначален, – немного помог я наследнице.

– Не может быть! Правящий Дом Джоре был полностью уничтожен и этот факт имеет историческое подтверждение!

Перевожу личный идентификатор на демонстрацию всех данных. Эстель в полной растерянности замирает и не может прийти в себя. По моей команде к ней подкатывает дроид-стюард с напитком на подносе.

– Спасибо! – на автомате вырывается у неё.

– Теперь, когда мы, наконец, выяснили кто из нас кто, вернёмся к основной теме нашей встречи, – пригласил я Эстель присесть в удобное кресло у окна. – Вы уверены, что вам действительно необходимо вернуться в Центральные миры?

– Какие здесь могут быть сомненья?

– Вас не смущает сам факт нахождения в криокапсуле, да ещё на корабле, следующего курсом на исследовательскую станцию, где проводят эксперименты с био-ИскИнами?

Глава 24

"Рейдер"

Последний вопрос окончательно сбил с толку молодую аграфу, и она ненадолго "зависла".

– Это всё похоже на какой-то розыгрыш, – растерянно посмотрела на меня Эстель. – По законам Центральных миров такие эксперименты незаконны, как, впрочем, и во всём Содружестве.

– Судя по всему, вы не совсем понимаете, что именно с вами произошло, – я сбросил ей краткую выжимку по исследовательской станции и характере груза, среди которого она оказалась.

– Не могу в это поверить! – кулак Эстель смачно приложился о подлокотник кресла.

– У вас есть предположения на этот счёт?

– Кроме младшего брата я в последнее время ни с кем не конфликтовала.

– Полагаю, всё дело в правопреемстве? – предположил я.

– Да, я являюсь первой наследницей Дома. Брат, рождённый от второй жены отца, идёт вслед за мной и это сильно ему не нравится. Он постоянно интригует против меня и пытается всячески очернить.

– А как к этому относится ваш отец?

– Да ни как! Старается ничего не замечать, а в последнее время у него появилась навязчивая идея выдать меня замуж. Возможно, таким образом он пытается оградить меня от нападок брата? – с заметным сомнением в голосе предположила девушка.

– Выйдя замуж, вы теряете права на наследование Дома?

– Согласно нашим законам, я вхожу в Дом мужа… – начало что-то доходить до Эстель.

– Очень сомневаюсь, что всё произошедшее, дело рук одного лишь вашего брата, – подбросил я "дровишек" в топку.

– Не может быть такого! – вдруг всхлипнула Эстель. – Чем я отцу не угодила?

– Точно утверждать не берусь, но ясно одно – в роли своей наследницы он вас точно видеть не хотел.

Не смотря на пережитое потрясение девушка быстро взяла себя в руки. Нервно обернувшись к окну, она продолжила:

– Мне потребуется некоторое время, чтобы переосмыслить произошедшее. В тоже время, в силу своего положения, считаю правомерным требовать передачу всех представителей старшей расы под мою руку!