Место смерти изменить нельзя

— Вы полагаете, что Мадлен узнала о пропаже Арно из вашего разговора с Ксавье? — вежливо уточнил Жерар.

— Именно. Она вряд ли звонила в квартиру Арно. Я думаю, что Арно предупредил о приезде племянника и о том, что все эти три недели, которые Максим должен провести у него, он будет занят. Потому что практически никто не звонит по его домашнему телефону, никто его не спрашивает.

— Я хотела вас спросить… — заговорила Соня неуверенно. — Так что вам сказал Пьер? О том, где я, я имею в виду…

— Ничего.

— То есть?..

— Его тоже не было дома.

— Не было дома? — Соня вскинула голову, мазнув беглым, но многозначительным взглядом по лицу Жерара, и у Максима ревниво сжалось сердце.

— По крайней мере, к телефону он не подошел.

— Вот как… Вам добавить виски, Максим?

— Да. Спасибо, — буркнул тот не глядя.

— Вы не знали, что ваш муж собирался куда-то выйти вчера вечером?

— Нет, — помолчав, ответила Соня. — Но, как я понимаю, это отношения к делу не имеет, не так ли? Мы ведь ищем женщину, как всегда, «шерше ля фам»…

— Ага, вы уже собрались, — сказал с порога приветливо Пьер. — Что нового? Удалось что-нибудь узнать?

— Не совсем. Пока все еще домыслы. Я вас попросил собраться не столько, чтобы вам дать информацию, сколько, чтобы ее получить.

— Да? — Пьер повесил плащ и прошел в гостиную. — И что же вы хотите узнать?

— Где вы были вчера вечером.

— А какое это имеет значение?

— Пока не знаю.

— Тогда почему вы спрашиваете?

— Потому что я нахожу загадочным ваше вчерашнее отсутствие дома. А в этой истории и так слишком много загадок. Мне не нравится, когда они плодятся.

— Мое вчерашнее отсутствие? Кто вам сказал, что я отсутствовал?

— Мы звонили. Никто не ответил.

— Ну и что? Я спал. Я не подхожу к телефону, когда я сплю.

— В самом деле? — иронично спросил Реми. Максим с Вадимом взглянули на него, не совсем понимая причины этой иронии. Но Пьер невозмутимо ответил:

— В самом деле. Теперь я желаю услышать ваши объяснения.

— И в котором часу вы отправились спать? Пьер задумался.

— В полдесятого, — наконец сообщил он. — Я вчера очень устал и решил лечь пораньше.

— Мимо, — съязвил Реми. — Мы звонили в девять, .в самом начале десятого.

— Значит, я был в душе. И не слышал. Вот и все. Реми посмотрел на него с сомнением.

— В чем дело, я желаю знать? — в голосе Пьера прозвучали требовательные нотки.

Реми снова рассказал вчерашний эпизод с таинственной незнакомкой.

— Это была не Соня, — убежденно сказал Пьер. — Соня обедала в ресторане в это время. С подругой.

— Откуда вы знаете? — спросил Реми. — Вы тоже там были?

— Нет… Но… — замялся Пьер, — я доверяю своей жене.

— А где же были вы? — упрямо стоял на своем Реми.

— Я же вам сказал: дома, здесь, спал! Уж не думаете вы, в самом деле, что я переоделся в женщину и пытался проникнуть в квартиру моего тестя?

— Если это не так, то я не вижу, почему бы вам не сказать правду…

— Да вы что, в самом деле! — возмутился Пьер. — Что вы себе позволяете?

Вместо того чтобы искать месье Дорана, вы ищете какую-то женщину да еще строите нелепые предположения!

— Послушайте, Пьер… — медленно заговорил Реми. — Вы, наверное, уже отдаете себе отчет в том, что исчезновение Арно не укладывается в рамки розыгрыша? Сроки для розыгрыша прошли. Хотя я с самого начала счел подобный вариант маловероятным… Сроки для киднеппинга — тоже прошли. Вымогатели уже бы позвонили, пять дней — запас достаточный, даже если бы возникли непредвиденные осложнения… Поиск нотариусов еще продолжается, но среди всех, с кем я уже переговорил, никто не видел месье Дорана в субботу. Версия о происках конкурентов Вадима также не имеет под собой оснований, я ее проработал достаточно, чтобы сделать такое заключение… Все говорит о том, что… — Реми глянул Соне прямо в глаза, следует ожидать худшего.

Соня не шелохнулась, только прикусила губу.

— Так как у нас нет ни места, ни орудия преступления, ни тела, — Реми снова устремил суровый взгляд на Соню, — то остаются только гипотезы. И в первую очередь гипотезы о мотивах преступления.

— Я с самого начала знала, что папы нет в живых, — вдруг произнесла Соня.

Она резко поднялась и вышла из гостиной. Реми испытал видимое облегчение, да и все остальные тоже. Взглядом проводив Соню, Реми продолжил:

— Все, что я пока могу сделать, это искать мотивы. И я их ищу. На виду лежат два: месть и столик. Месть ведет к Ксавье, столик — к вам, Пьер, к коллекционеру. Так как у меня нет прав, которыми обладает полиция, то я не могу ни обыскать квартиру Ксавье, ни заставить его отвечать на вопросы. Вы же — другое дело. Вы меня наняли, и вы не можете уклониться от ответов…

— Вот именно, я вас нанял! Я! Неужели вы думаете, что я нанял бы детектива расследовать преступление, которое я сам совершил?

— Мы вместе наняли, прошу заметить, — вставил Вадим. — Но мне больше повезло, меня, кажется, исключили из списка подозреваемых…

Но на его реплику никто не обратил внимания.

— А что вам оставалось делать? — спокойно возразил Реми. — В глазах вашей жены, в глазах Вадима вы не могли повести себя иначе. В моей практике были случаи, когда убийца…

— Довольно! — прикрикнул Пьер, и его ноздря заплясала темпераментный африканский танец. Максиму послышались звуки тамтама. — Вы несете чушь!

— Тогда почему вы скрываете правду?

В гостиной воцарилась абсолютная тишина. Реми обвел глазами невольных свидетелей этого допроса, которые со всей очевидностью недоумевали, видя подобную настойчивость со стороны детектива. Реми немного смягчил тон.

— Хотите поговорить со мной наедине? — спросил он Пьера почти участливо.

— Мне нечего скрывать, — со своей вновь обретенной холодной высокомерностью ответил тот.

— Хорошо. Тогда скажите мне, где вы были вчера вечером.

— Спал.

— Пьер, Пьер! — укоризненно проговорил Реми. — Я ведь не из упрямства настаиваю. Вчера, когда я узнал, что некая дама хотела посетить квартиру Арно и что в вашем доме телефон не отвечает, я приехал сюда, к вашему дому. — Реми многозначительно посмотрел на обоих режиссеров, словно подготавливая эффект своих последующих слов. — В доме не было никого. Ни вашей жены, ни вас. Я ждал вашего возвращения и видел…

— Хватит! Я вас нанял не для того, чтобы вы следили за мной! Это мои личные дела и нечего совать в них нос! Никакого отношения к исчезновению Арно это не имеет!

— Позвольте мне самому судить об этом.

— Не позволю! Я вам запрещаю за мной шпионить! За мной и за моей женой!

— Тогда вам придется отказаться от расследования с моим участием. Но до тех пор, пока вы мне платите, я буду действовать так, как считаю нужным. И я настаиваю на правдивом ответе. Хотите поговорить со мной наедине?

Пьер молчал.

— Меня не было дома, — наконец сказал он. — Но где я был, вас не касается. Во всяком случае, я не пытался проникнуть в квартиру моего тестя под видом женщины. Остановимся на этом.