Место под солнцем

– Отпущу, - Мар, скрывая улыбку, придвинул Кларе тарелку и приборы. – Беда в том, что вам после придётся объясняться… - он откупорил вторую бутылку и, наполнив бокал Клары вином, поставил его рядом с её тарелкой. – И что вы скажете? Если бы вы упали где-нибудь на окраине, вас бы уже нашли… кстати, откуда вы летели? Из Судана или Египта?

– Из Египта…

– А давай привезём их куда-нибудь в Чад? – предложил Донат. – Там никто ни о чём не спросит.

– Не надо нас в Чад! – испугалась Клара.

– Допустим, полицию в Египте можно подкупить, - задумчиво проговорил Мар. – А вообще – откуда вы? Из какой вы страны?

– Из Швейцарии…

– А давай, - вновь вступил Донат, - отправим их туда – и всё? Охота тебе морочиться с самолётом? А чтобы никто ни о чём не расспрашивал, стукнем по голове и её…

– Можно, я пойду? – пробормотала Клара, боком сползая со стула. – Пожалуйста…

– Конечно. Возьмите еду с собой… погодите, - Мар положил ей на тарелку кусок хлеба и, не удержавшись, язвительно поинтересовался: – Проводить вас?

– Нет… я сразу в комнату, честно, - пролепетала Клара.

Когда она ушла, Мар спросил с некоторой досадой:

– Зачем ты пугаешь её?

– Если она такая дура, что пугается, - пожал плечами Донат, - то при чём здесь я?

– Она не дура. Она просто напугана… и без твоих шуток. Она же женщина, - мягко добавил он.

– Медичи помнишь? Тоже женщина была, - наставительно ответил Донат.
– Я её, правда, не застал, а ты должен был встречаться? С Екатериной.

– Предлагаю выкинуть их в море, - предложил вдруг Мар.

Донат замер на мгновенье, а затем спросил:

– Скажи, чем ты занимался, когда был человеком? Мне даже в голову не пришло…

– Вода не хранит следов, - пояснил Мар. – К тому же, это объяснило бы, почему их сразу не нашли: вряд ли их искали в море. Мы оставим Бальду самолёт – раз ему так хочется – и снимем целый ряд вопросов у полиции. Остаётся только найти что-то, на чём бы они могли продержаться до появления спасателей.

– Плот? – тут же предложил Донат.

Мар поморщился:

– Откуда в море взяться плоту?
– он задумался и проговорил медленно: - Впрочем… Плоту там взяться неоткуда, конечно, но вот жилеты... Хотя они летели и не над морем, в арендованном самолёте вполне могли остаться спасательные жилеты. В них можно должно продержаться на воде… наверное. Но за такое время без пресной воды у них должно было начаться обезвоживание…

– Вот как раз это мы устроим запросто, - ухмыльнулся Донат. – Я, правда, уже не слишком голоден, но ради дела…

– Может быть, - туманно сказал Мар, вставая. – Ты посторожишь их? Я попробую пробраться в самолёт и…

– Не ты, - оборвал его Донат. – А я. Ты сейчас слишком известная персона. Что тебе там надо?

– Если там есть жилеты, их нужно найти и принести сюда – сомневаюсь, что Бальд вообще знает об их существовании. А вот у смертных они могут быть опознаны… не стоит рисковать по-глупому. Вообще, конечно, лучше бы их не египтяне отыскали, а какие-нибудь европейцы, - протянул Мар задумчиво. – Хотя бы греки, что ли… или… я подумаю, - пообещал он. – Пока ты ходишь.

– А если их нет?

– разумно спросил Донат.

– Если их нет - будем думать, - решил Мар.
– Но понадеемся на удачу. Должны быть.

Глава 5

– Слабак!

Козима в ярости металась по гостиной своего дома, в целом обставленной в стиле итальянского Возрождения, однако некоторые предметы обстановки имели явно куда более позднее происхождение. Альфред стоял у одного из окон с виноватым и в то же время чрезвычайно злым видом, отчего его широкое и худое лицо имело какое-то птичье выражение, Ариф же, который вроде бы вообще ни в чём виноват не был, жался к стене и никак не мог решить, проклинать ему или благословлять собственную медлительность, из-за которой он не попал на Делёж.

– Ты уступил этому мальчишке!

– Он старше меня раза в два, - огрызнулся Альфред.

– Да хоть в двадцать два! Он впервые в этом участвовал! – Козима схватила стоящий на столе бокал и швырнула его в стену – и тот разлетелся мелкими осколками. Ариф вздрогнул от удара, Альфред же лишь слегка сдвинул свои густые брови и попытался защитить младшего товарища:

– Да он…

– Молчи! – взвилась Козима, замахнувшись было на него, но так и не опустив руку. – Ты хоть знаешь, что ты меня опозорил?

– Тебя? Но… Cara, при всём уважении…

– Я тебе не дорогая, - прошипела она, сминая ворот его рубашки. – Я проспорила Бальду. Из-за тебя!

Альфред побледнел и стиснул зубы с такой силой, что тонкий слух Козимы уловил их скрежет друг о друга. Она ослабила хватку – и тут её взгляд упал на Арифа.

– Ты! Почему ты не участвовал в состязании? – набросилась она теперь на него, выпуская ворот Альфреда.

– Я не успел, - выдавил он с трудом, потому что язык внезапно перестал его слушаться.

– Ах, ты не успел, - почти что пропела Козима. – Убирайся из моего дома! Немедленно!

Ариф вскочил, сжимая кулаки.

– Вон! – повторила она, распахивая дверь. – И не показывайся мне на глаза!

Когда он буквально вылетел за дверь, Альфред негромко проговорил:

– Напрасно ты так, cara.

– Ты меня, может быть, учить будешь? – ехидно поинтересовалась она, но было видно, что основной её гнев уже схлынул.

– Может, и стоило бы, да ведь ты не послушаешь, - вздохнул он. – Он ведь не мальчик, Козима.

– Он мальчишка, - отмахнулась она. – А по мозгам так и вовсе… горячий эгоистичный глупец.

– Он с востока, cara. Там не терпят такого… тем более от женщин.

Женщина воззрилась на собеседника с таким изумлением, словно тот у неё на глазах только что превратился в жабу.

– Он вампир, - медленно и чётко выговорила она. – Какая разница, где он родился? Это было лет сто назад… даже, кажется, больше? У вампиров нет нации, Альфред. Или ты так не думаешь?

– Он не спал ещё, cara. А значит, он ещё не совсем…