Мета IV

Обед в Le Jardin прошел замечательно. Мы обсуждали ресторанные блюда, погоду и всякую всячину. Я поведал кое-что из рабочих моментов, которые мог рассказать сотруднику. Ирен вспоминала истории из детства. Время пролетело незаметно, и мы чуть не опоздали на начало сеанса.

Кинолента «Чего хотят женщины» мне в целом пришлась по душе, а вот Ирис плевалась половину сеанса. Анна явно выбрала не тот фильм для девушки с тяжелым прошлым.

— Это просто ужас! Ублюдочный Псион подслушивал ее сокровенные мысли, воровал идеи, манипулировал! — бурчала Ирен недовольно, и на ее грозное ворчание обращали внимание другие зрители, которые остались в восторге от произведения.

— Он не полный Псион, а всего лишь слабый телепат. Тем более ограничен по полу.

— Зная мысли другого человека, можно легко управлять им! Влезать в чужой разум — это преступление, которое должно караться смертью!

— Ладно-ладно, я с тобой не спорю.

— А эта курица? Просто взяла и простила мразь, влезшую ей в голову и испортившую жизнь! Якобы он раскаялся. Чепуха!

— Думаешь, человек не может раскаяться?

— В художественных произведениях — может. В реальности — нет. Заполучив силу, мужчина будет пользоваться открывшимися возможностями, пока его не прирежут-прирежут. Тебе это должно быть известно по Пауку!

— Хм, какая-то логика в твоих словах есть. Но это их выбор. Если не считаться с окружением, это самое окружение рано или поздно придет по твою душу. Кстати, не только мужчины скатываются на темный путь. Ядро, которое помогло Ворону стать сильнее, принадлежало женщине. Она творила страшные вещи. Но хотя бы после смерти смогла послужить во благо.

— Может, ты и прав. Извини, что подняла этот разговор. У нас все-таки… свидание.

— Не проголодалась?

— Пока нет. По плану ведь у нас каток?

— Вроде как.

— Сто лет там не была… Знаешь, мне все равно неудобно перед Анной. Она с таким старанием организовывала все это. Наверняка она бы сама хотела быть на моем месте.

— Будет время — и ее вытащим. Надо только с делами разобраться. В следующий раз сходим вместе.

— Ты так спокойно относишься к тому факту, что одновременно гуляешь с двумя… Что подумают другие люди?

— Я делаю то, что мне нравится, — пожал я плечами и приобнял спутницу. Ирис отстраняться не стала. — А другие пусть завидуют.

На городском катке, который располагался под открытым небом, мы встретили старого знакомого и бывшего родственника Ирен. Лед подрабатывал на катке, обновляя покров и контролируя температуру в эти уже не столь холодные весенние дни. Героя отстранили от оперативной деятельности, так что он нашел себе занятие по душе. Помогал он безвозмездно. Герой все еще выглядел несколько пришибленным, особенно когда увидел Ирен. Видимо, непрошенные воспоминания всплыли из глубин памяти. На меня Лед бросаться не стал. Скорее всего, основная часть пси-внушений с него спала. Ирис также держалась с героем холодно.

— Приятель, ты в курсе, что Мета-корп набирает сотрудников? Стрелкам твоего ранга у нас платят очень хорошо.

Лед взглянул на меня внимательно:

— Я ведь хотел тебя убить. Тебя это не смущает?

— Меня много кто хочет убить. Что мне из-за этого смущаться постоянно?

— Я слышал, ты теперь работаешь на Мета-корп? — повернулся он к Ирис. — И как у них?

— Пока сложно сказать. Не так строго, как в Корпусе, и все время что-то происходит.

— Я подумаю над твоим предложением, Песец. Платят у вас, судя по всему, хорошо. Кстати, я общался с организаторами фонда помощи пострадавшим от рук Паука. Ирен молодец — внесла немаленькое пожертвование по их словам.

Я посмотрел на девушку удивленно:

— Ты ведь не всю свою первую зарплату отдала в фонд?

— Иначе я не смогу загладить вину перед жителями… И вообще: это мои деньги. Куда хочу, туда и трачу.

Я покачал головой, но решил не продолжать тему. Попрощавшись со Льдом, мы вышли на лед, взяв напрокат коньки. Ирен первой вступила на скользкую поверхность. Поначалу она двигалась неуверенно и чуть не упала один раз, но вскоре вспомнила забытые движения и набрала скорость. А вот мне ледовый спорт давался почему-то с большим трудом. Лишь спустя какое-то время получилось держаться на ногах и не падать постоянно.

— Давай руку. Я подстрахую, — с широкой улыбкой произнесла Ирис. Похоже, ее забавляла моя неопытность. — Хоть в чем-то ты не мастер.

— На моей Родине нет таких развлечений! — высказал я в свое оправдание.

— Эй, ты что, метой полета пользуешься?!

— Тебе показалось.

— Ну-ну.

В целом мне понравилось, хоть и было непривычно чувствовать себя полным профаном и полагаться на спутницу. Обычно происходит наоборот. Но в этом тоже есть некоторая прелесть.

Накатавшись, мы направились к дому. Вечер, редкие горящие фонари, освежающий воздух, легкие снежинки, падающие с неба, и прекрасная девушка, шествующая рядом.

— Спасибо за этот день, — произнесла она негромко. — Я вспомнила, что оказывается, веселиться… это весело.

— Я тоже отлично провел время. Но мы обязаны завершить свидание должным образом. Мы ведь так и не сделали это правильно, — задумался я. — В прошлый раз, кажется, ты потребовала спрашивать разрешение… Так вот. Могу я поцеловать тебя?

Ирен стушевалась, отвела взгляд и негромко ответила:

— Можешь рискнуть…

Девушка была практически одного со мной роста, так что мне наклоняться не пришлось. Мягкие теплые губы были приятны на вкус. Долго же я шел к этой цели, но в итоге смог покорить заветную вершину. Удивительно, что именно Анна дала толчок в развитии наших отношений. Вероятно, если бы я делал шаги в направлении Ирис, то она просто бы отвергала ухаживания и огрызалась. Так что Анну надо будет отблагодарить как следует. Возможно, из нее получится не такая уж скверная супруга главы великого рода.

— Арт, мы нашли логово воррюг! — донеслось из наших карманов, где лежали рации.

Ирис, вздрогнув, отпрыгнула в сторону, разорвав объятия. А так все хорошо начиналось. Мы достали устройства и нацепили на уши. Благодаря работе Тойфеля наши рации теперь крепились намного удобнее.

— Докладывай, — передал я по зашифрованному каналу.

— Я нашла двоих нападавших, — похвасталась Ищейка. — Сначала не поняла, почему их запахи были сдвоенным. По-видимому, они специально опррыскали себя потом других людей, чтобы сбить со следа нюхачей. Но они не знали, что я уже умею разделять запахи. Так что им меня обмануть не удалось! Я обнаружила парочку возле какого-то заведения под названием «Харрчевня». Плевательница что ли?

— Харчеваться — это устаревшее принимать пищу, — пояснила Ирис.

— А, точно. Где-то читала. В общем, я видела русоволосую пышку и здоровенного амбала с коричневой бородой.

— Богатырь, по всей видимости, — пояснил Окурок. — Глава Русского Братства. Странно, чего они решили войну начать с Мета-корп?

— Похоже, проверяют на прочность, — хмыкнул я.

— Что будем делать? — поинтересовалась Ищейка напряженно.

— Ничего, сворачивайтесь и возвращайтесь. Окурок, разузнай и принеси мне список ценных активов Братства.