Метатель. Книга 9

Внизу, на широком плато, группа людей — человек семь — отбивалась от мобов, которые были похожи на смесь драконов и скорпионов. Те наседали на них плотным кольцом, но люди стойко держали оборону. Было видно, что у них есть какие-то защитные способности, потому что от атак мобов очень часто вспыхивали защитные купола переливающихся цветов. А ещё было видно, что в мобов бросали фаерболы — яркие огненные шары разрывались на хитиновых панцирях противников. Какой-то мужик яростно орудовал двуручным топором, рубя жалящие хвосты драконов-скорпионов.

Мы, приземлившись на Небокрыла сбоку от схватки, оценили ситуацию. Люди держались молодцами, но силы были явно неравны.

— Давай поможем, — сказал я Кире.

Я дал команду Небокрылу подняться вверх и применить свой фирменный удар воздушной волной. Тот, недолго думая, взлетел, сделав крутое пике над плато, и взмахнул своими мощными крыльями. Воздушная волна обрушилась на стаю мобов — часть этих драконов-скорпионов просто сдуло с плато вниз, в ущелье.

В оставшихся же Кира пульнула веером молний, а я бросил энергетическое копьё, пронзившее самого крупного из мобов. Местные же добили раненых фаерболами, и вскоре на плато воцарилась тишина.

Люди повернулись к нам.

— Ну, спасибо, неожиданные гости, — сказал один из них, высокий парень с топором.

— Да всегда пожалуйста, — ответил я, подходя к ним.

Но те держались достаточно настороженно, не опуская оружие.

— Вы кто такие? Откуда взялись? — спросил их лидер, мужчина средних лет с посохом в руке.

— Да так, мимо пролетали, — развёл я руками. — Смотрим, а тут себе подобных обижают.

Те рассмеялись на такое замечание.

— Ну, ещё раз спасибо. Без вас было бы куда сложнее.

Тут ко мне приземлился мой Небокрыл. Люди удивлённо посмотрели на него.

— Да, хорошая птичка, — сказал кто-то из группы.

Я, чтоб не заострять на нём внимание, призвал его обратно. Те удивились ещё больше.

— Ух ты, так это питомец? — спросил парень с топором.

Я лишь кивнул.

— И где таких можно приручить?

Я развёл руками:

— Там уже таких нет. Это единственный экземпляр.

— Ну, значит, повезло тебе, парень.

Я приглядался к людям повнимательнее. А уровень-то у них был, считай, в районе девяноста. Неплохо так.

— А вы тут что, живёте где-то неподалёку или так мимо проходили? — спросил я.

— Да живём можно сказать рядом, по местным меркам, — ответил лидер группы. — Вот вышли мобов покрошить, лут насобирать, да нарвались на этих. А уровнем оказались побольше, чем ожидали. Как-то далеко забрели.

— Как лут-то делить будем? — поинтересовался парень с топором.

— А что ценного в нём есть? — спросила Кира.

— Да в общем-то всё как обычно. Какая-то еда, какие-то ингредиенты для крафта.

Я тут вспомнил про ингредиенты — хотел же своё ремесло прокачать, да всё руки не доходят. С этой Системой да искусственным интеллектом… Махнул мысленно рукой и сказал:

— Неплохо было бы едой поделиться слегка, а так, в общем-то, не претендуем.

Те кивнули, собрали лут с поверженных мобов и, выдав нам несколько коробочек, которые я тут же вскрыл. Обнаружил, так сказать, стандартный набор — немного хлеба, вяленое мясо, какие-то травы. Убирая всё в инвентарь, подумал — не так уж и много, но лучше чем ничего.

— У вас какие планы? — спросили нас с Кирой участники группы.

— Да собственно, никаких, — ответил я. — Случайно здесь оказались.

Тот удивлённо поднял брови:

— Как это случайно?

— Да в портал попали, забросило нас. Так-то мы с другой параллельности.

— Беда, — покачал головой лидер. — В свою параллельность порталом вернуться практически невозможно, так что вы теперь странники. В общем-то, как многие здесь из нас.

Он помолчал, а потом предложил:

— Ну что ж, давайте пойдёмте к нам, будем знакомиться. Где-то да пристроитесь. Смотрим, навыки у вас хорошие — полезными членами команды будете.

Я кивнул, Кира тоже. Ну, не признаваться же им, что мы меньше чем через сутки свалим отсюда. А так хоть какое-то разнообразие — живые люди, новые истории, новые знания. Хотя куда бы от старых знаний деться — не было бы их, не было бы печали.

— Кстати, — сказал парень с топором, протягивая руку. — Меня Григорий зовут. А это наш лидер — Валентин.

— Артём, — представился я, пожимая руку. — А это Кира.

— Рад знакомству, — улыбнулся Валентин. — А остальные ребята — Ольга, Семён, Дмитрий и Анна.

Все по очереди поздоровались. Люди оказались приветливыми, несмотря на первоначальную настороженность.

— Далеко до вашего поселения? — спросила Кира.

— Да километров пять отсюда, — ответил Валентин. — Идти недолго. По дороге расскажем, что к чему в наших краях.

Мы двинулись в путь по каменистой тропе, спускающейся с плато. Григорий шёл рядом со мной и с любопытством расспрашивал про другие параллельности.

— А у вас там как? — спрашивал он. — Мобы такие же? Всё как здесь?

— В общем-то да, — отвечал я уклончиво. — Система везде одинаково работает.

— А что знаете про саму Систему? — вмешалась Ольга, миловидная девушка с посохом лекаря. — Мы тут давно спорим — она живая или просто программа?

Я обменялся взглядом с Кирой. Интересный вопрос от местных.

— А вы что думаете? — спросил я в ответ.

— Да мнения разные, — вздохнул Валентин. — Одни говорят — обычная игровая механика, накатившая на реальность. Другие утверждают, что она разумная, следит за нами, управляет событиями.

— А третьи вообще считают её богом, — фыркнул Дмитрий, парень с луком. — Есть у нас тут такие сектанты.

— Сектанты? — насторожился я.

— Ага. Называют себя «Избранными Системы». Говорят, что она с ними разговаривает, даёт особые задания. В общем, обычные фанатики.

Кира покосилась на меня. Похоже, такие «избранные» есть в каждой параллельности.

— А много их? — спросил я как бы между прочим.

— Да человек двадцать наберётся, в ближайшей округе — ответила Анна, девушка-воин с мечом. — Раньше были безобидными, а в последнее время агрессивными стали. Говорят, что все остальные — еретики, которых нужно уничтожить. Мы следим за ними. Как грань перейдут — того их. Ибо нафиг.