Метатель. Книга 5

— И ещё одно, — я поднял палец. — Если повезёт, мы можем добраться до их командного центра. Представляете, какой переполох начнётся, если уничтожить пункт управления?

— Или их базу данных, — глаза Киры загорелись. — Вся информация о параллельностях, все планы…

— Точно! — я щёлкнул пальцами. — Диверсия может оказаться даже полезнее простого разрушения. Если удастся добыть их данные…

— Вы двое точно сумасшедшие, — Астра покачала головой, но в её голосе слышалось одобрение. — Но план может сработать. Когда планируете начать?

— Чем раньше, тем лучше, — я переглянулся с Кирой.

План был безумным, опасным и с кучей неизвестных переменных. Но именно поэтому он имел шансы на успех. Иногда лучшая защита — это настолько безрассудное нападение, что противник просто не может его предвидеть.

Глава 7

Из дома Астры мы вышли погружённые каждый в свои мысли. План казался одновременно безумным и гениальным, что обычно означало — он может сработать.

«Когда будем выдвигаться?» — голос Киры в голове звучал собранно и деловито.

«Думаю, лучше всего перед закатом,» — я мысленно прокручивал различные варианты. — «Да, ночью их системы обороны должны работать на максимуме, но и затаиться будет проще. Главное — дождаться полного отката портала, чтобы быть уверенными в пути отступления. Двенадцать часов — это много, но если не привлекать внимания…»

После обеда в столовой мы вернулись домой, и я решил, что дальше откладывать серьёзный разговор нельзя.

— Кира, нам нужно поговорить, — я постарался, чтобы голос звучал максимально спокойно и рассудительно.

— О том, что ты хочешь пойти один? — она даже не повернулась, продолжая копошиться у зеркала. — Даже не начинай.

— Послушай, это не просто прихоть, — я подошёл ближе. — В случае серьёзной заварушки мне будет проще действовать одному. Не нужно будет отвлекаться, думать о прикрытии…

— Ах, значит я — отвлекающий фактор? — теперь она повернулась, и в её глазах плясали опасные искры. — Помеха на поле боя?

— Нет, конечно! — я попытался подобрать правильные слова. — Но пойми, если что-то пойдёт не так, мне придётся думать не только о выполнении задачи, но и о твоей безопасности…

— А может, это мне придётся думать о твоей безопасности? — Кира скрестила руки на груди. — Или ты забыл, сколько раз мои молнии прикрывали твою спину?

— Я помню, но…

— Никаких «но»! — она решительно шагнула вперёд. — Я прекрасно знаю, к чему ты клонишь. Сейчас начнёшь вспоминать тот случай, когда чуть не потерял меня, да?

Я промолчал — она попала в точку.

— Так вот, забудь! — Кира ткнула пальцем мне в грудь. — Во-первых, там не будет никого нашего уровня. Во-вторых, твоя скрытность в сочетании с моими молниями — идеальное сочетание для такой операции. В-третьих, у тебя есть телепорт, а значит, в случае чего мы всегда сможем быстро сменить позицию.

— Но риск…

— Риск? — она саркастически усмехнулась. — А идти в одиночку в Центр — это, по-твоему, не риск? Или ты думаешь, что я буду спокойно сидеть здесь, пока ты там развлекаешься?

— Я просто хочу…

— Защитить меня? — Кира закатила глаза. — Спасибо, но я как-нибудь сама справлюсь. И между прочим, могу напомнить пару случаев, когда именно моё присутствие спасало ситуацию.

Внутренняя стрелка дёрнулась — похоже, она была полностью на стороне Киры.

— Слушай, — я попытался зайти с другой стороны. — Это не вопрос твоих способностей или моего доверия. Просто чем меньше людей участвует в операции…

— О, теперь я уже «люди»? — она иронично приподняла бровь. — Может, ещё список аргументов зачитаешь? «Меньше рисков», «проще координировать», «больше манёвренности»? Я всё это уже слышала, и знаешь что? Не работает.

Я вздохнул — спорить с Кирой в таком настроении было бесполезно. Особенно когда она права.

— И вообще, — она вдруг улыбнулась, — ты же знаешь, что я всё равно пойду. Я обниму тебя и не буду отпускать… Телепортируюсь с тобой…

— Это шантаж, — проворчал я.

— Это здравый смысл, — парировала она. — Вдвоём у нас больше шансов. Вдвоём мы сильнее. И вдвоём… — она подошла совсем близко, — … мы всегда прикроем друг друга.

Я поднял руки в знак капитуляции:

— Ладно, убедила. Но обещай, что будешь предельно осторожна.

— Обещаю, — она лукаво улыбнулась. — Если ты пообещаешь то же самое.

— По рукам, — я не смог сдержать ответную улыбку.

Внутренняя стрелка успокоилась, словно довольная разрешением спора. В конце концов, Кира была права — вместе мы действительно сильнее. И может быть, именно это единство и было нашим главным преимуществом.

Закатное солнце окрашивало небо в багряные тона, когда мы приготовились к телепортации. Взявшись за руки, мы застыли на мгновение — я сосредоточился, вызывая в памяти тот самый скальный уступ, который видел в последние секунды перед прыжком в портал, весь утыканный комьями. Помнил его отчётливо — серый камень, поросший редким мхом, небольшая площадка, нависающая над пропастью…

Накинув скрыт на нас обоих, я активировал телепорт. Знакомое ощущение перехода, когда реальность на долю секунды теряет чёткость, а потом…

— Твою мать! — мысленный крик Киры слился с моим собственным восприятием ситуации — мы падали.

Уступа не было. Вообще. Место, где он должен был находиться, представляло собой месиво из обломков и развалин — похоже, взрыв портала оказался мощнее, чем я предполагал. Время растянулось, адреналин ударил в кровь, заставляя мозг работать на предельной скорости.

Внизу, метрах в пятидесяти, виднелось какое-то нагромождение — не то разрушенные здания, не то естественные камни. Новый телепорт — и вот мы уже там, среди обломков. Безопасно, но далеко не идеально — слишком открытая позиция, слишком много возможностей для обнаружения.

Внутренняя стрелка нервно подрагивала, указывая на необходимость немедленно сменить локацию. Быстрый осмотр окрестностей — и вот она, примерно в полукилометре небольшая роща. Идеальное промежуточное укрытие.

Два прыжка телепортом — и мы уже там. Не теряя времени, перенёс нас на самое высокое дерево. Отсюда открывался отличный обзор на… я даже не сразу смог определить, что это.

В трёх километрах раскинулось поселение — не совсем город, но и не обычный посёлок. Больше всего это напоминало военную базу, но какую-то странную, нетипичную. Регулярная планировка улиц соседствовала с хаотично разбросанными строениями, высокие башни чередовались с приземистыми бункерами.

«Нужно подобраться ближе,» — мысленный голос Киры был собран и деловит. — «Отсюда слишком сложно оценить обстановку.»

Я кивнул, начиная высматривать возможные точки для перемещения. Нам нужно было место для ночёвки — достаточно укромное, чтобы не быть обнаруженными, но при этом позволяющее наблюдать за целью.