Метатель. Книга 5

Как только всё стихло, наши бойцы тут же принялись за работу — начали спускаться за трофеями. Война войной, а добыча есть добыча. Пленного Разрушителя тем временем, пока я его подлечил, связали так тщательно, что он стал похож на древнюю мумию — никаких шансов на побег. Допрос решили отложить до возвращения в лагерь — там будет и время, и возможности.

— А ловушки-то! — вдруг подал голос Михеич, в его тоне слышалось явное разочарование. — В туннелях которые… Так и не пригодились! А ты их даже не снял!

— Не переживай, — я устало улыбнулся старому проводнику. — Как вернёмся в лагерь, перерисую тебе карту. Отмечу все ловушки — где какая стоит, как работает. А сейчас давайте не будем терять время — путь неблизкий.

Мы двинулись в обратный путь. Усталость давала о себе знать, но настроение было приподнятое — победа далась нелегко, но она была полной.

— Знаешь, — вдруг подала голос Кира, шагавшая рядом, — я уровень взяла.

Эта новость вызвала оживление среди остальных членов группы.

— Всего один? — усмехнулся кто-то из бойцов. — А мы вот по два получили!

Их радостное хвастовство заставило меня задуматься. Я призвал Небокрыла, чтобы проверить и его статус. То, что я увидел, удивило — питомец, даже находясь в неактивном состоянии, получил сразу три уровня.

Это открытие породило массу вопросов. Как это работает? Неужели мы постоянно находимся в одной группе, даже когда он не призван? Или весь получаемый опыт теперь автоматически делится между нами? Интересная механика, надо будет разобраться с этим подробнее… но позже.

Сейчас перед нами лежал долгий путь домой — больше сотни километров. Бежать уже не было сил, но и обычным шагом идти было нельзя. Выбрали средний темп — достаточно быстрый, чтобы покрыть расстояния до темноты, но не настолько изматывающий, как бег.

Внутренняя стрелка время от времени подрагивала, напоминая о необходимости сохранять бдительность. Победа победой, но расслабляться рано — мало ли кто ещё бродит по этим землям. Пленный Разрушитель, которого по очереди несли наши бойцы, был тому живым напоминанием.

Я шёл, прокручивая в голове события прошедшего боя. Каждое решение, каждое действие — всё сложилось идеально, как детали мозаики. Ловушка с обвалом, координация с Кирой, даже преследование — всё работало как часы. Но что-то подсказывало мне, что это только начало. Разрушители не из тех, кто легко примет такое поражение. Они вернутся, и к этому нужно быть готовыми.

Группа двигалась слаженно — победа придавала сил, а добытые трофеи приятно грели инвентари. Впереди ждал лагерь, отдых и, возможно, ответы на некоторые вопросы — особенно после того, как мы побеседуем с нашим пленником.

Несмотря на быстрый темп движения, к наступлению сумерек мы преодолели лишь треть пути. Усталость давала о себе знать, да и нести пленного Разрушителя было не самой лёгкой задачей. Когда последние лучи солнца начали окрашивать небо в багровые тона, стало очевидно — нужно искать место для ночлега.

Вскоре заметил идеальное место — несколько мощных деревьев, растущих практически вплотную друг к другу. Их кроны переплетались, создавая естественное укрытие. Телепортировавшись на высоту примерно двадцати метров, я активировал фортификатор.

Работа заняла около получаса. Между ветвями появилась просторная площадка — достаточно большая, чтобы разместить всю группу. Укрепил опорные точки, создал незаметные снизу перила, добавил небольшие углубления для костра и отдыха. Затем по очереди телепортировал наверх всех членов группы, включая связанного пленника.

Ночь выдалась на удивление комфортной, насколько это вообще возможно в полевых условиях. Высота надёжно защищала от случайных мобов, а густая листва скрывала свет небольшого костра, на котором мы разогрели походные рационы. Дежурили по очереди, хотя внутренняя стрелка оставалась спокойной — видимо, наша импровизированная древесная крепость была действительно надёжным укрытием.

Первые признаки рассвета застали нас уже на ногах. Серое небо постепенно наливалось светом, когда мы спустились с нашего ночного убежища и продолжили путь. Темп движения задали сразу быстрый — все хотели поскорее добраться до лагеря.

К нашему общему удивлению и радости, мы успели как раз к завтраку. Появление группы в столовой вызвало настоящий фурор среди жителей лагеря — слухи о цели нашей вылазки уже успели разойтись, и теперь все хотели услышать подробности.

Астра действовала с привычной эффективностью — пленного Разрушителя немедленно препроводили в подвальное помещение, где обычно держали важных пленников. Новая группа разведчиков тут же отправилась следить за подступами к лагерю — расслабляться было рано.

А мы наконец смогли позволить себе нормальный завтрак. После походного ужина свежая еда казалась настоящим пиршеством. Разговоры за столом крутились вокруг вчерашнего боя — каждый вспоминал какие-то детали, делился впечатлениями.

Завтрак незаметно перетёк в обед — никто не торопился расходиться, все наслаждались возможностью спокойно отдохнуть после напряжённой вылазки. Но к середине дня мы с Кирой решили, что пора привести себя в порядок.

Баня, построенная на берегу небольшого озера, была одной из немногих роскошей, которые позволял себе лагерь. И сейчас это место казалось настоящим раем. Горячий пар, аромат берёзовых веников, потрескивание поленьев в печи — всё это создавало атмосферу абсолютного умиротворения.

Мы не торопились, наслаждаясь каждой минутой отдыха. Распаренные, разгорячённые, выбегали из бани прямо в прохладную воду озера. Контраст температур бодрил и освежал. Вода казалась особенной после жаркого пара, а лёгкий ветерок приятно охлаждал разгорячённую кожу.

Потом снова возвращались в баню, где новая порция пара выгоняла из тела последнюю усталость. Веники в уже умелых руках творили чудеса — каждый удар словно вытягивал напряжение из мышц, снимал тяжесть прошедшего дня.

Так и проходил день — между баней, озером и короткими перерывами на отдых на деревянном помосте. Разговоры текли неспешно, перескакивая с темы на тему. Обсуждали вчерашний бой, строили планы на будущее, делились историями из прошлых приключений.

К вечеру, когда солнце начало клониться к закату, мы наконец покинули баню. Тело было лёгким, словно заново родившимся.

Солнце уже поднялось высоко, когда мы наконец проснулись. Лучи света пробивались сквозь занавески, рисуя на стенах причудливые узоры. Было так уютно и тепло, что вставать совершенно не хотелось. Мы с Кирой ещё немного понежились в постели, наслаждаясь редким моментом абсолютного покоя.

— Может, ещё полежим? — сонно промурлыкала Кира, но её желудок тут же предательски заурчал, вызвав у нас обоих приступ смеха.