Место под "Солнцем"

М-да… возникает довольно щекотливая ситуация – из моих рук архи получают технологии, которых в Содружестве ещё нет! Несколько утешает тот момент, что биоИскИны аграфов не особо мощные и пригодны для управления только гражданской техникой. Понимаю, что даже в этом случае архи получают довольно-таки увесистую "дубинку", но от обмена с ними отказываться не буду – мне свой клан поднимать нужно. Что касается самих биоИскИнов, то они весьма недолговечны и без проведения соответствующих процедур срок "жизни" ограничен всего пятью-шестью циклами. Саму методику "профилактики" я архам сообщать не стану – какая ни есть гарантия относительной безопасности.

Едва зашли в систему с порталом, как Ставр меня озадачил:

– Мы не одни. Согласно показаниям разведывательных зондов, в поясе астероидов прячется собрат нашей "Тени" девятого поколения.

– Откуда он взялся и, что он здесь делает? Наши "друзья" из Центральных миров всерьёз озаботились пропажей кораблей в этом секторе или заняты розысками пропавшей исследовательской станции? – предположил я вслух.

– Это ещё не всё, – продолжил Ставр. – На корабельном ИскИне разведчика стоит метка от Агента. Похоже, что аграфам всё же удалось скопировать программный код ИскИнов Джоре, и что-то из того включили в стандартные пакеты программных обновлений.

– Что это нам даёт? – оживился я.

– Можем инициировать системный сбой с последующим уходом корабельного ИскИна на перезагрузку. Если ему в этот момент ещё немного "помочь", то вполне возможно "откатить" его до заводских установок. В любом случае мы получаем от десятка минут полного бездействия противника, так как после перезагрузки неизбежна процедура тестирования всего корабельного оборудования.

– Не плохо, – согласился я с Аналитиком и продолжил. – Он нас обнаружил?

– Безусловно.

– Тогда и мудрить нечего – отсылай десант на захват разведчика, заодно проверим закладки от Агента в действии.

После срабатывания закладки с разведчика аграфов слетели маскировочные щиты, и он потерял ход. Десантный бот с "Рейдера" к тому времени был уже рядом и захват корабля прошёл как по нотам. Немногочисленный экипаж находился в полной прострации и о каком-либо осмысленном сопротивлении речи не шло, а уже спустя час, собрат "Тени" находился в гравизахватах на внешнем корпусе "Рейдера".

– Некоторое время пользоваться этим порталом будет нельзя, – пришёл я к заключению после "разговора" с капитаном разведчика.

Аграфы весьма ответственно отнеслись к полученному заданию и тщательно проработали маршруты каждого своего корабля. В случае, если кто-то из них не вернётся, по его следам пойдёт усиленная рейдовая эскадра. В скором времени здесь будет тесно. За сам портал я особо не переживаю, в режиме маскировки, он "прячется" в короне местного светила и обнаружить его там практически невозможно.

– И где же ваша база? – не удержалась Адри, рассматривая виды системы Альта с обзорной палубы "Рейдера".

– Вы не туда смотрите, – приблизил я изображение одного из экранов, на котором отчётливо виднелась Терра и исследовательская станция на её орбите.

Была у меня некоторая опаска, что мои глазастые гостьи заметят Стража, но так совпало, что к нашему прибытию он находился на обратной стороне системы.

– Кроме планеты у вас и станция своя имеется! – с одобрением посмотрела на меня Адри.

– Интересно, а как она у вас оказалась? – обернулась ко мне Мира, с ехидной улыбкой на лице.

– О чём ты? – не поняла её мать.

– Если меня не обманывает зрение, станция явно от аграфов. Не скажу точно какого она поколения, но точно новее того, что я видела ранее.

М-да… я был буквально в шаге от провала… Ну вот что тебе стоило не заострять внимание на такой мелочи, рыжая ты бестия! Что мне теперь с вами делать? Стирать память и в медкапсулу? Или всё же попытаться обойтись без крайностей?

– Будь сдержанней! – резко обернулась к дочери недовольная Адри. – Не забывай, что мы здесь всего лишь гости.

Вон как всё обернула потомственная аристократка: и дочь, вроде бы как, поставила на место, и мне напомнила о данном слове. Ладно, не будем впадать раньше времени в крайности. Спущу их в загородную резиденцию, а там посмотрим, что делать с такими не в меру любопытными гостями. Что же касается самой Миры, то особого раскаяния я не увидел – "бесенята" в её глазах говорили скорее об обратном. Какого-то негатива в свою сторону я не почувствовал, девчонку действительно распирало обыкновенное любопытство.

Глава 26

Ближний космос

За пару минут до входа в портал пришло сообщение от Крима де Ландо: "Вынужден просить Вас в очередной раз позаботиться о моей семье. Возникли определённые трудности, которые необходимо срочно решить. Как только всё уладится, сразу дам о себе знать или свяжусь через Борна. Заранее благодарен". Судя по помрачневшему лицу Адри она так же получила послание.

Как только добрались до Терры, приказал готовить шаттл – показывать гостям ещё и орбитальный лифт было бы совершенной глупостью. Посадочная площадка находилась почти рядом с моей загородной резиденцией и до неё мы уже добирались на открытом гравикаре.

– Как у вас здесь всё замечательно, – не удержалась Адри. – В Содружестве иметь в собственности даже клочок земли непозволительная роскошь, а о своём уголке живой природы большинство населения может лишь мечтать.

– Надеюсь, для вас это не проблема? – вежливо поинтересовался я.

– Ещё какая! – не поддержала мой оптимизм Адри. – Свободной земли нет в принципе, да и использовать её столь нерационально никто не позволит. Единственное, что мы можем себе позволить – "живые" террасы на наших небоскрёбах. Удел всех остальных – общественные скверы и парки, но это совершенно не то.

– Нам в этом плане проще, и мы можем позволить себе отдых на курортных планетах, – поддержала мать Мира. – Но и там слишком уж всё ухожено и "причёсано", а здесь просто буйство необузданной природы! Это так необычно…

Гостей заселил в пустующем флигеле, другой был уже занят аграфами. Моё внезапное появление, да ещё в сопровождении двух незнакомок, жрица и её окружение восприняли с холодным отчуждением на лицах. Впрочем, это естественное выражение их эмоций. Едва заметно склонив голову, Эстель напомнила мне об обязанностях Хранителя и удалилась, гордо подняв голову.