Метаморфозы Катрин
Шрифт:
— Фица, ты личная горничная графини Шарон. Надо было идти и есть. Ну, вот что теперь делать, если я даже не знаю, где кухня?
— Да я лучше уж до завтра потерплю, леди Катрин! Ну их…
— Ладно, помнишь, где кухня? Веди! Все равно Марк сейчас беседует с капитаном Кирком в кабинете.
Я, вообще-то, собиралась подслушать. Но не бросать же её голодной. Фица и так в дороге вымоталась хуже, чем я.
На кухне я приказала положить на большое блюдо хлеб, сыр, кусок ветчины и несколько груш. Я их и дома всегда любила. Фице была выдана миска каши и кружка
— Тебя как зовут?
— Гвайра Бирта я, ваше сиятельство!
— Гвайра Бирта, будьте любезны, кормите мою горничную когда она захочет. Если она опоздала к столу — значит здесь ее должна ждать еда. Она может задержаться по моему поручению. Мне не хотелось бы каждый раз бегать на кухню.
— Как скажете, сиятельная госпожа!
Оставив Фицу кормиться я вернулась в комнату.
Ванная, спальня, гардеробная и кабинет шли анфиладой. Поэтому я зашла в гардеробную и попыталась узнать, о чем говорят в кабинете. Но тут дверь распахнулась и Марк молниеносно сцапал меня за ухо…
Глава 31
— Это кто тут у нас такой любопытный?!
— Мааарк! Отпустииии… Я больше не буду так!
Мне не было больно. Ну, если не дергаться и стоять на цыпочках. Ухо Марк фиксировал намертво.
— Зачем ты полезла подслушивать, Катрин?
— Отпусти пожалуйста! И давай спокойно поговорим.
Отпустил.
— Марк, прости, я была не права. Мне не нужно было подслушивать.
— Если бы ты была нужна при разговоре, я бы тебя пригласил.
— Да? Ты собираешься уехать на пять лет, бросив разоренное графство бог весть на кого. Мне здесь жить, Марк. Естественно, я хочу все знать. Но ты не счел нужным меня пригласить. Я согласна. Ты взрослый и ты мой муж. Я обязана тебя слушаться. Я могу сейчас уйти в комнату и сесть вышивать. Ты только об одном подумай. Я себе на кусок хлеба заработаю. Даже твоя мать не посмеет покушаться на мой лирд. А вот что будут делать крестьяне? А? Если управляющий начнет воровать? Или допустит к управлению деньгами графиню? И ты через пять лет вернешься в такое же разорение. Как я тебе смогу помочь, если ты меня считаешь ребенком и ни во что не хочешь посвящать? Это я сейчас маленькая. С твоим отъездом я стану взрослой. И спрос с меня будет как со взрослой.
Марк помолчал. Он явно был недоволен моей речью. Но, он так же явно понимал — я права. Нужно додавить…
— Прости, Марк. Я больше не буду подслушивать. Ты прав, это — недостойно.
Марк поморщился. Ему нужно принять решение, но ни один из вариантов ему не нравится. Я его понимаю. Оставить маленькую, пусть и умненькую девочку распоряжаться графством — да, на такое не просто решиться.
— Позволь мне присутствовать при вашем разговоре? — мне, кровь из носу, нужно поладить с капитаном Кирком.
— Хорошо, заходи.
В кабинете горел камин. На большом столе, среди бумаг и чернильниц, стоял поднос с кувшином, тарелка с мясом и сыром и несколькими ломтями хлеба. Ну, и разумеется — два кубка.
— Капитан, я раздумывал, не оставить
ли мне вместо управляющего мою жену. Она довольно практичная женщина, но мала годами.— Господин граф, тут уж вам решать. А свои мысли по поводу гвайра Фрутто я вам сказал.
— Господин капитан, меня не было в начале вашего разговора. Вы не могли бы коротко повторить?
— Леди Катрин, я понимаю, что мало кто умеет писать и считать и человека на место управляющего найти трудно. Но гвайр Фрутто полностью под влиянием графини. Не думаю, что с него будет толк.
— Я умею считать и писать.
— Редкое умение для женщины, госпожа.
Марк хмурился и молчал.
— Марк, я хочу предложить тебе одну вещь.
— Слушаю, Катрин.
— Оставь меня управлять… Погоди!
Марк явно собирался меня перебить.
— Просто дослушай! Отказаться ты всегда успеешь. Меня, разумеется, никто не будет слушаться. Если только за моей спиной не будет силы. Не просто твой приказ откуда-то из далека. А реальной силы.
— Например?
— Например — фрейлина, пожилая и опытная. А лучше — пара фрейлин и пара солдат поумнее. Есть такая пословица — королеву делает свита. Если подобрать для меня удачную свиту, то в моем праве распоряжаться никто не усомнится! Солдат капитан сможет выбрать сам. И сам же им всё объяснит. В особо важных случаях, я думаю, он не откажется сопровождать меня лично. А вот о фрейлинах стоит поговорить отдельно.
Капитан засмеялся.
— Что смешного я говорю, господин капитан?
— Простите великодушно, графиня. Но это и правда забавный выход. Только что бы вести такое хозяйство — мало уметь читать и писать. Нужно еще знать, чем и как распоряжаться.
— А вы так уверены, господин капитан, что я не соображу? Если я чего-то и не знаю в управлении — всегда можно узнать.
— Мадам, а кого вы собираетесь узнавать? У госпожи графини? Бесполезно. Она понятия не имеет, сколько, например, муки, нужно запасти на зиму. И я был бы рад вам помочь, но тоже понятия не имею — сколько её надо.
— Вы и правда не понимаете? Ну, это довольно просто, господин капитан. Я, разумеется, этого не знаю. Но это знал каждый управляющий в замке. Есть записи, есть хозяйственные книги. Это можно прочитать и посчитать.
Похоже, капитан слегка растерялся. Такая простая мысль, очевидно, просто не приходила ему в голову.
— Теперь понимаете, капитан, почему я вообще задумался о таком решении? Катрин действительно много знает. Скажу больше, она умеет делать то, что вы и я делаем гораздо хуже.
— Ваше сиятельство, не понимаю, о чем вы…
— Она, капитан, умеет зарабатывать деньги.
— Женщина?!
В голосе капитана звучал такой священный ужас, что я не выдержала и рассмеялась. Мне нужна поддержка этого Кирка.
— Капитан Кирк, скажите, сколько вы получаете в месяц на этой службе?
Капитан замялся…
— Мадам, это не самая легкая работа, поверьте!
Похоже, он боится, что я попытаюсь уменьшить зарплату.
— Марк, сколько получает господин капитан?