Мета III
Шрифт:
— О том, что ты работаешь на Видящего? Да, я в курсе. После этого сразу стали понятны твои странные запросы. Твой наниматель не желает обсудить вопросы сотрудничества при личной встрече?
Артоф отрицательно покачал головой:
— Господин не собирается выходить из тени до тех пор, пока не будет уверен в надежности тыла. Этим я и буду занят в ближайшее время: подготовкой защищенного оплота для Видящего.
— Та самая пожарная часть?
— И она в том числе. Я выполнил наш уговор, госпожа Директор.
Песец выложил на стол небольшой металлический кран с резьбой.
—
— Да. Это отпугивающий талисман, который избавит людей от паразитов. При подаче мета-жидкости активируется автоматически. Сюда можно прикрутить пластиковую бутылку — стандартное исполнение, в общем. Желательно не находиться рядом продолжительное время во время постоянной работы. Несколько минут облучения человека избавят его от паразитов.
— Я никогда не слышала о такой технике… — удивилась Маргарита.
— Союз не раскрывает все свои изобретения.
— Они тоже столкнулись с подобной болезнью?
— Мне точно неизвестно. Но господин упоминал, что этой заразой рано или поздно будет охвачен весь мир.
— Значит, не только мета-заводи, но и город?
— Да, — кивнул Артоф. — В первую очередь заправки и другие места хранения мета-вещества.
— Не слишком радостные сведения, — вздохнула женщина, размышляя о том, как противостоять напасти.
— Можете забрать данный образец для испытаний. Итак, что насчет вашей части уговора, госпожа Директор?
— Если устройство избавит больных от недуга, я передам вопрос в СовБез и постараюсь убедить их принять твое прошение насчет заброшенной части. Однако мне неизвестна цена, которую они затребуют за здание.
— Я уже позаботился об этом, — усмехнулся Кройц.
Мужчина подошел к оставленной на конференц-столе сумке и выудил оттуда клапан с поворотным колесом. Устройство превосходило предыдущее в несколько раз.
— Еще один отпугивающий талисман, но значительно мощнее, — пояснил Песец. — Его хватит, чтобы защитить всю мета-станцию. Работники будут избавлены от недуга. Здесь также инструкция по использованию талисманов, — выложил он исписанный листок на стол. — Следует быть осторожным и не ставить их близ рабочих мест, поскольку долговременное излучение вредит здоровью. Мы готовы обменять устройство на пожарную часть. Подумай, какое это отличное предложение: мы приводим в порядок заброшенное здание, вы избавляетесь от проблем на заводях.
Черт, похоже переговоры идут не в том направлении, на которое она рассчитывала. Песец явно доминирует. Нечестно пользоваться возможностями своего нанимателя. Пора бы Директору привыкать, что она говорит не только с Артофом Кройцем, но и с теми силами, которые за ним стоят. Марго тяжело вздохнула:
— Полагаю, на ближайшем заседании СовБеза это будет основным вопросом для обсуждения.
— На данный момент отпугивающая мета-техника является эксклюзивом. Мы могли бы выставить на нее практически любую цену, но Видящий готов идти навстречу городу. Есть также еще семь талисманов стандартного размера, — Песец вытащил новые приборы. — Чтобы защитить город, Видящий рекомендует разместить их на перекрестках или оживленных маршрутах. Все жители города
должны проходить сквозь их излучение хотя бы раз в неделю-месяц. Цену на них мы можем обговорить отдельно, когда вы испытаете талисманы.— Один большой и три стандартных за пожарную часть, — сразу выдвинула предложение Марго, почуяв возможность для торгов.
Артоф приподнял брови:
— Тебе пальцы в рот не клади. Скорее всего, мой господин будет не против. Но не больше трех.
— Скажи, в прошлый раз ты ведь уничтожил ручку, потому что в ней стоял жучок? — резко сменила тему хозяйка офиса.
— Ты права. Не люблю обсуждать вопросы, когда кто-то подслушивает.
— И как же ты о ней узнал?
Артоф показал ей свой браслет со странными металлическими бляшками серебристого и желтоватого цвета. Последнее выглядело похожим на золото.
— Видящий снабдил меня кое-какими мета-устройствами. В том числе позволяющими обнаруживать подслушивающую технику.
Что ж, информация подтвердилась. Пора переходить и к одному не слишком приятному вопросу.
— Понятно. Обсудим Вольную Станцию в таком случае? Почему ты напал на Хана?
— Он дважды пытался наслать на меня убийц. Я ответил почти симметрично.
— Ты же в курсе, что помимо кровной мести есть иные способы решения конфликтов? Для чего мы платим Службе Контроля и Корпусу Противостояния Мета-Угрозам, по-твоему?
— Чтобы разбирались с проблемами в городе?
— Вольная Станция — наш ближайший партнер. Мы не можем просто закрыть глаза на происходящее там…
— Вы, должно быть, довольны, что я снизил налоги до тридцати процентов? — Песец вернулся на свое место напротив Марго, напрочь игнорируя нормы приличия. Обычно Директор видела посетителей стоящих покорно на удалении, либо сидящих напротив. Этот же наглый пушной зверек уселся прямо рядом с ней.
— Снизил налоги? — удивилась Марго. — Данная информация до нас пока не успела дойти. Мудрый шаг, вот только вряд ли СовБез удовлетворится таким ходом. Мы собираемся назначить на Станцию своего управляющего.
— С какого перепугу? — нахмурился Песец. — Я получил право владения в честной схватке, и затем меня признали подданные Хана.
— Варварство, — фыркнула Директор. — Мы подобные методы не поддерживаем.
— Но ведь именно так Хан и завоевал поселение.
— Это случилось не один год назад, — парировала Марго. — В то время Усть-Корса была слаба. Погромы, налаживание быта простых граждан, рейды, мутанты. Нам было чем заняться. Сейчас, когда город окреп, у нас есть возможность позаботиться о соседях.
— То есть, ты хочешь отобрать у меня Вольную Станцию?
— Не я, а СовБез. Хотя я тоже не думаю, что из тебя получится достойный управляющий. Я слышала, ты на днях уже прилюдно казнил одного из жителей?
— Он похитил, изнасиловал и убил дочь трактирщика.
Маргарита поморщилась, поняв, что в данном случае ей сложно его осуждать:
— Такие детали до меня не дошли почему-то… Надо будет пропесочить разведку за неполные отчеты… Только ситуацию это не меняет.
— Хорошо, — цыкнул Артоф и достал из сумки продолговатый небольшой темный предмет. — Как насчет такого презента?